— Ужин? А...я... эээ... — Была ли я готова ходить на свидание с другим мужчиной? Я посмотрела туда, где за нами с нескрываемым интересом наблюдала Чейз. Она показала большой палец вверх. Она полагала, если я не собираюсь возвращать Джейка, мне надо куда-то выбираться. — Да, ужин. Конечно. — Перевернув визитку в руке, я кивнула и проглотила комок в горле, но не сводила глаз с рельефных букв на его карточке.
— Замечательно. — Загляни в своё напряженное расписание и позвони мне. — Я подняла голову, и он подмигнул мне, и могу поклясться, у меня внутри все замерло.
Я пошла на улицу, слегка покачивая попой, на тот случай, если он все ещё смотрел на меня.
Мы с Чейз сдерживались, пока не дошли до машины. А потом, не переставая болтали о том, насколько горяч наш тренер и всех грязных вещах, которые она бы с ним проделала, от чего я хохотала до слез, пока мы не добрались до моей квартиры.
Кошмарная подружка невесты
На следующий день в мой кабинет ворвалась сестра Джейка, и, постукивая Лабутенами по офисному полу, уперев руки в бока, остановилась перед моим столом.
— Изабель! Что ты тут делаешь? — проскрежетала я сквозь зубы.
— Мне нужно с тобой поговорить, — она повернулась на каблуках и с тяжёлым вздохом упала на кушетку в моем кабинете.
Я закатила глаза. Когда люди ей позволяли, а именно так они зачастую и поступали, Изабель бывала избалованным ребёнком. Всегда было проще дать ей то, чего она хочет, чем иметь дело с ее капризами.
Я заговорила с ней наиболее насмешливым тоном:
— Конечно, не то чтобы я была занята, — я коснулась рукой кучи документов перед собой.
— Ох, хорошо, — сказала она, не обращая внимания на мой сарказм и работу на столе. У меня было такое чувство, что это был не визит вежливости, так что я встала и закрыла дверь в кабинет.
— Я подружка невесты, — выплюнула она, откидывая голову назад на кушетку и закрывая тощими руками лицо, словно все тяготы мира лежали на ее плечах.
Это было новостью для меня, а будучи организатором свадьбы, мне следовало бы знать подобные детали, но я промолчала. Не было необходимости Изабель бежать к Джейку и Сандрин, и рассказывать им, что я сбавила темп, даже если это было их упущение.
— Рада за тебя, — сказала я со слащавой улыбкой.
Когда я присела рядом, она улыбнулась мне, а затем склонило голову мне на плечо. Изабель была ласковой девушкой, хотя люди зачастую не знали искренне это или нет. Это в ней и подкупало. Хотя часто за ее симпатией сковывалась просьба, и ей сложно было отказать, даже когда мне следовало.
— Я ее не люблю. — Надулась она. Ой-ой. — Не нравится она мне, и не хочу я быть глупой подружкой невесты. Она такая беспомощная! У неё даже друзей нет. — Она была в ударе. — И ты бы видела дизайн платьев! Они отвратительны. Меня от них в дрожь бросает, — поморщилась Изабель, засунув палец в рот и издавая рвотный звук. — У неё нет вкуса. Она... она... она же француженка! — закончила она, вскидывая вверх руки в знак раздражения, а зачем снова скрестила их на груди.
Честно говоря, я была с ней не согласна. У Сандрин определённо был стиль. У неё был элегантный французский стиль, и он подходил ей. Я ничего не знала об отсутствии у неё друзей, но так как информация шла от Изабель, ее можно было поставить под сомнение. В лучшем случае это все слухи.
Потирая виски, я пыталась собрать энергию, чтобы противостоять Изабель.
— Ты можешь не любить ее, но она все ещё выходит замуж за твоего брата. Мы же не может сами выбрать жену для Джейка.
Изабель крайне драматично выпрямилась и ахнула.
— Как ты можешь говорить такое? — Она мгновение смотрела на меня, затем ее лицо разгладилось. Она надула губы. — Он должен был жениться на тебе, — то, что сказала Изабель, было не очень хорошо. Мое сердце резко дёрнулось с крошечной надеждой, но Джейк был из команды однолюбов. — Вы, ребята, идеально подходили друг другу. А эта французская трещотка украла у тебя Джейка.
Я охнула от слова, которое она выбрала для Сандрин и забеспокоилась, что не так давно у меня был подобный разговор с Чейз. Никто из них не сказал ничего подобного, когда мы с Джейком расстались. Чейз сразу же пыталась устроить для меня свидания, а Изабель была за границей. Она меня не видела и не вспоминала обо мне. До сегодняшнего дня.
— Опять же, — я прикоснулась к ее руке, чтобы успокоить. — Мы с этим ничего поделать не можем. Сандрин это его выбор.
— Но мы можем кое-что сделать. Ты можешь! — Это ни к чему хорошему не приведёт. Я практически видела как из ухоженной головки вырастают дьявольские рожки. — Ты можешь саботировать их свадьбу! Идеально, и они ничего не поймут, пока не станет слишком поздно! Давай, Ника! — Она продолжила подпрыгивать, ее маленькая попа издавала хлюпающий звук на ткани кушетки. — Вместе мы сможем. Я тебе помогу. Они тебе так доверяют. На самом деле они ожидают, что ты разберёшься со всем вместо них. Она ведь большую часть времени даже не в стране! — сказала она, закатив глаза.
— Изабель, перестань! — Я взяла ее за запястья. Она снова надулась. Пора принимать меры.
— Изабель, мы с Джейком расстались. Он выбрал Сандрин, и, как ты и сказала, они во всем мне доверяют. Это моя работа, моя карьера. Эта компания все, что у меня есть. Когда... если они выяснят, а они выяснят, что я пытаюсь саботировать их свадьбу, это уничтожит меня. Ты знаешь, что это значит. Это будет плохо для тебя или меня, или Чейз или моей компании и всех моих сотрудников. — Я ущипнула себя за переносицу, пытаясь собраться с мыслями. — Ты должна понять это, Изабель. У меня связаны руки. Как сильно мне бы не хотелось снова быть с Джейком....этого не произойдёт.
Было больно произносить подобное вслух даже Изабель, но я не была украду-твоего-мужчину-за-твоей-спиной типом девушки. Если Джейк хотел вернуться, я хотела, чтоб он сделал это, потому что любит меня, и потому что не может без меня жить. Надо запомнить и сказать то же самое Чейз.
Изабель какое-то время молчала, и я надеялась, что она пытается понять. Затем она открыла свой пухлый розовый рот.
— Не волнуйся, Ника. Я тебя прикрою. Вы с Джейком снова будете вместе. Я это устрою, — ее губы разогнулись в хитрой улыбке.
Я поняла, что она услышала только последнюю часть моей тирады. До того, как я успела сказать что-то ещё, она чмокнулась пеня, обняла, и продефилировала к двери.
— Изабель, — начала я, но ее чёрные Лабутены были уже за пределами моего кабинета.
Откинув голову на спинку кушетки, я задалась вопросом, чьей блестящей идеей было сделать ее подружкой невесты, и почему мне никто не сказал? Я встала, чтобы позвонить Джейку, печатая письмо и Сандрин.
Джейк ответил на первый же гудок.
Минуя условности, я выпалила в телефон:
— Вы, ребята, забыли упомянуть, что Изабель подружка невесты.
— И тебе привет, Ника. — Он знал, что я была расстроена, и ждал, что я поприветствую его в ответ, но у меня не было сил для игр.
Когда стало ясно, что я не в настроении, он сказал:
— Мы с Сандрин решили это лишь утром, когда она прилетела. Мы завтракали с семьёй, а потом она попросила Изабель. — Он сделал паузу и смягчил голос. — Я как раз собирался позвонить тебе, чтобы узнать, можешь ли ты сегодня потусоваться с нами. Ну, ты понимаешь, ужин, и может танцы?
Я недоверчиво посмотрела на телефон. Он, правда, думал, что для меня это было так легко? Что может быть лучше, чем вечер с моей новой любимой парочкой?
Это был его способ загладить вину. Правда. Джейк был миротворцем. Я надеялась что та причина, которую я называла всем, отвечая на вопрос, почему он выбрал меня для организации его свадьбы, было правдой, но истинную правду знал лишь он. Он бы не стал пользоваться моими чувствами к нему, так ведь?
— Отлично, — ответила я, прежде чем могла бы уговорить себя передумать. — Ужин звучит отлично, но насчёт танцев я не уверена. Теперь, когда я наконец-то смогу встретиться с вами обоими, нам надо многое обсудить.