- Идемте, Джед, - умоляюще произнесла она.
Он не двинулся с места. Тогда она схватила его за руку и силой потащила к машине Дона.
Шериф тем временем взывал к толпе:
- Расходитесь, ребята. Или уступите дорогу машине. Тилли уже готовится выезжать.
К Джеду подошел доктор Мотт и тихо обратился к нему:
- Сейчас мы отвезем вашу мать в больницу, а оттуда ее отправят на вскрытие. Вся процедура займет несколько дней. Потом вы сможете забрать тело и заняться похоронами.
- Хорошо.
Тилли уже ждала доктора в кабине "скорой помощи", но он продолжал разговаривать с Джедом:
- Все в городе знают, как сильно вы любили мать. И сейчас вам необходимо быть рядом с сестрой. Я попрошу Дона не мучить вас долгими расспросами.
- Спасибо, - пробормотал Джед.
- Не за что.
Коротко переговорив с шерифом, доктор Мотт сел в машину, и они отправились в больницу.
Дон отвел Джеда в сторону, желая выслушать сначала его рассказ о произошедшем. Как его и просили, он свел количество вопросов к минимуму и через несколько минут уже сочувственно кивал головой.
- Все в порядке, вы можете идти, - разрешил Дон. - После результатов вскрытия нам опять придется встретиться.
Поредевшая толпа безмолвно расступилась перед Джедом. В глазах людей читалось сочувствие, но никто не сделал попытки подойти к нему. В конце концов, он был необузданным Джедом Райдером. Кто знает, как он мог ответить на их соболезнования?
Приехавшая чуть раньше Лиззи Спунер терпеливо ждала завершения допроса. Когда Дон отпустил Адору, та немедленно обратилась к подруге:
- Ты в порядке?
Адора лишь кивнула и ничего не ответила.
Лиззи нахмурилась.
- Выглядишь ужасно. Пошли, я отвезу тебя домой. Кстати, я только что оттуда. К тебе приходил почтальон, и я расписалась вместо тебя за посылку. Спорю, там подарок от твоей матери. Пошли...
Джед уже был близко к повороту на Бридж-стрит, когда Адора внезапно почувствовала, что не может и не должна отпускать его одного.
- Джед!
Он остановился. И обернулся. После ее падения на тропинке он так и не надел очки, глаза его не скрывались темными стеклами, они были не защищены, и в них она прочитала согласие. Он хотел, чтобы Адора пошла с ним, чтобы она была рядом, когда он сообщит страшную новость Тиффани.
Лиззи крепче сжала ее запястье, но Адора выдернула руку.
- Мне нужно идти.
- Дори, постой...
- Я позвоню тебе.
- Дори, посылку я оставила на крыльце.
- Спасибо. Потом поговорим. - И она бросилась к Джеду.
Он подождал, пока Адора поравняется с ним, и снова быстро зашагал вперед.
- Мне надо забрать мотоцикл, - сказал он, когда они добрались до перекрестка. - Вы идите дальше.
- Одна?
Он мрачно усмехнулся.
- Идите медленно. Встретимся около дома.
- Хорошо.
И он почти бегом направился к стоянке. Адора свернула за угол и медленным шагом пошла по Черч-стрит. Впереди был дом, где маленькая Тиффани ждала, когда вернется ее мать.
Джед поставил мотоцикл в гараж, и вдвоем с Адорой они вошли в опрятный деревянный домик.
Смахнув набежавшие слезы, Адора обвела взглядом крошечную комнатку. Вот искусственные цветы в простенькой вазе на дешевом фанерном столике. Стопка журналов "Пипл" и "Ледиз хоум джорнэл". Два деревянных стула, обитые цветастым ситцем, и обтянутая бархатом кушетка.
Подложив ладонь под щеку, на кушетке сладко спала Тиффани. Ее шелковистые рыжие волосы, которые Адора собственноручно подравнивала совсем недавно, разметались по подушке. Девочка улыбалась. Видимо, ей снились хорошие сны.
Адора отдала бы многое, лишь бы не прерывать ее счастливый сон. По лицу Джеда она видела, что он испытывает то же самое.
И вдруг, словно почувствовав их присутствие, Тиффани открыла глаза.
- Всем привет. - Она внимательно посмотрела на брата и Адору. Ее улыбка поблекла. - Что такое?
Опустившись рядом с Тиффани на кушетку, Джед обнял ее худенькое тельце своими большими сильными руками.
- Тиффани... - Больше он произнести не смог.
Девочка нетерпеливо подтолкнула его плечом.
- Что? - Она вопросительно посмотрела на Адору. - Дори, что случилось?
Адора мучительно подбирала нужные слова. Джед наконец отважился:
- Твоя мама...
- Мамочка? Он кивнул.
- Я ничего не понимаю... - Тиффани кусала нижнюю губу. - Ты о чем?
Джед начал было говорить, но она вдруг со смехом перебила его:
- Представляете, мне только что снилась мамочка. Она обнимала меня и просила не забывать, как сильно она меня любит. Вот смешно, правда? Разве такое забудешь? Во сне она была такой.., такой спокойной. Только очень бледной...
Адора вспомнила, какой они нашли на тропинке Лолу. Она лежала так спокойно, словно отдыхала. И лицо у нее было белое-белое...
- Джед! - снова затормошила его Тиффани. - Джед, в чем дело?
И, пересилив себя, он ответил:
- Тиф... Мама ходила на ручей. Собирала ягоды. И с ней случился.., сердечный приступ или что-то похожее.
- Сердечный приступ? У мамочки? Такого не может быть. С мамочкой не может случиться ничего плохого. С ней всегда все будет в порядке, ведь моя мамочка... - Тиффани не находила слов. В поисках поддержки она взглянула на Адору. Карие глаза девочки наполнились слезами. - Дори! Дори, что он такое говорит?
Сердце Адоры разрывалось от жалости. С трудом она ответила:
- Солнышко, твоей мамы больше нет. У Тиффани перехватило дыхание. Из ее горла вырвался короткий стон.
- О нет...
Джед вытер покатившуюся по щеке слезу.
- Тиффани, детка...
Девочка заглянула ему в глаза, ее пухлые губы дрожали, на подбородке обозначилась упрямая складочка.
- Как - мамочки больше нет? Она.., умерла?
Джед только кивнул.
- Мамочка... - прошептала она, - моя мамочка умерла...
И с громким горестным криком она бросилась к брату. Маленькие ручонки вцепились в него, покрасневшее личико уткнулось в его рубашку.
- О нет, - тихо выдохнула она.
- Да, - прошептал Джед.
- Нет!
Джед молча гладил ее по голове.
А Тиффани никак не могла остановиться.