Как иронично, но в этом бою практически не было места тактики и стратегии, мы сделали лишь несколько ходов, которые уже идеально заучили. А качество этих ходов определили всё то, что мы делали ранее. Вскоре началась бойня и одним за другим бойцы погибали. Поражение Стронофа оказалось ещё более катастрофическим, чем если бы он решил обороняться среди руин столицы.
Он пытался командовать, как-то изменить ход сражения, но куда там. Я же вдруг понял в чём была истинная суть этой традиции. Ведь сами феодалы в таких сражения и капли крови не проливали, заставляя отдувать простых солдат под красивым предлогом. Впрочем, это меня уже не волновало.
— Сложи оружие Строноф, всё кончено, — произнёс я, подъезжая к своему проигравшему противнику, остатки армии которого уже были окружены и добивались.
Строноф же перевёл взгляд на последнюю колону выехавшую из Ре-Эстиза. Все люди успели покинуть город, пока гремела эта битва, которая хоть и казалось краткой, но длилась несколько часов. Он изначально не верил в победу, но хоть так смог выиграть время.
— Люди спасены, — вдруг с неба спустилась Ивилай, приземлившись рядом со Стронофым.
— Король? — поинтересовался Строноф.
— Он остался в столице. Готовится к защите дворца с остатками его гвардии и… и теми, кто отказался покинуть столицу.
— А Гарет?
— Мы не смогли его переубедить. Он остался.
— Глупый мальчишка… — вздохнул Строноф, после чего посмотрел на меня. — Вильгельм Де Ромар, король Дракенхольда. Я помню нашу первую встречу, но только спустя эту войну наконец-то понял о чём ты говорил. Понял и отказался принимать. И всё же ты победил. Позволь мне сделать только последнюю вещь, передать наследие Ре-Эстиза тем, кто заслуживает им обладать.
— Тогда ты сдашься без боя и не попытаешься сбежать.
— Хорошо.
Доспехи Стронофа были мощным артефактом, но шибко нужными они мне не были. Найду что-нибудь и куда лучше. Куда важнее мне было взять Стронофа живым и по его согласию. Ведь если я убью героя Ре-Эстиза… даже в моей армии им до сих пор восхищались. Это герой, живая легенда, если я его убью… это сыграет со мной очень злую шутку и речь даже не о падении и без того низкой кармы.
Как и в будущем я планировал склонить его на свою сторону. Поэтому такое соглашение меня более чем устраивало.
Строноф был взят в плен. Остатки защитников быстро сдались или были убиты. Синяя Роза сбежала, забрав с собой артефакты и тех, кто был верен Ре-Эстизу до самого конца. Только глупого мальчика Гарета они забрать не смогли, ведь тот считал себя рыцарем и вообще не понимал что происходит, а также как вообще устроен этот мир.
Через десять минут я уже входил в дворец, где увидел сидящего на троне Барбро. Заносчивый и дерзкий мужчина, первенец Ланпосы, плачевного известный жестокий эгоист, который думал что он выше других. Война изменила и его, как и получив заветную корону он… он получил вовсе не то, чего так хотел.
В первый год войны он лишился ноги, затем пальцев на руке, глаза. Один за другим он проигрывал сражения, но рядом не было никого, кто сделал бы что-то за него. И всё сильнее становилась суровая действительность: трудно быть королём.
Так, некогда вспыльчивый и властный Барбро, превратился в уставшего и сломленного человека, который был верен лишь себе и в результате остался в одиночестве. Только такие же мрази остались рядом с ним, которое Синяя Роза эвакуировать не стала и которым не позволили сбежать мои солдаты и Себас, контролируя поток покидающий город.
— Стойте! Вы не имеете права! — вперёд на меня выбежал Гарет, который так и не успел толком прокачаться.
За пару ударов Брэйн обезоружил парня, оставив со сломанным мечом, а затем и вовсе повалив на спину.
— Никого не убивать. Всех брать живыми, — я же отдал очередной приказ.
Показательный суд являлся необходимой частью финала. Именно на нём я придам финальные очертания тому Дракенхольду, который вижу сам. Да, вероятно во многом суд закончится лишь смертью, но возможно некоторых дворян ждёт иная участь. Но будет суд, дабы показать в очередной раз отличие нас от тех, против кого мы воевали.
Война с королевством Робл же продлится ещё год, но в конечном итоге северная высадка закончится полным провалом. На мою же сторону прибудут вольные некроманты, как и первые отряды настоящих боевых магов уже закончат обучение. Беженцы из Теократии будут интегрированы в новую систему, часть поселений отстроят они же, а западные территории окажутся практически полностью заброшенными.
Зверолюды так и не вступят в войну, ожидая более подходящего момента. Хотя истинные мотивы предводительницы орд я знать не мог. И хоть полностью весь Ре-Эстиз захватить мне не удалось, но всё же я счёл последний клочок земли непринципиальным, ведь и врагу он не доставался, став демилитаризованной зоной на стыке владений трёх государств.