— Послушайте, — Сареф снова подбежал к Герцогу.
— Парень, не беси меня сейчас, — тихо прорычал тот.
— Нет, подождите! Есть способ справиться с ними, — сказал Сареф.
— Как? — язвительно спросил Герцог.
— Вы должны выстрелить в меня своей молнией.
— В тебя? — хмыкнул Герцог, — ты что, понял, что спасения нет, и решил сдохнуть быстро и без мучений? Не получится, парень, пойдёшь ко дну вместе со всеми.
— Я умею отражать молнии, — сказал Сареф, — если вы вызовете вашу молнию — я смогу её отразить, и тогда источником урона уже будет считаться не Системный Монстр, правильно? И, если вы помните, я такое уже вообще-то проделывал.
— Я помню, — кивнул Герцог, который теперь уже куда серьёзнее посмотрел на Сарефа, — но всё равно, парень, это две разные вещи. Тогда я всего лишь, так сказать, щекотал молниями корабль того торгаша… потому что я не хотел его топить. Я хотел его захватить и забрать добычу. А для того, чтобы пробить защиту Теневого Символа… понадобится куда более мощный заряд. Ты такой не потянешь.
— Я тоже с тех пор стал сильнее, — сказал Сареф, — да и потом — у нас нет выбора. Всё, что мы делаем сейчас — это оттягиваем неизбежное. Нужно попробовать, это наш единственный шанс!
Герцог несколько секунд внимательно смотрел на Сарефа. После чего нехотя кивнул:
— Ладно уж… что я так потрачу этот заряд в молоко, что эдак. Но раз уж ты так настаиваешь… давай.
— Отлично! — просиял Сареф. После чего повернулся к своим спутникам, которые находились неподалёку.
— Ванда! Я знаю, что ты очень устала, но мне нужна твоя помощь ещё один раз. Ты должна лапами своего хилереми подбросить меня как можно выше! Справишься?
— Да, — кивнула девушка, поднимаясь на ноги. Сареф же вызвал Системное окно.
— Сейчас или никогда, Хим. Мы почти, почти справились! Одно, всего одно усилие…
— Всегда готов, — ответил хилереми, растворяясь в разуме хозяина.
— Одержимость!
После этого он натянул на правую руку Игнаримх, который сейчас был реликтового качества, а в левую взять Скальпель.
— Я готов, — сказал он.
— Насчёт три, — Ванда закрыла глаза и прижала ладонь к нетронутому травмами виску, — раз… два… три!
В тот же момент Сарефа подхватили под плечи две мощные лапы и потянули вверх. Это длилось две секунды, после чего они исчезли… и ровно в тот же момент раздался рык Герцога… и на Сарефа, который едва-едва успел выбросить руку с Игнаримхом вверх, обрушилась чудовищная электрическая мощь.
И в этот момент Сареф понял, как он оказался самонадеян. Герцог, наверное, призывал сами силы природы… и даже одного прикосновения этой силы было достаточно для того… чтобы Сареф, к своему ужасу, начал понимать, что он буквально перестаёт существовать. Плавилось его тело, плавился разум… эта чудовищная мощь должна была уничтожить его, стереть в кровавую пыль, не оставить от него ни следа, он должен был умереть, он должен был поплатиться за свою наглость и самомнение. Должен был… но не мог… И потому он совершил последнее, самое крошечное — и самое титаническое усилие в своей жизни…
Когда Сарефа пронзил заряд молнии, все были уверены, что для него это конец. Никто не мог пережить подобного. Игнаримх сиял, втягивая в себя мощь этой молнии. И всё же… Мгновение — и одновременно вечность спустя Сареф чуть извернулся в воздухе… и указал Скальпелем Архитектора в сторону корабля Красного Папочки…
И спустя какие-то сотые доли секунды Скальпель выстрелил всей накопленной мощью, тончайшей — и при этом чудовищной силы молнией. После чего дымящееся тело Сарефа полетело вниз — но его заботливо подхватила Ванда лапами своего хилереми…
И какой же эффект дала эта молния! Тончайший разряд прошил защитный экран Красного Папочки, как нож — масло. И после этого раздался мощный взрыв. Молния угодила точно в одно из орудий, которое разорвалось с огромной силой. И сила этого взрыва была так велика, что другие два орудия под её действием сорвались с палубы и улетели в воду. Ещё одно взлетело в воздух — и, упав на палубу, проломило её и скрылось в недрах корабля. Вдобавок оказалась сломана центральная мачта… и теперь, конечно, и речи быть не могло, чтобы этот корабль сейчас продолжал преследование.
— Уррра!!!
На корабле Герцога раздавались счастливые крики всех пассажиров. И команда, и спутники Сарефа, и спасённые девушки, выглянувшие наружу — все с огромным почтением наблюдали, как Ванда осторожно опускает тело Сарефа на палубу. Те, кто могли, начали аккуратно залечивать его раны своими Системными умениями. А остальные радовались, хлопали в ладоши, некоторые даже обнимались — и почти все издевательски свистели и улюлюкали в сторону Красного Папочки, которому теперь надо было выпрыгнуть из шкуры, чтобы этот корабль хотя бы кое-как смог вернуться…