— Как… как прикажете.
Поставив на пол ведро с чем-то, Герда сразу побежала исполнять приказ. Я же вернулся на улицу и добрался до небольшого склада. Здесь хранятся инструменты для сада, а также бочки с водой. Они мне и нужны.
Воспользовавшись магией, я взял под контроль абсолютно всю воду. Огромнейший шар застыл над головой. Это зрелище удивило нескольких горничных, что успели заметить меня.
Не обратив на это внимания, снова вышел за пределы ворот и сосредоточился. Вода начала разделяться на более мелкие сферы. А затем все они направились в разные стороны, вонзаясь и впитываясь в почву. Когда с первым этапом было покончено, я соединил всю воду под землей. Оставил жидкость на таком уровне, чтобы сверху почва лишь немного намокла. Но этого достаточно. Если появится угроза, мне нужно будет только высвободить энергию, и сразу поднимется барьер. Водяные барьеры уступают лишь огненным. Благодаря тому, что жидкость постоянно перемещается, они довольно крепки, и почти сразу перемещаются. К тому же, в любой момент можно ускорить поток, чтобы разрезать даже сталь, или, наоборот, замедлить, создав лед.
Вздохнув и вернувшись за ворота, заметил, что главные двери открыты. На пороге стоит Люси. Она смотрит на меня, скрещивая руки на груди и хмурясь.
— Я так понимаю, у тебя есть, что мне рассказать.
— Ты виделась с Гердой?
— Да. Как и остальные. Служанки носятся по поместью и талдычат одно и то же. Но, Лео…
Не дослушав, подошел к ней и приобнял за талию. Лисица сразу засмущалась, хлопая глазками.
— Пришла пора раскрыть карты. Идем за мной.
1
Минут двадцать ушло на то, чтобы собрать нужных мне людей в одном месте. Сначала пришли возлюбленные. Затем показались Тиа с Ганцом. Хорошо, что захватила его. Под конец пришли и Карлос с Самантой. Мой отец, как и всегда, держится строго. А вот взгляд матери бегает из стороны в сторону. Как только она перешагнула через порог, сразу уставилась на меня.
— Лео, милый, нам сказали, что ты хочешь всех здесь видеть.
— Что это за барьер? — добавил отец, перебив женушку. — Лео?
— Отец, тебя это, как главу дома, касается в первую очередь. Прошу вас, садитесь.
Когда все заняли свои места, я встал у диванчиков.
Столько раз думал о том, как все расскажу, но сейчас подобрать слова очень сложно. Да уж.
Немного замявшись, обдумывая, услышал голос сестрицы.
— Лео, — она подняла руку, улыбнувшись. — расслабься. Что бы не случилось, мы прислушаемся и поймем.
— Спасибо. Итак, начну с главного. Я собрал вас здесь, чтобы сообщить о возможной угрозе. И связана она с охотниками.
Стоило это сказать, как взгляды мои девочек изменились. Они знают, о чем речь. Тиа также напряглась. Она схватила Ганца за руку, сжав пальцы от нервов.
— Сын, как это понимать? — Карлос снова уставился на меня.
— Существует организация, для которой нет установленных границ. Они действуют где хотят и как хотят. Для примера — именно они причастны к недавнему нападению на замок. А еще — монстры, напавшие на Кенрон. Прости, отец, я не мог рассказать тебе всей правды.
— Как это понимать⁈ — нахмурился мужик.
— Я знаком кое с кем из этой организации. У нас был договор. Молчание — значит ненападение. Но сегодня все изменилось. Мне сообщили, что в организации скоро начнется… переворот, — да, именно так и подам эту новость.
— И кто же тебе сообщил об этом?
— Одна из охотников. Девушка, которой я доверяю. Но это сейчас не важно. У охотников есть связи повсюду. Как только угроза минует, я сообщу об этом его величеству. Спустя долгие годы об охотниках узнает весь мир.
— Погоди-погоди, — Карлос вскочил со своего места. Я знал, что убедить его будет непросто. — Прости, конечно, сын, но как можно поверить в то, что существует столь крупная и опасная организация, о которой даже король не знает?
— Тебе придется довериться мне.
— Но… так, ладно. И что же им нужно? Почему они могут прийти сюда?
— Все из-за… — что же сказать.
В это самое мгновение двери раскрылись. Акира зашла в кабинет, оглядев всех нас. А затем добавила:
— Все из-за меня. Именно я рассказала Лео об этой организации, чем поставила вас в опасное положение. Прошу меня простить.
Я поразился ее появлению. Акира взяла всю вину на себя, чтобы прикрыть меня перед семьей.
— Ты? — Карлос уже повысил голос, но прервался. Саманта коснулась его руки, улыбнувшись.
— Милый, сядь и успокойся. Я знакома с этой девушкой не так долго, но наш сын ей доверяет. Это значит, что и мы можем. Не зря он маг священного ранга. Все ведь не так просто, я права? — взглянула она на Акиру.
— Да, верно, — девушка вышла вперед, продолжив лично. — Простите, что вмешалась, но мне сообщить обо всем будет легче. Эта организация охотится за такими, как я. Моя магия отличается от известных многим типов. Они ярые фанатики своего дела, и не перед чем не остановятся. Но за эти несколько дней все может решиться. Если мы сумеем справиться, то мир узнает об угрозе, которая может повлиять на все страны. Конечно, никто может и не появиться, но мы должны быть готовы к тому, что появятся.
— Ты ведь Акира, верно, — Карлос подошел к ней ближе, встав напротив.
— Да.
— Моя жена все верно сказала. Тебе я не доверяю. Но мой сын, напротив, готов довериться. Значит и я должен.
— Спасибо вам.
— Расскажи больше.
Улыбнувшись, Акира отступила и взглянула на меня.
Я продолжил сам.
— Каждый охотник по силе равен авантюристу или магу высшего ранга. Нет, даже хуже. Не ясно, сколько их может прийти, и какой силой они будут владеть. Мы с Акирой уже сталкивались с ними. Не хочу никого оскорбить, но сейчас мы двое — сильнейшие в этом поместье.
— Если все так, почему не отправить письмо в столицу сразу же?
— Пока ничего не решилось, нельзя сообщать другим об этой организации. Это может быть опасно.
— Хорошо, и что ты предлагаешь, сын?
— Акира отправится в столицу и кое-кого заберет. Я же останусь здесь для защиты. Эти несколько дней будут напряженными.
— Почему ты так уверен, что все решится столь быстро?
— Отец, ты не видел ту, кто решился на переворот. Она… особенная. Ни за что не отступит.
— Да уж, — сначала вздохнув, а затем и усмехнувшись, Карлос почесал затылок. — А я ведь и сам подумал, что ты решил нас собрать, чтобы объявить о свадьбе.
— Следующий повод будет именно таким, обещаю.
— Ловлю на слове. Хватит уже твоим женщинам в девках ходить. Ну да ладно, — он подошел ближе, хлопнув меня по плечу. — Позже тебе придется объяснить мне все подробно. Каждую мелочь. Ну а сейчас говори, что делать.
— Спасибо, отец.
Глава 36
Бессонная ночь (часть 1)
Дазард
Где-то в стране
Яркая вспышка возникла в небе и, разрезав облака, стремительно направилась к земле. Мощный удар образовал кратер. Почва полетела во все стороны. Поднялась пыль.
Астра не стала церемониться. Она добралась до одной из точек организации так быстро, как только смогла.
Выйдя из облака пыли и остановившись у небольших стареньких ворот простой деревушки на окраине страны, эльфийка стиснула зубы, продолжая поглаживать мишку. Охраны нет. Энергия в самой деревне также ослабла. Обычно здесь сосредоточены около пятидесяти охотников, но сейчас ощущаются не больше десяти десяти.
— Как и думала, — цыкнула девочка. — Уже приступили к переезду. Братик, почему же ты все еще здесь?
Подойдя ближе и протянув руку, Астра воспользовалась магией. Ворота разлетелись в щепки. Девочка с мишкой направилась вглубь, к центральному домику. Сама деревня ничем не отличается от многих других. Здесь расположены поля, старенькие постройки и так далее. Отличное укрытие, где никто и никогда не подумает искать. Но внешность обманчива.
Продолжая двигаться по главной дороге, Астра внезапно остановилась. В ту же секунду в метре от нее в землю вонзилась длинная стрела. А затем из-за дальнего дома вышли два охотника. Один с луком. Другой с двуручным мечом за спиной. Они подошли ближе, приготовившись.