— Тогда я не иду! — решительно сказал Сема и опустил глаза.
— Два шага вперед!.. — приказал матрос. — Кто вы есть, товарищ Гольдин? От кого я слышу эти слова?
— От меня, — признался Сема. — Я обещал. Я хочу, чтоб она была с нами.
— Ладно, — махнул рукой Полянка. — Кто за нее будет ручаться?
— Я! — обрадованно воскликнул Сема.
— Приводи, — подумав, согласился матрос. — Как говорил покойный адмирал Нахимов: движение вод бесконечно! — Он улыбнулся и кивнул головой. — Через два часа буду у вас…
— Как тебе нравится этот матрос? — спросил Сему Пейся.
— Нравится. Я думаю, что он уже успел наплаваться.
— Будь уверен, — успокоил его Пейся. — С ним я согласен сесть в лодку!
— А я бы хотел себе нарисовать такой якорь.
— Ты с ума сошел! — закричал Пейся. — Ведь это иголками колют!
— Подумаешь, — спокойно возразил Сема. — Когда мне в палец попадает заноза, бабушка выковыривает ее иголкой. И ничего.
Незаметно они подошли к дому Доли.
— Ну, иди зови, — сказал Пейся.
— Почему это я? Идем вместе.
— Ты ручался — ты и зови, — небрежно бросил Пейся и принялся закуривать папироску.
Сема вошел в дом. Шера, взобравшись на стол, убирала с потолка паутину.
— Бросай палку и прыгай вниз! — скомандовал Сема.
— Обожди. Тут остался один угол.
— Прыгай! — потребовал Сема.
— Что там, горит, что ли? — удивилась Шера и села на стол.
— Я за тебя ручался, — тихо сказал Сема. — У нас есть дело. Пойдешь с нами?
— Куда?
— К Гозману.
— К Гозману! — обрадовалась Шера и спрыгнула на пол. — Вот хорошо!
— Что тут хорошего? — холодно спросил Сема.
— Я увижу, как жили люди, — ответила Шера, торопливо убирая палку с тряпкой. — У них, наверно, девять комнат!
— Чтоб ты знала, — вдруг строго сказал Сема, — что число нельзя выдавать. Нас учил матрос. Сколько чего — мы не знаем. Поняла? Военный секрет.
— Но это же комнаты!
— Комнаты, — согласился Сема. — Узнают, сколько комнат, — догадаются, сколько кроватей; а узнают, сколько кроватей, — догадаются, сколько больных. Поняла?
— Ой, Сема, — вздохнула Шера, — ничего я не понимаю в твоих военных секретах!
— Ну, идем, — хмуро сказал Сема.
— А папа?
— Что — папа?
— Он не будет знать, где я.
— Узнает. Идем!
Они вышли на улицу. Пейся со злостью посмотрел на них и пробурчал:
— Вы думали, что мне здесь очень весело ждать?
— Не думали, — улыбнулся Сема. — Я просто забыл.
Пейся наклонился и прошептал Семе на ухо:
— Пусть она идет впереди или сзади.
— Почему?
— Неудобно. Все будут говорить, что мы бегаем с девочками.
Сема согласился с доводом Пейси и, обратившись к Шере, сказал, подражая тону матроса:
— Два шага вперед!
— Не понимаю, — пожала плечами Шера.
— Так надо, — нахмурился Сема, — такой порядок. Женщины идут впереди.
Они с трудом открыли дверь и вошли в дом. В первой же комнате их ждала загадка. На кровати лежал кусок зеленого бархата с рисунками по краям.
— Это на платье, — уверенно сказала Шера.
— Откуда? — возмутился Пейся. — Где ты видела платье с овцами? Тут же нарисовано целое стадо!
— Это называется ковер, — вмешался Сема. — Я знаю.
— Кто это ходит по бархату? — засмеялся Пейся. — Тоже выдумал! Это такая скатерть…
— Ну хорошо, — оборвал его Сема. — Не затем послали. Начинайте осмотр. Я схожу за Антоном. Смотрите во все углы. Шера, открой окна. Тут будет больница. И чтоб ничего не поломали.
— Хорошо, хорошо! — огрызнулся Пейся. — Только не строй из себя большого начальника! Здесь тоже люди с умом.
Сема махнул рукой и направился к Антону. В дороге его охватили сомнения, и он пожалел, что ушел. А вдруг там случится что-нибудь? Шутка сказать, целый дом оставить на Пейсю. Шеру, как женщину, он не принимал в расчет. «Может быть, кто-нибудь спрятался на чердаке?» — волновался Сема. Мало ли что может быть! Торопливо постучав в окно, Сема вызвал Антона и объяснил ему, в чем дело.
— Сейчас, — сказал Антон, — руки помою — и туда.
— Ну иди, — согласился Сема, — а я побегу.
Запыхавшийся, вспотевший и усталый, отворил он дверь и взбежал по лестнице наверх. Из комнат доносились возбужденные голоса, и Сема понял, что предчувствия не обманули его. Шера с таинственным лицом выскочила ему навстречу:
— Ой, Сема, что случилось!
— Что? — хмуро спросил он. — Ведь я же за тебя ручался!
— Да, — кивнула головой Шера. — И что мы нашли?