— Да… всё именно так, как надо, — с вожделением говорил Теневой Символ стревлогов, — вы даже смогли ранить меня! Это хорошо, значит, вы сильны, проворны и умны! Вы достойны быть моими слугами. Но хватит сопротивляться… Я унесу вас с собой, туда, где вы сможете как следует всё обдумать… и, возможно, изменить своё мнение по поводу службы мне. Теперь же — склонитесь!
С рук Хрипунца сорвалась теперь уже целая кровавая стена, которая стремительно пронеслась через коридор — и прошла сквозь всех троих. Ансильяша это сломило сразу… он, окружённый алым мерцанием, упал ниц… и, судя по мучительному выражению на его морде, он был не в силах сопротивляться этому унизительному положению.
А вот с Сарефом и Химом ситуация вышло иначе. По всему его телу пробежала судорога, и в следующий момент и Сареф, и Хим почувствовали, как внутри них словно что-то надломилось… и от этого они оба потеряли по 50 единиц здоровья. Однако Хрипунец, который с ошеломлением смотрел на них, явно рассчитывал не на такой результат.
— Как… как вы этому воспротивились? — с недоумением пробормотал он. Однако Сареф и Хим не стали тратить время на глупые ответы. Сареф вызвал Системное окно и выбрал четвёртую способность, чтобы выиграть хотя бы каплю времени:
Полиморф!
В тот же момент Хрипунец превратился в тёмно-зелёную чешуйчатую хрюшку — и Хим запустил в неё свой огненно-световой луч. Что было весьма кстати. Хрипунец, судя по всему, невероятно силён в магии крови — но это, так или иначе, тёмное ответвление навыков… а это значит, что Хрипунец точно так же не переносит стихию света, на половину из которого и состоял огненный луч.
Мгновение спустя Хрипунец снова принял свой облик… и, действительно, подгнившая кожа на его морде обуглилась, а местами даже отвалилась.
— Ну что ж, — Хрипунец, на удивление, с достоинством отреагировал на тот факт, что из него сейчас сделали поросёнка, из которого едва не нажарили шашлыка, — даже хорошо, что вы так сопротивляетесь. Нет большего удовольствия, чем поймать и приручить настолько сильных зверей. Но довольно!
Хим снова бросилсяна него — но в этот момент Хрипунец принял форму… Сареф даже не мог подобрать слова этому… наверное, уместнее всего будет назвать это кровавым элементалем… после чего обрушил целый кровавый вал на Хима.
Сареф отлично понимал, что они до сих пор живы исключительно потому, что сам Хрипунец хочет получить их живьём. Но при этом они ничего не могли ему сделать. Кроме…
Воспользовавшись тем, что Хрипунец отвлёкся на Хима, Сареф вызвал Системное окно и выбрал десятую способность:
Знак Подражателя!
Получено умение: Кровавое подчинение! Вы выпускаете экран кровавой энергии, который проносится стеной в выбранном направлении на расстояние (Сила Воли) метров и подчиняет каждое задетое существо вашей воле. Или наносит им (Сила Воли) урона и снижают сопротивление магии крови на (Сила Воли)%, если они блокируют ваш контроль (Стоимость: Выносливость — 213, здоровье — 163, время сотворения — 0,14, откат — 141 секунда).
С помощью Тёмной Фазы сменив позицию так, чтобы больше никого не зацепить украденным умением, Сареф вызвал Системное окно и направил правую руку на Хрипунца:
Кровавое Подчинение!
И с разницей в одну секунду повторил умение, потому что с первого раза такого мастера магии крови наверняка свалить не получится… но теперь каждое его активное умение имеет по 2 заряда:
Кровавое Подчинение!
Второе сотворение умения вызвало огромную вспышку боли: теперь, когда у него не было Одержимости, да ещё и без Кольца Силы, уровень его здоровья снова упал до 600 единиц, половину которого пришлось отдать на эти умения.
Если первое умение Хрипунца откровенно позабавило, то вот второе явно стало сюрпризом. Стревлог замер на месте… и Хим, подскочив к нему, хотел было ткнуть ему Скальпелем Архитектора в сердце… но неожиданная силовая вспышка отбросила его назад. А мгновение спустя Хрипунец встряхнулся, словно собака, вылезшая из воды… и Сареф почувствовал, как все его чары оказались развеяны.
— Как интересно, — Хрипунец с любопытством посмотрел на Сарефа, — конечно, моими собственными умениями меня победить невозможно… но вот то, что ты сумел воспроизвести его два раза подряд, и после этого стоишь на ногах… это впечатляет. Но довольно!
В этот момент перед Хрипунцом появилось кровавое сердце, которое неистово пульсировало… и стревлог направил в него поток кровавой энергии… И Сареф, к своему ужасу, ощутил, как его собственное сердце начинает биться медленнее. Он попытался вызвать Системное окно — но не успел… Собственное тело перестало его слушаться — и он медленно опустился на землю. И только сейчас он понял, что всё это время им помогало сопротивляться умение Кровавый Договор. Но, к сожалению, оно не было заточено непосредственно под сопротивление магии крови — потому и хватило его ненадолго.