Виктор перевернул видеомагнитофон кассетоприёмником вверх и посветил внутрь.
- Похоже, внутри вставлена кассета... и плёнка зажёвана...
- Он сломан? - спросил Кирилл, перегибаясь через плечо старшего товарища. - И что за кассета в нём поставлена?
Остальные ребята тоже столпились вокруг студента, стараясь заглянуть в открытый кассетоприёмник.
- На кассете есть наклейка, - Виктор внимательнее всмотрелся внутрь старого диковинного для детей аппарата. - Это фильм - "Любовная любовь миссис..."... Дальше не могу разобрать, вторая строка скрыта считывающей плёнку плашкой.
Ребята отвлеклись от видеомагнитофона и осмотрелись по сторонам. В спальне женщины была большая кровать со скомканным на ней одеялом бледно-зелёного цвета, на котором так же проступали следы засохшей крови. В углу спальни стоял небольшой двухдверный шкаф.
- Вы в него заглядывали? - поинтересовалась Брусничкина у парней. - В нём вполне может поместиться взрослый человек.
От одной только этой мысли у ребят вновь побежали мурашки. Лиза испуганно вцепилась в руку Кирилла, который двинулся к дверцам шкафа.
- Не надо, - шёпотом взмолилась она. - Вдруг, там маньяк?
Кирилл молча усмехнулся, высвобождаясь из цепких пальцев девочки, хотя по его виду все поняли, что ему самому страшно. Дверца шкафа отворилась с тихим скрипом, и, вслед за этим, все ребята, находившиеся в комнате, с облегчением выдохнули - из темноты в лучах фонариков на них уставились лишь пуговицы развешанной внутри одежды.
- Вы хорошо осмотрели кухню и погреб? - Аля пристально уставилась Севе в лицо.
- Да, - уверенно заявил Пупыркин. - Ни на кухне, ни в погребе следов крови нет. В холодильнике только продукты, никаких человеческих...
- Ну, хватит, - остановил его Виктор. - Все и без этих твоих подробностей напуганы.
- Что ж, - решил Кирилл. - Раз в доме Клары Владиславовны нет, предлагаю как следует осмотреть сад. Может, нам удастся там что-то отыскать?
На выходе из дома, спускаясь по ступеням крыльца, Аля остановила Севу, оставшись с ним позади ребят.
- Я должна тебе что-то сказать, - прошептала она ему почти в самое ухо.
- Ты что-то заметила? - мальчик с любопытством уставился на подругу, та кивнула.
- Она взяла конверты с книжной полочки, - Аля ткнула пальцем вслед уходящим за угол дома ребятам. - Мне кажется, что она в этом деле замешана.
Глава 14. Друзья спешат на помощь
В саду Клары Владиславовны было много грядок и деревьев. Было видно, что женщина заботится о своём земельном участке - всё было аккуратно подстрижено и ухожено. Небольшой сарай в углу участка, рядом с забором, сразу привлёк внимание ребят. Разделившись попарно, они медленно следовали по узкой дорожке, чтобы не помять растущий на грядках редис и всякую зелень.
- Пусто, - с облегчением выдохнул Виктор, осветив внутри старой деревянной постройки лишь инструменты для работы в саду.
Дети, выглядывая из-за его спины, тоже облегчённо выдохнули. В этот момент у кого-то из ребят зазвонил телефон, и они стали озираться друг на другая, недовольно бормоча, что с таким шумом их могут заметить соседи поварихи.
- Спокойно, это мой, - Сева поспешно вытащил свой мобильник из кармана и уставился на экран, открыв от изумления рот.
- Что с тобой? - Аля, стоявшая рядом с другом, сразу уловила нечто неладное. - Кто тебе звонит?
Мальчик повернул экран к лицу Брусничкиной и одними губами прошептал:
- Ты.
Алевтина увидела на дисплее свой номер телефона и подпись "Брусничкина".
- Мой телефон у Александра, значит, это он звонит.
Остальные ребята, позабыв про рассаженные вокруг овощи и травы, столпились вокруг Севы и Али.
- Ответь же! - попросил Виктор. - Вдруг, что-то случилось?
Помня, что ещё недавно девчата преследовали Александра по пути к дому поварихи, Сева засомневался.
- А что, если он как-то причастен к исчезновению Клары Владиславовны? Вдруг, он хочет заманить нас в ловушку?
В этот момент телефон перестал звонить.
- Мне от всего этого не по себе, - поёжилась Лена Подушкина. - Почему он звонит не со своего телефона? И почему именно тебе, Сева?
Кирилл решил напомнить:
- Не забывайте, что телефон Александра у нас, мы нашли его с парнями на косе. Алевтина, как Сева записан у тебя в телефонной книжке?
- По фамилии, - деловито ответила девочка.
- Должно быть, он нашёл в списке контактов единственную знакомую фамилию и решил позвонить. Может, и в самом деле, что-то серьёзное случилось?
Телефон снова стал звонить, заставив всех без исключения вздрогнуть. Вновь вызывала Брусничкина.
- Да ответь же! - теперь и Кирилл настаивал на том, чтобы Сева взял трубку.