— И зачем в твоих подвалах ставят опыты на охранниках? Если тебе о них и так все известно.
— Ты и там побывал, ничего себе, — изобразил удивление Бахус. — Да это декорация такая, не бери в голову. Для одного сложного квеста.
Пока он говорил, смотрел на его усики. При каждом слове волоски шевелились, как маленький противный кракен.
— А ребята из общины — тоже, по-твоему, NPC? — уточнил я.
— Не все, — уклончиво ответил собеседник. — Вот Паучиха, например, живая. Через комнату от тебя лежит. Ты, кстати, догадался уже, почему её называют Паучихой? Не говори, что не догадался.
Посмотрел на Бахуса и промолчал. Конечно, догадался. Просто не хотелось верить.
Глава 30
— Как, неужели ещё не понял? — поднял брови Бахус. — Ты что, не обращал внимания, что из рейдов с Ингой часто возвращаются не все?
— Она рвётся в бой. А не отсиживается по кустам, ожидая рассвета. Поэтому рейды с ней более рискованные… — хмуро проговорил я.
Бахус схватился за живот, звонко расхохотался и даже смахнул выступившую слезу.
— Алексей, теперь давай серьёзно. Ты отлично знаешь, что уничтожение охранников — не самый эффективный способ пополнения Кармы. Куда выгодней в этом отношении атаковать отражённых, причём — не новичков. И неважно, какой у них там цвет глаз. Важно, что внутри — крепкий заряд Кармы. Но вот незадача: в отличие от охров, отражённые обычно не бегут прямо на пули, расставив в стороны руки. Их обычно нужно выжидать, выслеживать. А теперь представь: рядом всегда есть откормленный, причёсанный, срезавший нескольких охранников боец. Да такого грех не завалить!
Я посмотрел на недвижимую фигуру Инги в противоположном конце ангара. На лице её застыла маска тревоги.
— Паучиха по-своему талантлива, — важно продолжал Бахус. — Мухи даже не подозревают, что попали в её сети. Их приводят на базу, греют, кормят, поят коктейлями, защищают от любых внешних угроз. А главное-то — миссия! У каждой мухи есть миссия. Повышать Карму в постоянных рейдах, чтобы вместе взяться за руки — и открыть чудесное Зеркало, вернуться домой. Правда, здесь обычно умалчивается, что Карма в конечном итоге будет повышена только у Паучихи и её товарища — вон того парня ростом с Лахта центр. Уж они-то Зеркало и откроют.
— Ты лжешь, — тихо сказал я.
— Увы, говорю чистую правду, — развёл руками Бахус. — Ты ведь ловил на Винзаводе насмешливые взгляды окружающих? Там многие догадывались, что ваша так называемая «община» — не более чем ферма. Вы не соратниками там были, а овечками. Более того, ты сам два раза чудом не стал жертвой. Рассказать, когда именно?
— Расскажи, — коротко ответил я.
— В первый раз — когда вы с Ингой приехали к обрыву. В тот день она решила, что ты уже достаточно откормлен, и тебя самого вполне можно использовать в качестве «еды», потому и устроила тебе экскурсию. У обрыва она уже установила зрительный контакт, приготовилась нанести тебе удар и… Что-то у неё пошло не так. Под грубой коркой, которая нарастала годами, застучало сердце.
— Откуда ты нахрен это всё зна…
— А второй раз, — не обращая внимания на уточнение, продолжал Бахус, — когда вы остались наедине во время недавнего рейда. Она и отправилась в этот рейд, чтобы наконец забрать твою Карму. Потом легко нашла предлог разделить группу на две части. Уже не раз так делала, и всегда прокатывало! Удаляется с кем-то из соратников и возвращается под утро одна. «На нас напали охранники, их было так много, так много!»
— Если так, почему она не убила меня в ночь? У неё была тысяча возможностей.
— Алексей, я ведь уже объяснял, что я про-ек-ти-ров-щик, — с расстановкой проговорил Бахус. — Проектировщик, а не знаток человеческих чувств. Что-то там было у вас в диалоге, что опять её остановило. Возможно, заинтересовалась тобой, услышала твою душу.
Толстяк осторожно сошёл с места и начал движение в сторону выхода. Направился вслед за ним, по-прежнему сжимая в руке молоток.
— Если всё это — проект военных, то до конца ещё далеко, — переключил тему. — Меня ведь не отпустят домой, верно?
— Не совсем верная формулировка, Алексей, — добродушно пробубнил толстяк. — Тебя никто и не удерживает, чтобы отпускать. После выхода из Отражения ты получишь предложение о работе, которая способна изменить твою жизнь. Если твой заработок обналичить и перевести в пятитысячные купюры, ими можно будет заполнить кузов самосвала. Недвижимость в любой точке мира, штучные автомобили и штучные женщины…