Сэм кивнул. Он в нетерпении следил за ее действиями. Девушка сосредоточенно прошлась взглядом по лесу, затем задумчиво нахмурила брови, вероятно в уме высчитывая, сколько времени у них осталось.
– Так не должно быть, – произнесла она наконец, – Что-то здесь не чисто. Они преследовали нас слишком долго, чтобы так просто отпустить. Довольно странно, что их еще нет, – она тряхнула головой, подставив длинны волосы под направление ветра и сказала, обращаясь к Сэму, - Ну раз уж так, то я расскажу тебе о том, свидетелем чего ты стал. Чудовища в любом случае задерживаются.
– Задерживаются?
– Они должны еще помнить наш след, но что-то на горизонте их не видно. Либо потеряли, либо отвлеклись на что поинтереснее.
– Сколько у нас есть времени?
– Не так много. Если они не найдут следа, то могут и вовсе на нас не выйти, но это маловероятно. Скорее всего, они появятся чуть позже.
– Может, попытаемся вернуться в лагерь? – с надеждой в голосе спросил Сэм.
– Дорога сейчас будет ими кишеть, – покачала головой Мэй, – В твоем состоянии мы далеко от них не убежим.
– Тогда может магия? – предположил Сэм, – Ты же можешь их сжечь?
– Тогда в лагере узнают, что мы здесь были, – она на секунду закрыла глаза и снова покачала головой, - Нет, нам определенно лучше не устраивать зрелищных сцен.
– Тогда что будем делать?
– У меня есть план, – сказала Мэй, но никак не отреагировала на появившийся следом молчаливый вопрос его глазах, – А пока что можем немного передохнуть.
Она медленно опустилась на землю и села, скрестив ноги, после чего привалилась спиной к дереву позади себя. Теперь она была напротив Сэма и смотрела преимущественно на него, но периодически еще оглядывалась на лес вокруг.
– Тот дом, откуда мы только что сбежали, напрямую не относится к заброшенной деревне. Раньше, когда она была полноценной частью лагеря, его жителей избегали стороной из-за некоторых странностей в их поведении. Ты и сам заметил, что из других домов вынесли все вещи, а в нем оставили, как было. Это все, потому что хозяев считали опасными и даже предполагали, что их дети не от мира сего. Пару раз им даже подожгли дом, – она махнула рукой, – Но не суть. Сейчас деревня числится заброшенной и там никто не появляется уже несколько десятков лет. Очень важно, чтобы не трепал лишний раз языком, потому что в лагере об этой истории осведомлены немногие.
– Я понял, – нетерпеливо мотнул головой Сэм, – Как давно деревня заброшена?
– С трагедии 1954-го.
Сэм сглотнул.
– Что за трагедия 1954-го?
– Форрест рассказал тебе о четырех стихиях и об обустройстве лагеря в целом, но он забыл или не захотел упомянуть одну деталь. Существует и другой вид магии. Он более опасен и рискован, а также считается незаконным и античеловечным в любом своем проявлении. Наверняка, ты и сам догадался, символом чего является пентаграмма.
Она внимательно на него посмотрела.
– Черная магия, – подтвердил Сэм, – Там проводили какой-то ритуал?
– Да, вот только не какой-то, а довольно определенный, – Мэй откинула с лица мешавшую волнистую прядь, – В 1954 году жившие там маги – те самые, что «со странностями», решили перейти на сторону зла и устроили побоище. Черная магия работает так: маг заключает контракт с демоном, призванным из пентаграммы и пользуется его силой, предлагая взамен кровь или душу. Обычно маги довольно умны, а их взгляды долгосрочны, но перспектива править миром затрагивает умы даже самых непоколебимых в своих убеждениях существ.
По спине Сэма пробежал неприятный холодок.
– Что они сделали с той деревней?
– Конкретно они – ничего. В их планы входило разрушение лагеря, но никак не собственных родных краев.
– Но их же там недолюбливали, – вставил Сэм, – К чему бы им жалеть деревню, жители которой обходили их дом стороной и считали его обладателей странными?
– Пойди у них спроси. Если только тебе удастся найти хотя бы одного, – ответила Мэй, – В любом случае, в их планы не входило разрушение деревни. Однако держать демона на коротком поводке и не позволять ему завладеть своим сознанием оказалось тяжелее, чем они предполагали, – она усмехнулась, – Наивные идиоты. В итоге у них не вышло ничего кроме как целиком погубить себя и свою любимую деревню. Нужно было понимать, насколько это сложно - контролировать демона.
– Говоришь об этом довольно осведомленно, – с подозрением произнес Сэм
– Раз заключив контракт, расторгнуть его можно только своей смертью, – спокойно выдержала упрек Мэй, – Да и к тому же, черные маги больше не могут использовать силу своей стихии. Связь с демоном идет вразрез с природными законами, отчего та отказывается считать мага своим символом и он теряет доступ к ее компонентам.