— А… зачем они нам? — он посмотрел на Карину, не понимая, чем им это могло помочь.
— Как это зачем? Чтобы мы с Вандой поменялись внешностью, — невозмутимо ответила Карина.
— Внешностью… с тобой? — непонимающе спросила эльфийка, — но какой в этом смысл?
— Ну как же, — Карина с искренним недоумением посмотрела на Ванду, — ты же сама сказала, что ту… операцию по привитию тебе хилереми проводил… тот самый эльф, — Карине хватило сообразительности не называть Красного Папочку по его прозвищу на его собственном Острове, — мне кажется, даже с учётом специфики его деятельности — такие дела он проворачивает крайне редко, и уж наверняка он запомнил тебя в лицо. И теперь, если вы до начала своей операции покажетесь ему на глаза, и он узнает Ванду… у вас могут быть проблемы, вы так не считаете?
После этого Сареф, уже совершенно не стесняясь, хлопнул себя ладонью по лбу. И вместе с ним он почувствовал, как ту же самую процедуру в его разуме повторил Хим. Проклятье, неужели он до такой степени деградировал в поместье драконов, что не додумался до НАСТОЛЬКО ОЧЕВИДНОЙ ВЕЩИ⁈ Сареф представил, какими бы придурками они выглядели, если бы после всего, что они на этих Островах пережили, через что прошли… их бы просто спалил на этом Красный Папочка. И нанёс ровно один удар на упреждение, похоронив как их самих, так и возможность Джайны и Изабель когда-нибудь снова увидеть свою семью!
— Ну, что? — самодовольно спросила Карина, — теперь я уже выгляжу не такой бесполезной, не так ли?
— Да после такого я никогда так не скажу! — искренне ответил девушке Сареф, — ты не представляешь, как ты сейчас нас спасла! После всего, через что мы прошли — об этом мы даже не задумались! А ты вот так, всего по одной встрече и одной истории так замечательно сориентировалась — и так нам помогла! Да твой отец должен гордиться тем, какая у него умная и сообразительная дочь!
— Вот когда всё закончится — обязательно повтори эти слова моему папе, — строго сказала Карина, — потому что он всего этого, кажется, не понимает. Хотя уже совсем скоро… многие вещи изменятся, скажем так.
После этого Карина отдала одно кольцо Ванде, которая от полученной информации была сконфужена едва ли не больше самого Сарефа. С другой стороны, небольшое оправдание этому всё-таки было. Собираясь на Острова Теневых Символов, они всё-таки не до конца были уверены в том, кто именно повинен в похищении его сестёр. И только когда они уже прибыли в Бруян, Сареф вспомнил слова Кетерджина, подхалима Папочки, про двух хорошеньких овечек. Ну а до этого момента с ними случилось столько всего, включая встречу с мифическим червём, что этот аспект полностью вылетел у них из головы.
И вот девушки надевают кольца — и всего через несколько секунд Ванда стала невысокой человеческой девушкой с синими глазами, а Карина — статной тёмной эльфийкой с тёмно-карими глазами и иссиня-чёрными волосами.
— Блин, Ванда, какая же ты всё-таки красивая, — Карина подошла к зеркалу и принялась любоваться своим новым обликом, — и сиськи у тебя, что надо, — она аккуратно потрогала достаточно пышный бюст эльфийки, — признавайся, ими Сарефа очаровала?
Сареф ожидал, что Ванда, с грудью которой сегодня один раз уже обошлись не очень почтительно, от такой наглости взорвётся от злости. Но нет, к Карине Ванда даже в таком личном вопросе, как собственное тело, была, на удивление, лояльна. Вероятно, девочка, и правда, очень ей понравилась. Ну и, конечно, дело было в том, что сегодняшним своим ходом Карина значительно повысила шансы их миссии на успех, весьма предусмотрительно закрыв пару слабых мест в плане. После этого она, конечно, заслуживала уважительного отношения… даже если в силу своего возраста и любопытства была немного нетактична.
— Да нет, — хмыкнула эльфийка, — Сареф из тех парней, кого одними сиськами не удержишь.
— Вас не смущает, что я тут сижу? — сурово спросил Сареф.
— Да ладно, — хмыкнул Амидал, — о сиськах поговорить всегда приятно. Эх, блин, вот кто б сказал мне, что я по своей меркантильной Бруминье буду скучать…
— Ладно, — Карина отошла от зеркала, — кольца потом вернёте, когда мы вас подберём. Всё, что могла — я для вас сделала. А сейчас — могу только пожелать вам удачи. Что-то мне подсказывает, что она вам понадобится. А мне пора возвращаться, пока мой папа там всех на корабле не поубивал.
Она направилась к выходу. Следом за ней подскочил и Амидал: девушка обещала, что позволит ему поговорить с Джамилем прежде, чем они уйдут с Острова. А Сареф, убирая Куклу в Системный Инвентарь… неожиданно наткнулся на платочки Джайны и Изабель, которые лежали в самом дальнем закутке, и про которые он благополучно забыл.