Новое дело не успело покрыться пылью – 31 октября того же года была убита 29-летняя Элен Патток. Свой последний вечер, как уже наверняка начали догадываться мои внимательные читатели, девушка провела в том самом клубе. На роковую вечеринку она пришла вместе с сестрой по имени Джин. Весело проводя там время, они познакомились с двумя молодыми привлекательными людьми. Что забавно, обоих звали одинаково – Джон. Потусив некоторое время на танцполе, девушки засобирались домой. Один знакомец отправился на автобусную остановку и отъехал куда-то в ночь, а вот второй Джон уселся в такси вместе с сестренками. Сестры жили не вместе, и Джин вскоре покинула автомобиль. Это был последний раз, когда она общалась со своей живой сестрой. Следующим же утром хладный труп Элен обнаружил мужчина, выгуливавший свою собачку. Девушка была задушена.
Джин Патток оказалась самым полезным для следствия свидетелем из всех имевшихся ранее в этом деле. Так у органов дознания появилось какое-то примерное описание потенциального убийцы. Этот «Джон», по ее словам, был прилично одетым и симпатичным молодым человеком – высоким, стройным, с волосами рыжеватого оттенка; вел он себя исключительно вежливо и корректно. Главной приметой оказалась своеобразная особенность речи Джона – он в беседу ловко, часто и в тему вворачивал цитаты из Библии. Например, в ходе разговора упоминал пророка Моисея, чтобы доказать, что все эти ночные клубешники однозначно являются по природе своей гнездами зла и рассадниками порока.
Естественно, начали искать парнишку, подпадающего под все эти приметы. Хотя, как вы понимаете, они все-таки довольно расплывчаты, поэтому особенных достижений не было. Чуть позже появились некоторые скромные успехи – примерно такого мужчину видели в ночь убийства Эллен Патток садящимся в ночной автобус. Вроде бы на его лице, по словам свидетелей, были какие-то царапины. Было еще немного незначительных показаний о предполагаемом маршруте убийцы. В последний раз его видели на пароме в южной части города – а после этого как отрезало, хотя копы рыли изо всех сил. Серия подобных трагических происшествий на этом прекратилась. Наступила зловещая тишина. И еще один удивительный пикантный, но важный момент, который объединяет все три убийства, – это то, что у всех жертв на момент смерти был период менструации.
В целом историю можно было бы закончить прямо вот так – долго искали и не нашли. Ну не нашли и не нашли. Бывает. Может, плохо искали. А может, преступник оказался чрезмерно везучим. Но на самом деле здесь есть что продолжить, даже спустя долгие годы. В Британии старые дела не сваливают в архив и не забывают о них навсегда. К ним периодически возвращаются, чтобы что-то сравнить и уточнить. Возможно, даже добавить, если, конечно, будет что. Даже спустя десятки лет. Сами сыщики говорят, что сравнивают ДНК всех подходящих преступников с образцами, найденными на теле Эллен Патток. В 1996 году даже провели эксгумацию тела умершего в 1981 году самоубийцы – там на него указывали косвенные улики по этому делу, но экспертиза не смогла дать четкий и однозначный ответ о его причастности. В 2010 году охота на библейского Джона была прекращена окончательно после смерти Джин Патток – сестры Эллен, единственного человека, который видел убийцу и остался в живых, соответственно смог бы опознать его.
Но не зря же Британия славится своими персонажами детективов – может, унылая погода там способствует длительным размышлениям и сопоставлениям мелких фактов, а может быть, какой-то особенный английский склад ума – я не знаю.
Внезапно появились сообщения, что дело 50-летней давности может быть раскрыто! Подозреваемым стал старик, который впоследствии более пятнадцати лет получал бесплатное питание от ее величества королевы Британии. До самой своей смерти в 2022 году. Потому что не смог отвертеться от пожизненного срока за два доказанных убийства.
Зовут этого опасного дедушку Питер Тобин. Его жизненный путь однозначно стоит описать отдельно. Он был седьмым ребенком в строгой католической семье. Библию, естественно, там знали все наизусть, и давайте это отметим как первое совпадение. В довольно раннем возрасте попал в спецприемник для малолетних преступников. Нормальной профессии у него не было, перебивался случайными заработками. Питер часто менял место жительства, периодически мигрируя по всей Шотландии и Англии. Когда было совершено первое убийство на той злополучной дискотеке, Тобину был уже 21 год. Сам дед сейчас категорически отказывается сообщать, где был в то время и чем занимался. Следователи, которые пытаются связать дело библейского Джона с ним, утверждают, что прекращение убийств связано с тем, что Питер как раз присел на нары в начале 1970-го за ограбление – именно поэтому ему удалось не попасться на глаза полиции как подозреваемому.