Хорошо. А если предположить, что крестика здесь не было, и он появился позже? Сам по себе он появиться не мог. Значит, кто-то должен был его положить. Валерия перевела дух. Зачем – следующий вопрос, к нему она не готова. Начнем с простейшего – кто?
Павел отпадает сразу – эта дорожка ведет в мистический тупик. Стоит туда свернуть и прости прощай здравомыслие.
Итак, кто мог положить крестик в шкатулку? Кто-то из тех, кто бывает у нее в гостях! Наскоро прикинув весьма внушительный список, Валерия тяжело вздохнула. С непривычки разболелась голова. Успокаивая себя тем, что нет ничего тайного, что со временем не становится явным, девушка решительно поднялась. Все прояснится. Неизвестно еще, сколько времени крестик пролежал в шкатулке. Вполне возможно, что долго.
Или очень долго.
Ожидаемый звонок заставил Валерию вздрогнуть.
- Слушаю, - в трубку проворковала она, стараясь унять небрежно бьющееся сердце.
- Лера, это я, - Никита Андреевич обращался к ней так, словно они были знакомы давно. – Я внизу. Жду тебя. Спускайся.
- Хорошо. До встречи, - Валерия сделала эффектную паузу в надежде услышать в ответ доброжелательное «до встречи», но просчиталась.
- Мирись, Лерочка, - успокоила она себя. - Что ж, вежливость – не его конек. Зато, вероятно, у него масса других достоинств.
Глава 10
Хвала господу, через час с бильярдом было покончено! Пусть ее осуждают любители почти олимпийского вида спорта, не вдохновили ее эти шарики. То есть абсолютно!
От всего обилия правил, которыми Валерию усердно пичкал Никита Андреевич, в голове осталось следующее. Первое. Во время удара одна нога обязательно должна находиться на полу. Второе. Бить по шару можно только тем местом кия, где находится наклейка, и ни в коем случае ее боковой частью. Хотя очень хотелось. Особенно когда шар, который никак не хочет влетать в лузу, начинает бесконечно раздражать. И, наконец, самое главное – время от времени, необходимо брать мелок, и протирать наклейку на кие безобразно сексуальными движениями!
Кроме всего прочего, Валерия сделала для себя вывод, отношения к игре на бильярде не имеющий. Если ты хочешь соблазнить мужчину за рекордно короткий промежуток времени, пригласи его в бильярдный клуб. А чтобы сразить наповал, не забудь при этом надеть короткую юбку. Более бесстыдных поз Валерия не принимала, дай Бог памяти, со времени первой брачной ночи с Павлом. А уж они тогда порезвились, будь здоров!
Невольно напрашивался простой вопрос: не за этим ли и пригласил ее Никита Андреевич в бильярдный клуб?
- О чем задумалась, Валерия? Выше нос. Не все еще потеряно. Знаешь, как говорят: игра с женщиной преследует одну единственную цель – уступить ей победу! - Никита Андреевич излучал радушие. – Поедем в ресторан, развеешься. Я смотрю, тебе бильярд не очень?
- Ну, почему же, - начала Валерия и сосредоточилась, занятая лихорадочными поисками положительных моментов.
- Да расслабься ты, - такой панибратский тон, по мнению Валерии, требовал и вовсе однозначных поступков. Например, звенящего удара по нижней части спины. Но Никита Андреевич оказался на высоте - он ограничился дружеским похлопыванием по плечу.
Устояв на ногах, Валерия поспешила разрядить обстановку. Кто знает, каким еще жестом он собирается доказывать свое дружеское расположение?
- Все нормально. Наверное, ты прав, Никита. Бильярд не для меня.
- Вот. Ценю откровенность. Садись в машину. Я знаю неплохой ресторан. Посидим, пообщаемся.
Испытывая стойкое желание развернуться, и солдатским строевым шагом подойти к машине, Валерия вовремя опомнилась. Неизвестно еще, оценит ли Никита Андреевич такую однозначную шутку?
Не задаваясь бессмысленным вопросом, а куда, собственно говоря, ее везут, Валерия беспрекословно села в машину.
Никита Андреевич завел мотор, весело напевая что-то общеизвестное, и машина плавно двинулась с места.
Господи, подумала Валерия, вслушиваясь в знакомую мелодию, ко всему прочему, у него еще и слуха нет. Слуха нет, а петь любит – адская смесь, настоящее испытание для тех, кто планирует находиться рядом.
Дорога проходила в спокойной дружеской обстановке. Валерия молчала. Молчал и спутник, время от времени, бросая на нее короткие взгляды. Одного у него не отнять – уравновешенной манеры вождения. Валерия поймала себя на том, что едва не заснула. Светофоры сменялись светофорами, мелькали фонари, дорожные знаки, огни неоновых реклам.