Так что же – к счастью для американцев – пошло у японцев не так? Атака американских авианосцев, которая, по замыслу Нимица, должна была стать засадой, внезапным нападением, на самом деле засадой не стало. Присутствие американских кораблей в районе Мидуэя было обнаружено японским самолетом-разведчиком – печально известным «Тонэ №4» – утром 4 июня, ещё в 07:28. То есть почти за три часа до рокового удара американских пикирующих бомбардировщиков с авианосцев «Энтерпрайз» и «Йорктаун», что состоялся лишь 10:25.
Почему японцы не смогли нанести свой удар до 10:25? Это одна из самых интригующих загадок Второй Мировой. За более чем полвека, прошедшие с тех пор, не было опубликовано ни одного удовлетворительного отчета об этих трех часах с японской стороны. А при ближайшем рассмотрении оказывается, что большей части того, что, как принято считать, там произошло, на самом деле не было.
Адмирал Нагумо и его штаб не были такими дураками, какими их выставляют, а командир разведывательного самолета «Тонэ №4», обнаружившего американские корабли, вовсе не был тем подслеповатым, рассеянным и некомпетентным человеком, каким его изображают. Японцы, безусловно, совершили там много ошибок – имеется достаточно очевидных причин, из-за которых сражение было проиграно, – но эти ошибки вовсе не были настолько идиотскими, как это принято считать.
Стандартный сценарий
Большая часть того, что сегодня «известно» о японской стороне сражения, о чем свидетельствуют книги, кинофильмы и документальные телефильмы, взято из серии книг, опубликованных вскоре после войны. * Эти ранние работы закрепили в массовом сознании «стандартный сценарий» того, что произошло на японской стороне сражения. А в более поздних фильмах и романах это представлено ещё более ярко и гротескно: растерянный Нагумо отказывается принять реальность, «раздумывает», «передумывает», а затем серией ошибок уничтожает все шансы на противодействие угрозе со стороны американских авианосцев. *
ФАКТЫ И ВЫМЫСЛЫ
Так почему японцы не смогли начать атаку до 10:25? Проблема, не позволившая немедленно отреагировать на обнаружение американских авианосцев, хорошо известна: в 07:15, менее чем за пятнадцать минут до обнаружения американских кораблей, Нагумо приказал перевооружить свои торпедоносцы и пикирующие бомбардировщики для второго удара по Мидуэю. (Первый удар стартовал в 04:30, это было 108 самолетов – по 36 торпедоносцев, пикирующих бомбардировщиков и «Зеро». Вторая волна, равная по численности, но предназначенная и вооруженная для атаки кораблей, была поднята на полетные палубы четырех авианосцев). Теперь самолеты второй волны были убраны вниз на ангарные палубы: торпедоносцы на «Акаги» и «Кага» вместо торпед должны были получить 800-кг фугасные авиабомбы, а пикировщики на «Хирю» и «Сорю» – 242-кг осколочно-фугасные бомбы вместо 250-кг бронебойных противокорабельных.
Перевооружение торпедоносцев фугасными бомбами противоречило приказу Ямамото, согласно которому половина торпедоносцев Мобильного соединения Нагумо всегда должна была быть оснащена торпедами на случай появления у Мидуэя американского авианосного флота. * Нагумо обосновал свое решение тем, что командующий первой волной в 07:00 уведомил его по радио, что Мидуэй еще не нейтрализован и необходим второй удар. Поскольку в это время Мобильное соединение подверглось атаке торпедоносцев с Мидуэя, эта рекомендация приобрела дополнительную силу. Кроме того, тот факт, что после двух с половиной часов поисков не было обнаружено ни одного американского корабля, подтверждал уверенность Нагумо в отсутствии угрозы со стороны авианосцев противника в этом районе.
Через несколько мгновений после принятия этого судьбоносного решения экипаж одного из поплавковых гидросамолётов, запущенных с крейсера «Тонэ» и получивший обозначение «Тонэ №4» обнаружил элементы американского флота. Сообщение об обнаружении было передано телеграфным кодом в 07:28 «Обнаружено, по-видимому, 10 надводных кораблей противника по пеленгу 10° на дистанции 240 миль от Мидуэя. Курс 150°, скорость более 20 узлов». * Авианосцы в сообщении не упоминались.