Время пролетело незаметно, как настал час накрывать на стол. Оно всегда пролетало незаметно. Невозможно было за ним успеть. Вера разгладила праздничную скатерть на столе и опять загрустила. Жить нужно настоящим моментом, и никогда не позволять кому бы то ни было омрачать твою жизнь. Обязательно надо следовать всем своим мечтам, быть верным своим убеждениям. Даже если сотня голосов выступает против. Твой все равно будет громче! Только ее голос угасал с каждым пройденным днем. И каждый день был самым настоящим подарком судьбы.
— Доченька, как же мы с отцом рады, что этот Новый год ты встречаешь с нами! — всплеснула руками мама, обнимая Веру.
— И я, мамочка, — тихо сказала Вера, прижимаясь к матери и наслаждаясь этими объятиями. И почему только перед смертью она стала так ценить многое в этой жизни, чего раньше просто не замечала?..
— Ну что, накрываем на стол? — воодушевленно предложил папа, уже предвкушая новогодний пир.
Будучи глупым и вредным подростком, Вера часто сбегала к себе в комнату часов в десять, не дожидаясь боя курантов и новогоднего обращения президента. Ей было все равно. На ночь она не ела, желание с шампанским не загадывала и вообще не пила никогда. Для нее Новый год, так же как и день рождения, ничего не значил. Но этот год она встретит в кругу семьи, как нормальный человек. Нормальный человек, каким она не смогла быть при жизни. А теперь пришла пора умирать.
— Дочка, закрой глаза, — загадочно произнес отец. — И протяни вперед руку.
Вера подчинилась. Ее запястья коснулось что-то приятно прохладное. Девушка открыла глаза. Золотой браслет с цветными камешками. Ну зачем же дарить такие дорогие подарки? Ее глаза увлажнились.
— Спасибо, мам, пап, — обняла каждого родителя по очереди, — но это очень дорого…
— Для любимой дочери? — усмехнулась мама. — Побойся Бога, Верочка! Уж если нам на машины всякие денег не жалко, то на тебя — тем более, — скосила взгляд на отца.
Тот лишь вымученно вздохнул. Вера подарила родителям свой подарок — деньги. На большее фантазии не хватило. Купят сами себе все, что захотят. Все обнялись, обменялись любезностями и сели за стол.
— Сколько вкусностей, — пробубнила Вера, накладывая себе еще салата.
Сегодня она позволит себе все, что ей категорически запрещено! Вера рассказывала родителям о своей жизни в Москве, приукрашивая многие моменты, чтобы не портить им праздник. Они ели и параллельно с этим смотрели концерты на всех каналах. Оставалось совсем чуть-чуть до выступления президента, после которого пробьют куранты. Мама уже приготовила клочки бумаги, чтобы быстро написать на них желание и сжечь, затем выпив пепел с шампанским.
— Всем тихо! — распорядилась Валентина Игоревна. — Эдик, оторвись ты от курицы. Президент сейчас будет говорить.
Семья смиренно выслушала новогоднее обращение президента. Вера, пока слушала, думала, что бы такое загадать… Ей уже ничего не нужно было. Рука сама вывела мелким почерком неожиданное желание — любить и быть любимой. Господи, какую чушь она загадала! Нельзя тратить желание так глупо!
— Мама, дай еще клочок бумаги. Я хочу загадать другое желание.
— Поздно, Верочка! — торопливо бросила ей мать, загадывая свое желание. — Сжигай то, что уже написала. Оно и есть самое заветное, раз ты его первым написала. Поверь, солнышко.
Вера вздохнула и решила не думать об этом. Ерунда. Никогда эти желания не сбывались. Что ни загадай — все пустое. Надо Стаса поздравить!
— Вера, сразу за телефон! Молодежь пошла странная — виртуальная, — недовольно заметил отец. — Валь, ты куда?
— А у меня кое-что есть, чтобы встретить новый год радостно. Ждите меня!
Мама убежала, а Вера набрала поздравительное сообщение Стасу.
«Куранты отбили полночь. С Новым годом!»
Ответа не было и не было. Мама уже принесла свои «сюрпризы», которыми оказались бенгальские огни, и искала зажигалку. Телефон замигал. Сообщение!
«Ага».
Вера нахмурилась. Это его ответ?
«С новым годом» — пришло вдогонку через полминуты.
— Верочка, откладывай свой гаджет, — сказала мама, зажигая бенгальский огонь и передавая его ей. — Загадываем желания по второму кругу. — Чтобы у семьи Нестеровых все сбылось в новом году! Ура-а!
Семья подняла бенгальские огни, знаменуя этим вступление нового года в свои права. Вера остановила взгляд на потрескивающих искрах, которыми плевалось это чудо пиротехники, и замерла. У нее было заветное желание…
«Подарите мне другую жизнь», — загадала она, заворожено глядя на яркие всполохи бенгальского огня.
***
— Любимый, у меня есть для тебя сюрприз, — таинственно сказала Лера, обнимая его сзади и прикусывая мочку уха.
— Звучит интригующе, учитывая, что через несколько часов Новый год.
— Не переживай, никаких идиотских подарков. Через час выезжаем в Серебряный Бор, там нас будет ждать сюрприз, а пока я хочу тебя.
Девушка повалила Стаса на диван и стянула с него футболку. Они встретят новый год достойно, и больше никаких ссор. Все плохое останется в старом году. Стас прикрыл глаза, позволяя ей быть сверху сегодня. Праздничного настроения у него не было, хоть, потрахается.
…Через час они подъехали к дому Полины. Огромное количество машин заполонило все пространство у дома. Стас недовольно сморщился. Теперь понятен сюрприз.
— Лер, здесь чертова куча машин. Только не говори, что это и есть твой сюрприз.
— Это почти мой сюрприз. Он ждет тебя внутри. Что тебе опять не нравится, Стасик?
Он решил промолчать, что «Стасик» заставляет желать его убить ее собаку. А иногда — и ее саму.
— Все хорошо, просто я думал, что мы отпразднуем Новый год в компании самых близких людей. Но я никогда не могу разгадать твои планы, — притворно дружелюбно сказал он.
— Я смогу тебя удивить, зай, — радостно ответила ему Лера и вышла из машины, торопясь в дом.
Зайдя внутрь, Стас понял, что это будет его худший Новый год. Он же русским языком ей сказал, что не хочет шумных сборищ! Блондинки — тупые. Теперь он был с этим согласен. Тупые и эгоистичные.
Дом был полон народу и почти трещал по швам от рвущейся из динамиков музыки и безумия, с которым некоторые танцевали. Стас вгляделся в толпу. Кто эти два парня? А эта девушка? А та парочка?.. Кто все эти люди?!
— Дорогой, а вот и мой сюрприз. — Рядом появилась Лера в компании девушки и парня. — Миланка и Денис прилетели из Франции! — завизжала она. — Ты их не узнал?
Стас опомнился. Знакомые лица… Он пожал руку мужчине, перебросившись с ним парой скупых фраз. Офигенный сюрприз! Позвала своих друзей. Он решил отойти от них подальше, а то что-нибудь обязательно произойдет.
— Стасян! — подлетел у нему Ярик с бутылкой коньяка. — Смотри, что у меня есть. Это же CourvoisierL’EspritDecanter, — потряс перед ним бутылкой.
Настроения было на нуле, делать было тоже нечего в этой толпе незнакомых людей, поэтому Стас позволил Ярику утянуть его за собой. Следующие два часа они провели, тестируя выпивку, которая была в доме. Лерка вовсю общалась с подругами. Кто-то там открывал свой бутик.
— Плесни еще виски, — захмелевшим голосом попросил друга Стас. Он уже вообще плохо соображал. Координации точно не хватит, чтобы удержать бутылку.
— Оставь это пойло, дружище. У меня есть еще кое-что. Полька, иди сюда.
О, нет. Голова у Стаса сразу разболелась, стоило только увидеть Полину. Девушка прошла к мужчинам и отдала Ярику три сигары. Зажгла одну и затянулась, выпуская густой дым. Ее карие глаза пронзали его насквозь. Он так и видел в них обещание жаркого секса. А может, и пора было сдаться и оттрахать Польку, раз она так этого хочет?
— Чего ты ждешь, Стасян? — расшевелил его Ярик, вкладывая ему в руку сигару. Стас взял ее в зубы, и друг поджег трубку. — Чувствуешь качество?
Стас затянулся, и хорошее настроение моментально побежало по венам. Стоящая вещь… Рука Полины легла ему на колено и поднялась чуть выше. Он почувствовал возбуждение.