[2] Первая позиция автомобиля на старте гонки
ГЛАВА 8
Воскресенье выдалось солнечным, но не таким душным, как предыдущие дни.
Соня вышла на гонку в привычном виде: голубое поло — форма сотрудников «Зальто», высокий хвост и минимум косметики. Соня выглядела бледной из-за светлой кожи и волос, но не так часто ее показывали в трансляции, чтобы об этом переживать. Хотя ее мать — знаменитая актриса и модель Ханна Миллер, а ныне Ридель — всерьез об этом волновалась, словно Соня выходила на красную дорожку, а не сидела в наушниках лицом к экранам. Но они с матерью всю жизнь общались на разных языках и тотально друг друга не понимали.
Первая гонка сезона всегда немного помпезная: на финише был обещан салют, перед стартом выступили AC/DC. Их песни здорово зарядили атмосферу, напряжение и то самое непередаваемое чувство первой в году гонки витали в воздухе.
После брифинга гонщики отправились слушать австралийский гимн, Соня заняла привычное место рядом с Ником, а механики суетно готовили болиды, используя каждую оставшуюся минуту. Шины были спрятаны под чехлами.
Выбор шин в Формуле-1 важен, он влияет на стратегию и количество пит-стопов[1]. На жестких шинах можно ехать дольше, но медленнее, на мягких — с точностью наоборот. Средние — золотая середина. Важно рассчитать все вероятности, остановки и варианты потери времени. Важно вычислить заранее, кто из гонщиков и сколько протянет на выбранном комплекте шин. Рассчитать, что будет с конкурентами в этот момент, пойдет ли дождь, подует ли ветер, как будет меняться во время заезда трасса. Важно придумать, как привести своего гонщика к победе, если он квалифицировался седьмым. Этим занималась Соня: расчётами и вероятностями. Сменой стратегии прямо во время гонки, если что-то шло не так.
— Проверка связи, — в радиоэфир ворвался Кори.
— Слышим тебя.
Далекие от гонок люди часто думают, что самое главное происходит на трассе — едут машины, сражаются в поворотах гонщики. Но это не так. За каждым пилотом стоят командные решения, работа стратегов, механиков, инженеров. Формула-1 — это сложный механизм, но по-своему прекрасный.
Соня уже не чувствовала жизни без гонок. Она не знала, связано ли это с ее отцом, передалась ли ей эта любовь по наследству вместе с бледной кожей и светлыми волосами, но как она любила каждый напряженный момент, каждый звук королевских гонок! Правда в том, что Соня Ридель была немного чокнутой, как и все остальные здесь собравшиеся.
— Давид на одной остановке? — спросил Ник — он пропустил брифинг.
— Да.
— Придется поработать с шинами.
— Он трехкратный чемпион, справится.
— Ты всегда к нему так строга. Одобряю.
Пилоты тем временем проехали круг прогрева и собрались на стартовой решетке. Соня надела наушники, следя за экранами. Гоночный мир погрузился в напряженную тишину.
На старте можно отыграть много позиций. А еще попасть в замес и получить повреждение. Давиду важно обуздать свой буйный нрав и не вылететь с трассы из-за глупой борьбы. Новичку, стартующему с пятого места, это важно тоже, хотя от него в первой гонке никто не ждал сверхрезультата. В отличие от Давида, которому предстояло проехать всю дистанцию с одной остановкой, что по прогнозам на грани с провалом. Но и на грани с победой, в этом смысл рискованных стратегий: они могут как поднять гонщика на подиум, так и отправить его на самое дно.
Стартовые огни погасли, машины сорвались места.
Давид сразу бросился в атаку, обогнав в повороте две машины, одна из которых принадлежала Кори. Новичок, наверное, был просто в шоке от происходящего, хотя его радио молчало.
Зато Давид не сдерживался:
— Вы это видели, видели?
— Мы все видели, ты молодец, — ответил Пьер. — Думай о гонке.
— Да, детка! Мы сегодня в огне.
В следующем повороте Моро уперся в идущий впереди черный болид «Килнер».
— Пьер, пусть не атакует, мы на другой стратегии, — напомнила Соня.
— Принято.
Кифер Вайсберг тем временем оторвался от пелотона и гнал в чистом воздухе, никем не сдерживаемый, ведь стартовал с поула. В такой форме его не догнать с седьмого места, только методом ухищрений.
— Следи за траекторией «Биалетти», — сказала Соня помощнику. — Выедет за пределы трассы — сообщай судьям, пусть расследуют каждый эпизод. Может, нам удастся срезать у Вайсберга пять секунд штрафом.
— У Вайсберга уходят шины, вижу проплешины на переднем левом колесе, — Ник указал на экран. — Что с его скоростью?
— Падает.
— Значит, скоро он поедет на первую остановку, — рассудила Соня. — И остановки уже точно будет две, как мы и предполагали.