Дальний гидросамолет-разведчик «Аити» E13A и тяжелый крейсер «Тонэ», с которого он взлетел.
Самые ранние исследователи сражения предполагали, что это сообщение сразу же было получено непосредственно в радиорубке флагманского корабля Нагумо «Акаги» и, соответственно, Нагумо узнал о нём примерно в 07:30. * Однако более поздние авторы допускают, что оно было передано на «Акаги» несколькими минутами позже с запустившего самолёт корабля; * так что они предполагают, что адмирал получил это сообщение об обнаружении около 07:40. *
В любом случае предполагается, что адмирал получил сообщение об обнаружении до 07:40. Необходимо было как можно быстрее нанести удар по американским кораблям, но единственные самолеты, способные атаковать их, находились в процессе перевооружения на боеприпасы для нанесения ударов по суше. Согласно «стандартному сценарию», Нагумо, придя в себя, в 07.45 отдал приказ «приостановить операцию перевооружения». * С этой точки зрения, в 07:45 предыдущая команды о перевооружении была выполнена примерно наполовину, так что около половины самолетов-торпедоносцев все еще были вооружены торпедами. *
Японская официальная история Второй Мировой войны, известная как « Сэнси сосе », в опубликованном в 1971 г. томе, посвященном Мидуэю, соглашается с тем, что сообщение с гидросамолёта «Тонэ №4» было получено Нагумо косвенно, то есть через его «материнский» крейсер незадолго до 07:45, но занимает другую позицию в отношении характера отмены приказа о перевооружении, отданного им в 07:15. Там утверждается, что в 07:45 операция перевооружения была не просто приостановлена, а отменена. * Проблема в том, что единственный записанный текст этого приказа неоднозначен:
« Подготовиться к проведению атак на корабли противника. Оставить торпеды на тех ударных самолётах, что еще не перевооружены на бомбы .» *
В 08:00, через пятнадцать минут после того, как Нагумо якобы отдал свой приказ об отмене перевооружения, его Мобильное соединение было атаковано 16 пикирующими бомбардировщиками «Донтлесс» с Мидуэя, за которыми около 08:15 последовал удар 14 «Летающих крепостей». Попаданий не было, но радикальное маневрирование авианосцев на высокой скорости с целью уклонения от бомб сделало дальнейшее перевооружение торпедоносцев практически невозможным.
В 08:20 экипаж «Тонэ №4» наконец-то обнаружил в составе американского оперативного соединения авианосец – это сообщение было получено Нагумо в 08:30. Тем временем вернулась ударная группа с Мидуэя, многие ее самолеты были повреждены и им требовалась немедленная посадка.
В 08:30 Нагумо предстояло принять второе судьбоносное решение: начать немедленную атаку на американские авианосные силы имевшимися самолетами, или отложить ее до окончания посадки «Мидуэйской» ударной группы и перевооружения ударных самолётов второй волны на торпеды. Вице-адмирал выбрал отсрочку. По стандартному сценарию вылет ударной группы был перенесён на два часа, и назначен на 10:30. *
Это его решение подверглось поздней жесткой критике. Согласно стандартному сценарию, по которому операция перевооружения была «приостановлена» Нагумо в 07:45, примерно половина торпедоносцев находилась в ангарах и в 08:30 все еще имела торпеды, а большая часть другой половины находилась на полетных палубах, все еще вооруженная 800-кг фугасными бомбами. Все 36 пикировщиков второй волны были надлежащим образом вооружены для атаки кораблей и находились на полетных палубах «Хирю» и «Сорю». * Утверждалось, что с такими ресурсами в 08:30 можно было провести вполне адекватную атаку. Кроме того, отмечалось, что отсутствие этих загруженных топливом и боеприпасами самолетов на полетных палубах авианосцев в 10:25. значительно снизило бы ущерб, нанесенный им американскими пикировщиками с «Энтерпрайза» и «Йорктауна».
Решение Нагумо отказаться от удара ограниченными силами в 08:30 в пользу более поздней «полномасштабной» атаки (как он ее назвал), более достойной Императорского флота Японии, в основном объясняется, согласно стандартному сценарию, гордыней, высокомерием и презрением к возможностям американских морских летчиков – отношением, которое называют «победной лихорадкой», возникшей в результате предыдущей череды успехов японского флота. * Однако все исследователи согласны с тем, что в 08:30 в распоряжении Нагумо не было свободных «Зеро» для сопровождения ударных самолетов. Те из них, что первоначально были назначены во вторую волну, были подняты в боевое воздушное охранение для отражения серии атак с Мидуэя, и к 08:30 их топливо и боеприпасы были в основном исчерпаны.