— Это неотъемлемая часть ритуала, Берт, — услышал он голос Мегеналь.
— Но... Но я не хотел сюда! Меня даже не спрашивали! — отчаянно шептал мальчик в ответ.
— Меня тоже, но я люблю неожиданности. Давай-давай, раздевайся.
— Нет, погоди...
— Да ла-а-адно тебе, у тебя же там уже все стоймя стоит, я знаю. И хватит так трястись, стеснительный городской парень.
— Но...
— Последний раз говорю: раздевайся. Или ты будешь единственным, кого раздели насильно у всех на глазах.
Берт стал замечать, что на него смотрят. Он глянул на соседку, высокую утонченную молодую девушку с двумя русыми косами, и она, подмигнув, одарила его подбадривающей улыбкой. Хоть она и была совсем не против предстать перед ним голой, юноша поспешно отвел взор, украдкой посмотрев на соседку справа. Это была одна из самых эффектных женщин здесь: словно сошедшая со старого портрета дама с аристократическим носом, выпуклым лбом и прямыми каштановыми волосами до плеч, закрепленными серебряным обручем. Мальчик, естественно, не мог не обратить внимания на груди: полные и матовые, они находились на довольно большом расстоянии друг от друга, заостренные соски смотрели чуть вверх. Когда она поймала взгляд Берта, пухлых губ дамы коснулась легкая, будто бы даже смущенная улыбка, и она потупила взор. Чего-чего, а робости от такой особы он никак не ожидал. Это даже немного подбодрило.
— Ну все, прощайся со своей рубашкой...
— Не надо, я сам, — голос юнца дрожал, как и его руки, которыми он не без труда начал расстегивать пуговицы.
Женщины мягко брали за плечи голых мальчиков, бестолково пожиравших их глазами, и разворачивали их лицом к живой скульптурной композиции в центре поляны, где переплелись два женских изваяния: вытесанная из сухого белого дерева девочка и отлитая из бронзы женщина.
Их фигуры теперь были будто вложены одна в другую. Опустившись на расставленные колени, Нээль прижималась сзади к извивающемуся тельцу подопечной. Та, держась одной рукой за ее плечо и опершись на другую, сидела с согнутыми в коленях ногами, не по-человечески хваткие пальцы которых вцепились в край платформы. Меж широко раскинутых бедер лежала ладонь женщины, гладившая безволосые складки розовой кожи, влажно блестевшей на солнце. Нээль, казалось, внимательно следила за реакциями Шиаль, будто любуясь результатами своей работы. Лицо же девочки было отвернуто в сторону: брови сведены к переносице, ресницы подрагивали, маленький рот исказился в беззвучном «о».
Глядя на нее, Берт невольно вспоминал себя на первом рандеву с тетей Нээль в ее кабинете.
Потревоженные было ряды эльфов снова встали, как раньше, ровным полукругом, и женщины опять положила руки на плечи своих мальчиков.
Сын барона, пыхтя, все никак не мог избавиться от штанов, и у него создалось впечатление, что он заставляет собравшихся ждать. В конце концов у Мегеналь лопнуло терпение и она довольно грубо помогла юноше, случайно задев пряжкой вставший пенис. Бедняга Берт скривился от стыда и боли, отбрасывая брюки ногой.
Ну вот, думал он, прекрасно, теперь все эти эльфы видят меня голым, да еще и с эрекцией. Действительно, ни мальчики, ни женщины не чурались интересоваться, насколько человеческая анатомия на примере Берта отличается от их собственной. Оказалось, что практически ничем.
Берт же в свою очередь пристально изучал землю под своими ногами, надеясь при случае сквозь нее провалиться.
Парня чуточку утешало только то, что он был не одинок, хотя неприкрытая тревога отражалась, пожалуй, только на его лице. Остроухие молодцы скорее склонны были ощущать себя как на конфетной фабрике, восхищенно разглядывая сладости и истекая слюной.
Публика стояла в целом неподвижно и бесшумно, видимо, ожидая следующего сигнала, и Берт уже, в общем-то, догадывался, для чего. Он прикусил губу, стараясь смириться.
Сигнал не заставил себя долго ждать. Палец Нээль, раздвигая складки, погрузился во взмокшее нутро девочки, отчего та зажмурилась, задрожав острыми коленками, и тишину поляны нарушил надтреснутый вскрик.
Каждая женщина с готовностью опустилась на землю возле своего подростка, выбрав удобное для себя положение: кто-то встал на колени, кто-то сел в позе лотоса, кто-то вытянул ноги вперед. Некоторые особо растерянные мальчики тоже попытались усесться, но эльфийки им не дали. Мегеналь разместилась с правой стороны от Берта, подогнув одну ногу, и искоса глянула на него с хитрой улыбкой. Через мгновение каждый подросток ощутил женскую ладонь на члене, и Берт, конечно, не стал исключением.
По рядам прокатилась волна потрясенных мальчишеских возгласов.