— «Но я никогда не просил Софию платить мне», — сказал Джамал. — Вместо этого она собиралась дать мне тамале.
— «Эта женщина готовила очень вкусные тамале», — сказала миссис Бёрд.
Последнее тамале она так и не успела сделать, подумала Джейн. Иногда такие мелочи, как тамале, могут объединять район.
— А как насчет ее мобильного телефона, Джамал? — спросил Фрост.
— Ты его помнишь?
Джамал нахмурился. — А он тоже пропал?
— "Да."
— "Странно. Потому что у нее был старый-престарый Android, ему сто лет в обед. Ей трудно было сидеть с него в интернете из-за плохого зрения. Вот почему ей понадобился ноутбук для исследований».
— Что за исследования?
— «Она пыталась разыскать какие-то старые газетные статьи. Это трудно сделать на маленьком телефоне, когда у тебя плохое зрение».
Фрост открыл новую страницу блокнота и продолжил писать. — «Значит, это был старый Android. Какого цвета?"
— «Цвет не знаю, но у него был синий чехол со всякими тропическими рыбками. Она любила рыбок.
— “Синий футляр с тропическими рыбками. Хорошо, ” сказал Фрост и закрыл блокнот. — “Спасибо тебе”.
Джамал облегченно выдохнул, явно радуясь, что допрос закончен. Однако это было не так. Был еще один вопрос, который Джейн должна была задать.
— “Я не хочу, чтобы ты понял меня неправильно, Джамал”, - сказала она. — “Но мне необходимо задать тебе этот вопрос. Скажи, где ты находился прошлой ночью, около полуночи?”
В одно мгновение по его лицу, казалось, пробежало облако. Этим единственным вопросом она только что разрушила все доверие, которое им удалось с ним установить.
— “Так я и знала”, - с отвращением отрезала миссис Берд. — “Почему вы его об этом спрашиваете? Вот почему вы на самом деле здесь, не так ли? Чтобы обвинить его?”
— “Нет, мэм. Это совершенно обычный вопрос.”
— “Да неужели? Вы ищете повод обвинить моего сына, а он никогда не причинил бы вреда Софии. Она ему нравилась. Она всем нам нравилась.”
— Я понимаю, но…
— И раз уж вы хотите знать, то я вам прямо скажу. Прошлой ночью было жарко, а мой мальчик плохо переносит жару. У него был сильный приступ астмы. Последнее, что он хотел бы сделать, это пойти по улице и навредить кому-то».
Пока его мать бушевала, Джамал не сказал ни слова, просто сидел, выпрямив спину, расправив плечи, и молча сохранял достоинство. Джейн не могла забрать назад свой вопрос, вопрос, который она задала бы любому подростку, проживающему в районе, где происходили кражи со взломом. Тем более, если он знал жертву и бывал в ее доме.
Ее следующий вопрос был бы еще более обидным.
— “Джамал, ” тихо сказала она, — “поскольку ты был в доме Софии, там могут быть твои отпечатки пальцев. Нам нужно исключить их из всех неопознанных, которые мы найдем.”
— “Вы хотите взять у меня отпечатки пальцев”, - тупо сказал он.
— "Это только для того, чтобы мы знали, какие из них мы можем сбросить со счетов”.
Он покорно вздохнул. — "Ладно. Я понимаю.”
— Скоро к вам подойдет специалист чтобы взять их. Она посмотрела на его мать. — Ваш сын не подозреваемый, миссис Бёрд. Во всяком случае, он нам очень помог, так что спасибо. Спасибо вам обоим."
— "Ага." Женщина усмехнулась. — "Конечно."
Когда Джейн встала, чтобы уйти, Джамал спросил: — «А Генри? Что с ним теперь будет?"
Джейн покачала головой. — "Генри?"
— «Ее рыбка. У Софии нет семьи, так кто же будет кормить Генри?
Джейн взглянула на Фроста, который только покачал головой. Она повернулась к Джамалу. — Что тебе известно о золотых рыбках?
Пять
Джейн знала по опыту, что в больницах случались плохие вещи. Рождение ее дочери Реджины четыре года назад, событие, которое должно было быть радостным, вместо этого стало одновременно ужасающим и болезненным, испытанием, закончившимся кровью и стрельбой. "Вот куда люди приходят умирать", - подумала она, когда они с Фростом вошли в больницу "Пилигрим" и поднялись на лифте в хирургическое отделение интенсивной терапии на шестом этаже. Во время пандемии, когда COVID-19 пронесся по городу, это действительно было место, куда люди приходили умирать, но в этот воскресный вечер в отделении интенсивной терапии царило необычное для этого места спокойствие. Одинокая сотрудница работала за стойкой, где на мониторах высвечивались шесть сердечных ритмов.
— Детективы Риццоли и Фрост, полиция Бостона, — сказала Джейн, показывая клерку свой значок. — «Нам нужно поговорить с коллегами Софии Суарес. Со всеми кто с ней работал».
Сотрудница кивнула. — «Мы предполагали, что вы, возможно, придете. Я знаю, что все хотят с вами поговорить. Она потянулась к телефону. — А еще я вызову доктора Антрима.