— Почему не отвечали по рации? — спросил Артём, выходя из тени.
— Нельзя так пугать! — вздрогнул Игорь и плотно прижал к груди автомат. — Я вас чуть не положил!
— Почему не отвечали? — повторил Артём.
— Отвалилась связь. Да тут было и не до твоих сигналов, — буркнул Игорь.
— У нас все целы, — заявила Инга. — Ты разнёс основной оружейный склад. Сейчас мы нашли вот эту точку — тут тоже сокровищница, можно армию вооружить.
— Всё, хорош грузить! — заорал из кузова один из парней. — А то сами не поместимся.
— Ты пешком идёшь! — хохотнул Артём. Парень ощутимо напрягся. — Ладно, поехали скорее. Лёха, прыгай за руль.
— Это же мой грузовик! — обиделся Игорь. — Где он свой «Град» оставил? Вот его пусть ведёт.
— Ну ведь правда есть некоторая отсталость, да? — прошептала Инга мне на ухо.
— Не обсуждается, — отрезал Артём. — Лёха — за руль, Игорь — в кузов, Инга — со мной в кабину.
Выкатил грузовик из проулка и направил к выезду. За время нашего отсутствия тут произошли радикальные метаморфозы: на асфальте стало куда больше тел. Едва не попав мне под колёса, поперек дороги опять прошла окровавленная девушка. Пришлось тормозить так, что в кузове попадали и ящики, и ребята.
— Это ж Маришка, — округлив глаза, сказала Инга. — Марин, как дела? Как отдыхается на Винзаводе? — закричала она из окна.
Израненная девушка вздрогнула, обернулась и посмотрела на наш грузовик совершенно пустыми глазами. С трудом, но действительно узнал Марину.
— Возьмем её с собой, — сказал Артёму.
— Ты с ума съехал? Это ж крыса! — зарычала Инга. — Это из-за нее столько погибших! Открыла ворота и впустила охров. Пусть сдохнет тут…
— Не обсуждается, — процитировал я Артёма. — Забираем — или я сам тут высаживаюсь.
Шпала оценивающе посмотрел на меня и кивнул:
— Хорошо, давай заберём её. Хотя бы допросим.
Под удивленные взгляды ребят помог Марине забраться в кузов. Все отодвинулись от неё подальше, как от прокажённой. Марина не видела ни меня, ни ребят, а просто смотрела в точку прямо перед собой.
— Ты собираешь вокруг себя крыс, а потом удивляешься, что тебя предают! — шипела на меня Инга. Подобные реплики бурным потоком выливались всю дорогу до военной базы.
Как и условились с Машей, ворота оставались открытыми. Тревожных сигналов не было. Не было, однако, и самой Маши. Остановились, вылезли из грузовиков, походили вокруг — тишина.
— Вот такой у нас часовой, — хмыкнул Игорь.
— Да куда ты запропастилась… — нахмурился Артём.
Заглянули в ближайший ангар и, наконец, увидели Машу. Она висела в воздухе под самым потолком и, очевидно, не могла открыть рот — а иначе бы закричала. Глаза её выражали боль и ужас.
— Вы считали, что можете разрушить мое наследие, — послышался негромкий голос, который эхом расходился под сводами ангара. — …и остаться целыми и невредимыми?
С Машей происходило что-то чудовищное. Ноги и руки медленно выворачивались. Тело содрогалось в конвульсиях.
— Бахус, отпусти её! — закричала Инга. — Давай поговорим!
Маша тут же рухнула на бетонный пол с высоты нескольких метров. Послышался хруст, от которого мурашки побежали по коже.
— Отпустил, — из тени выступила знакомая фигура — маленький, толстенький, неопрятный мужичок. — О чём с вами разговаривать, если вы выбрали язык войны? Но, признаюсь, это было эффектно. В Отражении ещё не стреляло ничего крупней «Иглы». Все годами ходили мимо этого «Града», считали его просто грудой металла. А вы — молодцы, восстановили.
— Твой танк разрушил нашу базу, — с деланым спокойствием произнёс Артём. — А мы нанесли удар по твоей. Мы квиты.
— Вы действительно считаете, что это сделал я? — сказал Бахус и противно расхохотался. Я подумал, что они с Артёмом отлично бы смотрелись на одной сцене. Никогда бы не купил билеты в их театр. — Вы думаете, я бы избрал именно такой метод уничтожения?
— Именно к тебе уехала машина с Осколком, не пытайся отрицать, — сказал Артём.
— Не смешивай, — буркнул Бахус. — Ваши люди, которых я купил, не начинали битву. Они забрали Осколок, когда битва уже была в разгаре. И — да, я действительно предложил им защиту в обмен на этот Осколок.
Марина, которая за всю дорогу не проронила ни слова, выбежала вперёд в истерическом припадке:
— Защиту! Защиту! Что я получила? Куда ты меня отправил? Ты знаешь, что они со мной делали?
Бахус не удостоил Марину ответом. Взмахом руки он отбросил её назад и со страшной силой впечатал в стену.
Игорь дёрнулся, чтобы броситься в сторону Бахуса, но Артём незаметно удержал его рукой. «Пошли вы все нахрен», — подумал я, сделал шаг назад и включил скрытность. Кажется, противник этого не заметил.