У калитки отпыхивалась тощая фигурка. Валерик удивился:
- Василий, что случилось? Да ты заходи, не стой в дверях.
Мальчик вошел во двор, и калитка тут же закрылась.
- Дядь Валера, тут люди чужие пришли. Все в масках, в черной одежде, с автоматами. Сюда идут, минут через пятнадцать будут. Я их бегом, по короткой тропке обошел. Уходить тебе надо, пока не поздно.
- Ясно, - посерьёзнел Валерик. – Спасибо, Вась, что предупредил. Я и сам собирался, но чуть позже. Как раз бы с теми повстречался.
- Дядь Валера, - снова подал голос мальчишка, - возьмите меня с собой. Я много всего умею, обузой не буду.
- А как же мамка? Неужто её бросишь? – строго спросил целитель.
- А она меня сама бросила, - с горькой обидой в голосе выпалил парнишка. Уехала к этому своему Антипу. Дома шаром кати, денег ни копейки. Всё с собой забрала. Видеть её больше не хочу!
- Ну что ж, тогда надо тебя присобрать. В такой одёжке ты в лесу долго не протянешь. Идем.
В комнате Вероники среди беспорядочно раскиданных по кровати вещей Валерик выудил еще один камуфляжный костюм. Приказал:
- Надевай. Быстро!
- Бабские тряпки? – возмутился пацан.
- Не бабские, а солдатские. Я ж тебя не в юбку наряжаю. И вот, берцы примерь. У тебя на всё две минуты. Оденешься – спускайся на кухню.
Целитель рванулся в кладовку, выгреб консервов и сухпайков ещё на три дня. Расшнуровал рюкзак, по одному вынул уложенные сверху янтарные шарики и принялся запихивать продукты. Утрамбовал, принялся возвращать обратно накопители. В спешке задел тыльной стороной ладони один из больших шаров. Тот прокатился по столу, грохнулся на пол и отскочил куда-то за шкаф. Искать его и доставать времени уже не было.
Валерик мысленно махнул рукой, смирившись с потерей, уложил остальное, сверху укрыл груз парой футболок, затянул мешок, застегнул клапан. Тут прибежал и Василий.
- Ну вот, теперь другое дело, - удовлетворенно заключил целитель. – Всё, пошли. Тянуть дальше некуда.
На улице уже почти стемнело. Беглецам посчастило: плотные тучи надёжно спрятали луну. Валерик просканировал пространство, насколько было возможно: никого. Открыл калитку, выглянул наружу, напрягая до предела зрение и слух. Либо соглядатаев с этой стороны не было вовсе, либо сидели они далеко и тихо.
Две тени прокрались вдоль забора никем не замеченные и, миновав относительно светлый фон, окончательно растворились во тьме. Ещё метров сто, и просыпающийся лес укрыл беглецов от чужого недоброго взгляда.
***
Алмаз с лёгким скрежетом вырезал в стекле отверстие, затем еще одно. Как раз, чтобы просунуть руку. Повернуть ручку недолго. Раз - и створка бесшумно открылась.
- Воха, ты на стрёме, - приказал Старший.
Названный Вохой отошел к забору, заховался в кустах и замер, а три тени одна за другой перемахнули через подоконник и скрылись в доме.
Сторож честно бдел: никого не было не видно и не слышно. И он даже удивиться не успел, когда пуля, выпущенная из пистолета с глушителем, разнесла ему череп на куски. Человек с пистолетом постучал по микрофону гарнитуры, докладывая о зачистке. Тень перемахнула через ворота, отперла калитку. Во двор вбежали ещё четверо. Один сразу перебежал к двери, с минуту повозился, вскрывая замок, и отошел в сторону, освобождая дорогу группе зачистки. Взломщик остался прикрывать вход, а две пары ликвидаторов осторожно вошли внутрь.
Один из тройки, той самой, что вошла первой, оставался в коридоре, пока двое других обыскивали комнату целителя. Этот первый и услышал, как скрежетнула отмычка и как щелкнул замок.
- Атас! – успел вполголоса просигналить он прежде, чем забрызгать мозгами стену.
В комнате остались двое. Один сиганул было в окно, но нарвался на пулю и тяжело рухнул обратно в комнату. Из четверых остался один, Старший. Он знал и умел чуть-чуть больше других. И когда в дверном проеме показалась темная фигура, успел выпустить в голову неизвестного врага половину магазина из «ТТ».
- O, shit! – падая, простонал человек. А стоявший за ним напарник хладнокровно вогнал пулю Старшему промеж глаз.
- Пора! – отдал приказ начальник ЧОПа.
Раз началась стрельба, значит, их пытаются опередить. А этого допустить никак нельзя.
Операция планировалась «на рывок», внезапный и молниеносный. Чтобы никто даже дёрнуться не успел. Зазвенело разбитое стекло, полетели в окна светошумовые гранаты. В доме ещё бабахали взрывы, а во двор уже хлынула волна бойцов. Двое, оставленные на улице в качестве прикрытия, погибли почти сразу, не успев даже выстрелить. Но вбежавшая в двери пара, легла прямо у порога.
Потери в плане предусмотрены не были. Начальник ЧОПа знал: за гибель людей Комолов спросит строго. Но если предъявить ему факт отмщения: мол, за каждого своего завалили по пять чужаков, то может простить. И в окна дома вновь полетели гранаты, на этот раз боевые.
Двое из ликвидаторов успели отступить на второй этаж. И пока один с пистолетом караулил лестницу, другой готовил маршрут эвакуации. Ничего нового: тонкий репшнур над забором. Рискованно, конечно, но другого варианта уже не оставалось.
Наверное, всё бы удалось: и ликвидаторам улизнуть, и Комоловцам обшарить дом. Но на кухне, на столе, оставались газовые баллоны. Много ли надо тонкой оболочке? Жахнул один, другой, и заполыхало. Гасить пожар смысла не было, оставалось лишь с предельной скоростью обшарить дом и сваливать.
- Искать! – рявкнул в рацию начальник ЧОПа.
По-своему, он был прав. Ну какой нормальный человек станет хранить ценные вещи на кухне? И бойцы разбежались по дому, лихорадочно перетряхивая вещи. А огонь тем временем подобрался к закатившемуся под шкаф янтарному шару. Окаменевшая смола запузырилась, поплыла, теряя форму. Мерцающий в глубине огонёк заметался, а потом одним разом вырвался на свободу.
Летящий на звуки стрельбы усиленный наряд полиции видел, как это произошло. Не было грохота взрыва, не было вспышки. Просто в один миг и дом, и всё что было внутри, и всё, что находилось вокруг в радиусе полусотни метров разлетелось в стороны. Полиции повезло: они не успели выехать к дому. Им лишь пришлось переждать несколько неприятных минут, пока на машину падали обломки дома и куски человеческих тел.
Те, кто находился в доме и вокруг него, погибли сразу. А начальнику Комоловского ЧОПа не повезло: обломок водопроводной трубы воткнулся ему в живот и, словно бабочку к картонке, пригвоздил к здоровенной сосне. В таком виде его, ещё живого, и нашли оперативники Конторы. Сняли с трубы, перевязали и перевезли в ведомственную больницу для лечения и последующего допроса.
Эпилог
За столом собралась группа людей. Все, как один, в мундирах с золочёными погонами и большими звёздами. Открылась дверь, вошел Анатолий Евгеньевич Трофимов. Все встали, приветствуя куратора. Теперь уже, наверное, бывшего. Не потому бывшего, что накосячил, просто курировать стало нечего и некого. Генералы профессионально подмечали некоторую бледность кураторского лица, выступившие на лбу капли пота. Не иначе, как только что вышел из кабинета Самого. Вот уж где ни один из обладателей погон не хотел бы оказаться. По крайней мере, не сейчас.
Трофимов прошел к своему месту во главе стола. Объявил:
-Садитесь, пожалуйста.
И сел сам. Вынул из кармана платок, промокнул лоб.
- Ну что, долбодятлы, - начал он передавать адресатам недавно полученные люляки, - давайте разбираться, как так получилось, что на месте особо важного объекта теперь лишь куча обломков, ошмётки фарша и поваленный лес в радиусе, - куратор глянул в докладную записку – полусотни метров.
Взгляд Трофимова прошелся по генералам, остановился на заместителе начальника ГБ.
- Я вчера лично вам звонил и просил усилить охрану объекта. Всё объяснил на уровне детсада. Или надо было еще картинку нарисовать?
Настала очередь заместителя бледнеть и утирать пот со лба.
- Анатолий Евгеньевич, - вскочил он. – Произошел, так сказать, эксцесс исполнителя. Мой приказ был доведен до сотрудников нижнего уровня в искаженном виде. В результате посты охраны хоть и были усилены, но проникновению злоумышленников на объект не препятствовали, намереваясь перехватить их на отходе. Основная задача – получить в своё распоряжение те самые предметы из янтаря, которые, по утверждению единственного выжившего, и были целью нападения.