— Нет, — неожиданно для самого себя сказал Сареф, — мы сделаем это не сейчас.
— Ты что, с ума сошёл? — возмутился Красс, — а когда?
— Во время этого самого ритуала.
— Что? Зачем⁈ — возмутился Красс, — зачем нам так рисковать жизнью моей дочери⁈
— Ты, надеюсь, представляешь, что такое Теневой Символ? — спросил Сареф, — сейчас он здесь — а через секунду за сотни миль, в любой точке своего Острова. Вдобавок — он сейчас на своей территории. Поэтому я не уверен, что даже нашей общей мощи хватит, чтобы справиться с ним. Следовательно, выход только один. Мы должны атаковать ровно в тот момент, когда он начнёт ритуал. Если он будет им связан — то уже никуда не денется. Так мы сразу спасём не только моих сестёр — но и всех девушек, которых он пленил. А если повезёт… то сделаем так, чтобы он больше никогда не пытался проводить такие ритуалы.
— Это самоубийство, — пробормотал Красс.
— Любая попытка проникнуть в его поместье — уже самоубийство, — невозмутимо парировал Сареф, — так мы хотя бы будем знать, где он в этот момент находится, чем занят… и что он не сможет направить всю свою мощь на нас.
Красс молчал, упрямо глядя на Сарефа. План ему явно не нравился, он ждал слишком долго, он хотел начать действовать прямо сейчас, но…
— Когда ты просился в мой отряд — то дал слово подчиняться моим приказам, — спокойно напомнил ему Сареф, — так вот считай, что мой приказ ты получил. Мы начинаем операцию через два дня — и это не обсуждается!
Красс промолчал. Молчали и остальные. И Ансильяш, и Амидал, и Ванда отлично понимали, что здесь, на своей территории, Папочка очень силён, и единственная возможность справиться с ним — это застать его врасплох в самый неподходящий момент. Несмотря на все возможные риски.
— Если моя дочь хоть как-то пострадает из-за твоего решения — я тебе лично потом башку оторву, — сдался, наконец, Красс, усаживаясь на постель.
— Вот и замечательно. В таком случае — работаем. Орик, ты знаешь, что от тебя требуется. Проведёшь в поместье в облике куклы две ночи. Там, куда тебя положит Ариша. Как только увидишь, что на второй день все начали бегать и суетиться — ищешь укромное место, где мы проделываем дыру… и действуем дальше.
Орик кивнул. После чего Амидал напоил свой бур его кровью — Орик покорно отдал столько, сколько было нужно. После чего Сареф исцелил его Властью Жизни — и, как ни странно, после этого умения Орика скрутило от судороги, хотя его запас здоровья был восстановлен до максимума. Но времени разбираться с этим не было. Он обратился в куклу — и маленькая рыжая стревлога старательно спрятала его под своё платье. И когда она уходила, Сареф смотрел ей вслед с таким напряжением, какого ещё никогда не было на его лице. Вот оно. Все приготовления закончены, все фигуры скоро будут на своих местах. Осталось совсем немного терпения… и можно будет начинать…
Глава 2.7
Следующий день полностью прошёл, как на иголках. Больше не было нужды что-либо выяснять: каждый знал, что и где им предстоит делать. Даже, напротив, сегодня в Мигьёле было не продохнуть от стражи, и две пары стражников в красных доспехах регулярно заходили перекусить и выпить в Сухопутную звезду. В итоге Сареф и его спутники даже есть спускаться ходили по одному или по двое, чтобы большая разношёрстная группа не привлекла ненужного внимания.
Как Сареф и обещал Шадию — он уничтожил грамоты, которые им выдала Бруминья, чтобы в том случае, если их миссия всё же провалится — у Красного Папочки потом не было повода докапываться до орка. И об уничтожении этих грамот Сареф не жалел. Бруминья, выдавая эти документы, говорила правду: основную ценность они имели только на Островах Шадия, Марумота и Эмерика. На Острове Хрипунца на эти грамоты обратили внимание только потому, что одна из них была выписана на имя Ансильяша. А на Острове Красного Папочки ими и вовсе, в принципе, можно было подтереться.
Правда, в момент уничтожения Сареф уловил лёгкий энергетический отклик. И мгновенно понял, что это означает. Конечно же, Шадий почувствовал, что документы за его личной подписью оказались уничтожены. И… вполне возможно, что орк сейчас про себя пожелал им удачи.
Вечер перед операцией прошёл просто кошмарно. Его спутники (а особенно зверствовали Красс, который был близок к своей дочери, как никогда, и Ансильяш, которому ради их дела пришлось ещё на две ночи отдать несчастную Аришу во власть Красного Папочки) уже начинали рычать друг на друга за слишком косые взгляды или громкое дыхание. Даже Амидал, который буквально из кожи вон лез, чтобы хоть немного всех развеселить, не добился ровным счётом ничего. В конце концов, Сарефу это надоело — и в какой-то момент он просто приказал всем ложиться спать и восстанавливать силы, а если кто-то не хочет — он с огромным удовольствием ему поможет. К счастью, все понимали, что будет глупо вот так перессориться перед началом миссии, к которой они так долго шли — и потому покорно легли по постелям. В качестве огромного исключения — Ванда задействовала свои навыки, чтобы при помощи демонических лап размассировать Крассу, Ансильяшу и Амидалу шею и спину — и этим погрузить их в спокойный сон. Ну а сама Ванда и Сареф смогли заснуть благодаря помощи своих хилереми, которые, как всегда, чутко стояли на страже покоя разума хозяев.