Глава 1
Королевство Широн
- Чем сегодня будем сражаться, Ваше Высочество? - поинтересовался Эрик у принца Деймона рассматривая оружие на стеллажах в оружейной.
- Давай мечи. - как-то отстраненно отозвался принц.
У него никак не выходил из головы вопрос: зачем прибыли послы королевства Вераль? Приметив их сегодня утром у тронного зала по началу, не придал этому значения. Подумаешь послы, но уж больно загадочные у них были выражения лиц. И отец не позвал его присутствовать на аудиенции — это тоже как-то настораживало. Отец вообще в последнее время часто запирался в своем кабинете и строчил какие-то послания. На все вопросы отвечал уклончиво или вообще съезжал с темы. И это Деймону очень не нравилось.
- Видел этих напомаженных Вертальцев? - спросил Деймон у побратима принимая меч.
Эрик хмыкнул и нахально улыбнулся. Деймон напрягся. Такая улыбочка побратима говорила о том, что он знает что-то очень интересное, но хочет пощекотать нервишки, прежде чем поделиться новостью. И почему он вечно узнает новости раньше самого принца? Хотя, чего удивляться. Этот прохвост в любую щель залезет без мыла.
О-о-о, а Эрик знал! Да только вот не хотел портить своему принцу “сюрприз” раньше времени. Уж больно сильно ему хотелось увидеть лицо Деймона, когда король “обрадует” своего наследника. В последнее время ничего интересного в замке не происходило - каждый день похож на предыдущий: тренировка на полигоне, завтрак, медитация, обед, поприставать к служанкам и снова на тренировку... И он с нетерпением предвкушал дальнейшее веселье.
- Не имею ни малейшего понятия, принц. - ответил Эрик
Деймон сощурил глаза.
- Я знаю тебя двадцать лет, - он направил острие меча в грудь своего побратима, - и вот это выражение, - он обвел мечем в воздухе контур лица друга, Эрик даже бровью не повел на эти действия, все так же стоял и ухмылялся, - говорит, что ты определенно что-то знаешь! И я выбью из тебя информацию! За мной! - скомандовал Деймон и развернувшись покинул оружейную направляясь на полигон.
Король Дарий был доволен итогом встречи с послами из королевства Вераль. Он вынашивал этот план уже давно. За принцессу Элию давали очень хорошее приданное - несколько золотых рудников, находящихся как раз близко от границ с королевством Широн и разрешение на охоту в Веральском лесу, правда пару раз в год и на определенное количество животных, да и еще выгодные торговые соглашения. Они же предоставят свободный выход к морю и свои корабли, а также снизят стоимость на закупки амирила. Выгодная сделка!
Король поморщился, представляя реакцию своего отпрыска. Но тут уже ничего не поделаешь - ради своего королевства нужно идти на жертвы. Короля Дария заверили, что принцесса красива как сам ангел и нежна как весенняя роза. Кота в мешке, конечно, никому не хочется, но такие уж порядки в их королевствах - скрывать лица принцев и принцесс до обряда посвящения, а он наступает только в двадцать пять. Исключением является ранний брак. Дэймону исполнится двадцать пять через три месяца, а вот принцессе Элии всего лишь двадцать.
Ну ничего. Король Дарий потер руки с коварной улыбкой и позвал своего секретаря.
- Гарэн, где сейчас мой сын?
- На сколько мне известно, Ваше Величество, принц и второй оболтус сейчас на полигоне, - секретарь достал карманные часы, посмотрел на время и улыбнувшись одним уголком губ продолжил с иронией, - у них такой насыщенный график.
Король хмыкнул.
- Вели слугам подать завтрак на двоих в малой гостиной и пошли кого-нибудь, чтобы известили наследного принца, что я желаю с ним завтракать. - А дальше уже пробурчал себе под нос, - там хотя бы не так много мебели.
- Слушаюсь, Ваше Величество! - секретарь поклонился и отправился выполнять распоряжения заранее начиная подсчитывать убытки. Это король конечно хорошо придумал про малую гостиную, там хотя бы нет ни чего ценного.
***
- Что-то вы сегодня плохо стараетесь, вашество, - Эрик опрокинул принца на землю и поднес острие меча к его горлу, - видимо не так уж и сильно желаете выбить из меня ответы. - издевательская усмешка на протяжении всего поединка не покидала его лица. Он убрал меч от горла Деймона и протянул ему руку. - Попробуем еще раз?
- Кхе-кхе... - позади раздалось покашливание и Эрик обернулся, Деймон так и остался лежать на земле, только и успел схватить руку побратима, но и ему пришлось перевести свой взгляд на пришедшего. Так они и застыли в этой неудобной позе. - Ваше Высочество... - обратился с поклоном гвардеец.
Принц вскинул свободную руку в останавливающем жесте и подсекая побратима по ногам быстрым перекатом поднялся на ноги.