— Вряд ли это произойдет раньше двух часов ночи.
— Знаю. Но это единственное время, когда мы оба свободны. Уж лучше так, чем ничего.
— А по-другому у нас не получается. У нас вообще не бывает настоящих свиданий.
Услышав раздражение в его голосе, Брук ощутила неприятную тяжесть в желудке.
Только не это.
Она предприняла отчаянную попытку все исправить.
— Я понимаю. Послушай, прошлая неделя была просто сумасшедшей. Все эти сделки в Лос-Анджелесе вконец вымотали. Думаю, ты понимаешь меня, ведь твой рабочий график такой же напряженный.
Последняя фраза — не более чем уловка, чтобы объяснения не выглядели похожими на оправдания.
Джастин вздохнул.
— Я знаю. Но сегодня пришлось отменить встречу из-за моей работы, а в следующий раз что-нибудь случится у тебя.
— Но мы же говорили об этом, как только начали встречаться.
Брук, наученная горьким опытом прошлых отношений, с самого начала честно призналась, что у нее очень плотный рабочий график.
— Да, говорили. Знаешь, тогда я думал, что мне крупно повезло. Ведь ты никогда не злилась, если приходилось менять планы или я забывал тебе позвонить. К тому же, ты не обижалась, что я редко приглашал тебя в рестораны. Черт, в некотором смысле, это все равно, что встречаться с другом.
Просто отлично.
— Я никогда не просила тебя водить меня по ресторанам. Я могу зайти в любой из них, и меня там обслужат по высшему разряду.
— Извини, Брук, — произнес он покаянно. — Просто… я больше так не могу. Ты мне нравишься. Ты замечательная. И у тебя есть билеты в вип-зону «Чикаго Кабз», где кормят восхитительными сладостями.
Ну да, приятно, что ее так высоко ценят.
— Но?
— Ты слишком сосредоточена на своей карьере. Не то чтобы это плохо. Это нормально. Просто мне уже тридцать четыре, и я начинаю задумываться о женитьбе, о детях, одним словом о самых важных вещах в жизни. Я хочу сказать… что ты не та женщина, с которой мне не терпится создать семью.
Брук ошеломленно моргнула. Ого! «Ты не та женщина…»
Это было обидно.
— Черт, я не хотел, чтобы это прозвучало настолько грубо. Просто ты такая независимая. Я даже не знаю, собираешься ли ты вообще заводить семью. Мне иногда кажется, что тебе достаточно время от времени с кем-нибудь переспать…
— Замолчи! Хватит! Ты считаешь, что это мне слышать приятней?
— Извини, — глуповато пробормотал Джастин. — Просто у нас разные жизненные цели. Я хочу…
— Женщину для создания семьи, — прервала его Брук. — Я поняла.
Она точно не горела желанием выслушивать все это по второму кругу. Хватило и первого.
Во время затянувшейся паузы, Брук мельком глянула на телефонные часы.
— Хоть мне и не хочется так говорить, поскольку из-за этого ты считаешь меня неправильной женщиной, но я должна идти. У меня совещание с адвокатами из Лос-Анджелеса, которое нельзя перенести.
— Я понимаю. Занимайся своими делами. Прощай, Брук.
Закончив разговор, она какое-то время неотрывно смотрела на телефон.
Очередной неудачный роман. Уже третий за время работы в «Ресторанах Стерлинга». Кажется, все ее отношения развиваются по одному сценарию: поначалу все идеально, а месяца через четыре они постепенно сходят на нет. При разрыве она слышала разные объяснения: и о неготовности к более серьезным отношениям, и о том, что хочется чего-то большего, чем просто жаркий секс после утомительного рабочего дня.
— Что, серьёзно? Он прямо так и сказал? — Ее лучший друг Форд выглядел потрясенным, когда они обсуждали Разрыв Номер Два за бокалом вина. — А у него точно был член?
— Я просто не понимаю, — обиженно призналась Брук. — Ведь я ничего не требовала, не ограничивала их свободу, да и секса было предостаточно. Что же еще мужчины ищут в отношениях? Чего им не хватает?
— Может пива или чипсов в постель?
— Ты серьезно? В этом заключается твой мудрый мужской совет?
Форд слегка ухмыльнулся.
— Ты же знаешь, я не очень хорош в любовных отношениях. Да и в остальных тоже.
Судя по недавнему разговору с Джастином, Брук понимала в отношениях не намного больше.
«Ты не та женщина, с которой хочется создать семью».
В этот момент, прерывая ее невеселые мысли, зажужжал интерком.
— Главный юрисконсульт «Лос-Анджелес Арена Компани» и два юриста на первой линии. Соединять?
Очень вовремя. Хватит себя жалеть — нужно возвращаться к работе.
Когда Брук запихивала уже холодное тако обратно в пакет и брала трубку, то заметила на столе записку и запоздало вспомнила о звонке из офиса окружного прокурора. Ну что ж, Кейду Моргану придется подождать.