– Рио-де-Жанейро, – поправил Котя. – Там будет съезд «зелёных».
– Заодно и старшего повидаем, – вздохнул Афоня.
С одной стороны, он радовался предстоящему путешествию, а с другой – у Симы через месяц должны были появиться котята и ему хотелось увидеть внуков.
Котаускас и Шустер проложили маршрут и сделали расчёт. От Котьмы до Рио-де-Жанейро по прямой было около двенадцати тысяч километров.
– Это дней восемь-десять, – прикинул Котаускас. – Столько же обратно. Ну и на эксперимент, скажем, неделя. Кстати, что для него нужно?
– Яхта, воздушный шар, восемь баллонов сжиженного газа, сто метров пожарного шланга и пузырёк зелёнки, – выпалил Котя.
– А зелёнка зачем? – нахмурился Афоня.
– А ты не догадываешься? – засмеялся Котаускас.
Аэростат был в целости и сохранности. А баллоны с газом и катушку со шлангом через день привезли из города и погрузили на яхту.
– Хороший шланг, откуда такой?! – поинтересовался крутившийся на пристани Шлында.
– Друзья помогли, Вася и Катя, – ответил Котя. Накануне он позвонил младшим Митрофановым. И члены «зелёной тройки» всё организовали.
– Небось у папы стянули миллион…
– Разбили копилку! – обиделся Котя.
– Разбили копи-пи-пилку! – восхитился Шустер. – Вот это настоящая дружба!
– Подумаешь, друзья! – хмыкнул Шлында. – Если бы у меня был папа-миллионер… – Не успев договорить, кот полетел с пристани в воду.
– Не путайся под ногами, таксель-брамсель!
И Афоня потащил на яхту мешок сухого корма.
Катушка со шлангом весила чуть не сто килограмм. Боясь, что аэростат не поднимет лодку, Афанасий, отвечавший за снаряжение, разрешил брать на борт лишь самое необходимое. Старпом взял спиннинг и несколько блёсен, Шустер – губную гармошку, Котя – свой планшет, а Котаускас пожал плечами:
– Настоящему моряку нужны только шлюпка и трубка.
Зелёнку в пузырьке Марианна выдала вместе с аптечкой и сама покрасила сыну левое ухо.
– Всю не трать – мало ли там, в джунглях, какая зараза!
– Эх, – махнул лапой Котаускас. – Раз мы одна команда, так и быть, мажь, ёксель-моксель!
– И мне, таксель-брамсель! – кивнул Шустер.
Афоня вздохнул и покорно подставил жене ухо:
– Крась!
День был обычный, и на берегу собралась куча любопытных туристов – поглядеть, как над пристанью растёт зелёная груша аэростата.
– Думаете, полетит? – засомневался кто-то.
– Не в первый раз, – ответил дед Степан Мороз. – Дважды уже летали. А как говорят, Бог любит троицу!
– И куда они, котики наши?
– В Бразилию. Пожаростат испытывать, – объяснил старик.
– Пожаростат? А это что такое?
– А вот это он и есть…
Шар начал поднимать яхту над водой.
– Степан Иванович, давай! А то пристань оторвёт! – крикнул Котаускас.
Дед Мороз отвязал тросы, удерживающие яхту. «Котобой» медленно поднялся в воздух и взял курс на юго-запад. Ветер был попутный.
Глава 4
В Бразилию!
Проложенный Котаускасом маршрут шёл через всю Европу. «Котобой» должен был пролететь над Адриатическим и Средиземным морем, достигнув Алжира, пересечь наискосок Африку, а затем идти над Атлантическим океаном до самой Бразилии.
В Архангельской области леса уже начали желтеть, берёзки и осины кое-где сбрасывали листву. Но чем дальше на юго-запад летела лодка, тем пейзаж делался зеленее. Правда, и лесов становилось меньше. На второй день родимые просторы остались за кормой, и это было сразу заметно. Всё чаще встречались деревни и маленькие городки, а земля была расчерчена на квадратики и напоминала не то домотканое лоскутное одеяло, не то крашеную шахматную доску.
Коте в первый раз доверили газовый вентиль, который Шустер, обучавший будущего старпома азам воздухоплавания, называл рулём.
– Право руля – значит, больше газа, яхта идёт наверх. Лево руля – спускаемся. И старайся, чтобы отклонение от курса было не больше десяти градусов. А то будем петлять, как зайцы, по Европе…
На третий день показалась большая вода.
– Адриатическое море, – сказал Котаускас. – К вечеру будем в Алжире. Ну, рассказывай, младший матрос, как ты собираешься тушить Бразилию?
– С воздуха, – ответил Котя. – Существуют два главных способа тушения лесных пожаров: сухопутный и воздушный. Пожарные тушат огонь на земле. А специальная авиация – с воздуха. Гидросамолёты набирают воду в резервуары и сбрасывают на горящий лес, потом снова улетают за водой. Но это получается дорого и неэффективно…