К полуночи в доме Хэдли собралось около сотни человек и даже две собаки. Основным развлечением, привлекающим внимание, была игра в пиво-понг. Она проходила на большом столе в гостиной, рядом с семейным компьютером, где несколько юношей залипали в Ютубчик. Эта зона была особенно грязной. Клавиатура была покрыта остатками какой-то засохшей коричневатой жидкости. Может быть, колы или пива – никто не обращал на это внимания. К половине первого ночи на тусовке закончилось пиво, и Тайлер выдал парню по имени Майк пачку 20-долларовых банкнот, чтобы тот пополнил запасы на заправке. Пока Хэдли ждал его возвращения, к нему подошла одноклассница. «Мой отец умер», – сообщил он ей. Девушка восприняла это как какой-то давно свершившийся факт и не придала этому большого значения. «Как ты?» – спросила она. «Нормально», – спокойно ответил Тайлер.
Майк с пивом вернулся примерно к часу ночи. Веселье продолжалось до тех пор, пока в дом не забежал какой-то парнишка с почтовым ящиком в руках. Такие ставят у дороги, чтобы почтальон прямо из автомобиля мог раскладывать корреспонденцию. Наверняка видели такие как минимум в фильмах. Он носился с этим ящиком по гостиной, сбивая пивные бутылки и толкая людей. Хозяин дома спросил, где тот взял ящик. Парень ответил, что на соседнем участке. И тут Тайлера прорвало. Он начал громко кричать, что кража почтового ящика – это уголовное преступление, что ему не нужны проблемы с копами и все в таком духе. Ящик был возвращен на место.
После часа ночи в гостеприимный дом Хэдли заехал Марк Эндрюс, футболист команды универа. Первое, что он отметил, это была вонь, как будто здесь был непроветриваемый склад грязной потной ношеной одежды. Он спросил у Тайлера, какие правила. «Плевать. Делай что хочешь», – ответил тот. К этому времени в доме был полный бардак. Белая кафельная плитка пола была покрыта слоем грязи. На стенах в рамах не хватало нескольких картин, те, которые еще остались на своих местах, висели как угодно, но только не ровно. Кухня была завалена грязной посудой. Марк отправился играть в пиво-понг. Вскоре его шар отскочил и прокатился под столом, прилипнув к какой-то бурой клейкой коричневой субстанции. Эндрюс был возмущен, но просто сполоснул мяч под краном в кухне. Когда через некоторое время он собрался уходить с этого праздника жизни, Тайлер спросил, не могут ли они переговорить наедине. Выйдя на улицу, он повернулся к Марку и сказал:
«– Чувак, я кое-что сделал и могу сесть в тюрьму. Я уеду туда на всю жизнь. Я схожу с ума и не знаю, что делать.
– О чем ты говоришь? – спросил Эндрюс.
– Марк, ты мне не поверишь. Мне никто не поверит. Я, черт возьми, кое-кого убил.
– Чувак, если ты кого-то убиваешь, это твое личное дело. Мне не нужно это знать, – ответил Марк и уехал прочь.»
Тайлер вернулся в дом и столкнулся с Рикардо, 18-летним парнем, которого встретил впервые той ночью:
«– Спасибо, что пригласил нас, – сказал Рикардо. – И спасибо за пиво.
– Я просто хотел развлечься перед отъездом, – ответил Тайлер.
– Куда собираешься?
– Я собираюсь убить себя, – мрачно сказал Тайлер.
– Почему ты решил так поступить?
– Потому что я сделал что-то очень плохое.
– Что ты сделал? Это не может быть так плохо, – говорил Рикардо.
– Не волнуйся, – сказал Тайлер. – Если меня поймают, я буду в тюрьме очень долго.»
Вернувшись, в своей спальне Хэдли обнаружил Кимберли, пухлую черноволосую 20-летнюю девушку. Она и Тайлер были соседями и друзьями, она жила через два дома по улице:
«– Я уезжаю на 60 лет, – сказал он Кимберли.
– Ого, почему?» – спросила она.
Он ответил, что она все узнает уже завтра. Примерно в час ночи Тайлер попросил своего друга Майкла Манделла выйти на улицу, чтобы они могли там поговорить. Тайлер и Майкл были лучшими друзьями с восьми лет, и большую часть вечеринки они проводили вместе. Когда Майкл болтал с другими, Тайлер в это время смотрел куда-то вдаль. А может быть, куда-то внутрь себя. Они подошли к знаку остановки в конце квартала, остановились, и Тайлер повернулся к приятелю.
«– Я убил своих родителей», – сказал он.