Что ж… Девушка окинула взглядом свой арсенал: все готово. Можно отправляться в логово дракона.
Свершилось: Юля приехала в родительский дом. От Толи Овчинникова Алексей знал каждую подробность происходящего: и о появлении мэра накануне с «подарками» (все он уладит, все утрясет, убийц Антоши найдет, Шаталову работу предоставит!); и о возвращении Юли. И даже о приглашении мэру детективу стало известно едва ли не в ту же минуту, как Юля сообщила о нем родителям: Толя — с женой Аней — куда же без нее! — практически дежурил у Шаталовых, чтобы ничего не пропустить. В отличие от супруги он чувствовал, что их присутствие несколько навязчиво, если не сказать — в тягость друзьям, но те, вежливые, никак себя не выдали. Зато Толя мог оперативно получать и передавать информацию сыщику, и это было очень кстати.
За два прошедших дня с помощью Терентьева все сорганизовалось. Старый жук, он сидит в администрации уже с десяток лет, и у него давно все схвачено. Знает, на какие кнопочки нажать, за какие ниточки дернуть, кого к делу привлечь да как его организовать наиболее эффективным образом. Посему, как только Алексей Кисанов узнал о времени визита Юли в особняк мэра и дал сигнал, в ближний лесок сразу же отправился неприметный микроавтобус без опознавательных знаков, внутри которого разместился ряд мониторов, связанных камерами слежения в особняке мэра, и четыре человека. Один техник, трое — силовики. Откуда они, да как их вторжение в дом мэра будет затем оформлено юридически — то не детектива головная боль, Терентьев все уже продумал, с кем надо договорился, поддержкой заручился.
Алексей находился в Энске уже пару часов — выехал, как только узнал о возвращении Юли, поскольку приглашение от мэра могло поступить в любую минуту. И он не прогадал: мэр не стал тянуть. Невтерпеж ему, поганцу.
Ближе к делу сыщик намеревался присоединиться к зрителям в микроавтобусе и собственным глазами увидеть, как разворачиваются события, идет ли все по предполагаемому плану. А пока он сидел в своей машине и читал показания трех девушек, которые те написали в обмен на обещание Терентьева, данное им лично по телефону каждой, сохранить их репутацию и восстановить справедливость, и даже гарантировать неприкосновенность рабочего места Лизы.
Никита прекрасно понимал: это не шахматы, стратегия тут ничего не решает. Нужна только уверенность и быстрота реакции. Поскольку в дом попасть невозможно, Никита придумал простой план: он перехватит Юлю у входа. Как только мэр подъедет к дому и выйдет из машины, Никита нападет на него. Да, с ним будет шофер, он же охранник, но ведь они не ожидают нападения, поэтому у Никиты преимущество. А дальше исход дела решат электрошокер и баллончик с перцем.
Он много раз прокручивал в своем воображении эту сцену и не видел в ней изъяна. Сейчас темнеет рано, будет совсем нетрудно проскользнуть вслед за машиной во двор. А там нужно лишь пригнуться в ожидании, пока откроется дверца. И раньше, чем мэр что-то сообразит, он уже получит перцем глаза, а ногой в… В то самое место, которое у него зудит на девочек! От охранника Никита отобьется электрошокером, поскольку тот сразу же кинется на помощь хозяину. А пока мэр с охранником будут приходить в себя, Никита схватит Юлю за руку и уведет из этого логова!
Оставалось лишь узнать, в какой день Юля туда отправится. Прямо она ему не скажет, Никита понимал, поэтому пошел на хитрость: сказал, что хочет приехать к ней в Энск. Они ведь давно решили, что Никите нужно познакомиться с ее родителями, верно? Так вот, Новый год уже скоро, пора устроить встречу.
— Том, ты же знаешь, сейчас мне не до того. — Юля удивилась его словам. Будто он забыл, что ей предстоит сделать.
— Конечно! Но ведь ты свой подвиг совершишь уже завтра, как я понимаю?
— Подвиг, — хмыкнула Юля. Она не поняла интонацию, с которой он произнес это слово, но решила не уточнять, чтобы не провоцировать очередной разговор на тему, которая их поссорит. — Сегодня. Господин Гадина меня уже пригласил в гости.
Юля не могла знать — и вряд ли подозревала, — что Никита находится совсем недалеко от нее, в гостинице в центре Энска. Она наверняка думала: он своей деревне, почти в трех часах езды от нее.
— Тогда я еду. К вечеру как раз подтянусь, праздновать твою победу. Ты в котором часу отправляешься в логово?
— К пяти. Но, Том, не надо приезжать сегодня. Я не знаю, в каком настроении буду пребывать после всего… Я позвоню тебе вечером, ладно? И мы решим.
— Ладно, — покладисто ответил Никита, мысленно хваля себя за грамотный блеф. — Удачи, любимая. До вечера.