Вино обжигал рану, но Лянь Шэн, закусив губу, не издавала ни звука. Завтра ей нужно было найти лекарство, чтобы не осталось шрамов на лице. На самом деле, она мечтала о ванне, но понимала, что слуги в резиденции правителя города её недолюбливают. Даже если бы она попросила, они, скорее всего, не стали бы её слушать.
Подавив дискомфорт, Лянь Шэн слегка привела себя в порядок и, свернувшись калачиком на кровати, погрузилась в сон.
***
И Цяньчэн провёл ночь в боковой комнате, размышляя о предстоящих трудностях и испытаниях, с которыми столкнётся Лянь Шэн. Он слегка прищурился, ощущая необъяснимое волнение, бурлящее в его душе.
Он сжал уголки рта, стараясь не выдать своих эмоций. Вскоре новость о том, что он не спал в комнате Лянь Шэн, распространится по всей резиденции правителя города. Его отношение определяло отношение слуг, и И Цяньчэну было любопытно, как эта лживая женщина выживет в невидимых ловушках, которые ей уготованы.
Вчера был его свадебный день, поэтому у него было семь дней отдыха от тренировок, и он мог посвятить это время делам в резиденции.
Фу И пришёл в кабинет, чтобы увидеться с И Цяньчэном. Он заметил, что генерал, казалось бы, в хорошем настроении.
— Генерал сегодня в хорошем настроении? — небрежно спросил Фу И.
— Нет, ты ошибаешься, — ответил И Цяньчэн, нахмурившись и опустив глаза, притворяясь, что он в плохом настроении.
— Тем лучше. У меня есть хорошие новости, чтобы поднять настроение генералу. Чэньюй возвращается.
— Чэньюй возвращается? — И Цяньчэн отложил кисть, его глаза загорелись от волнения.
— Да, Чэньюй выполнил все задания, которые вы ему поручили, без единой ошибки, — с гордостью сказал Фу И. Чэньюй был его единственным сыном, и как отец он был глубоко горд достижениями своего сына.
— Прекрасно! Прекрасно! — радостно воскликнул И Цяньчэн, его дух воспарил.
— Это то, чтоя и Чэньюй обязаны делать. Великий успех генерала уже близок, — почтительно поклонился Фу И.
И Цяньчэн поднял палец, его лицо снова приняло обычное сдержанное выражение, и он с тревогой посмотрел на дверь кабинета. Увидев это, Фу И быстро замолчал, его взгляд с недоумением устремился к двери.
Спустя мгновение раздались три ритмичных стука в дверь. Человек за дверью вежливо подождал немного, прежде чем мягко произнести:
— Муженёк, можно войти?
Фу И внезапно осознал, что это новая госпожа, молодая женщина из семьи Лянь. Он инстинктивно посмотрел на своего генерала. Выражение лица И Цяньчэна было нечитаемым, но затем он повысил голос и резко произнес:
— Жди снаружи! Не входи!
— Хорошо, — послушно ответил девичий голос.
Фу И не мог не заметить, что его генерал выглядел необычайно сурово, и в ситуации было что-то очень странное. Заставив госпожу ждать снаружи, было ясно, что И Цяньчэн больше не собирался обсуждать с ним серьезные вопросы. Однако он и не впустил её, что создавало впечатление, будто он намеренно мучает её.
Неужели генерал... вёл себя немного по-детски?
И Цяньчэн некоторое время сидел в задумчивости. Когда он заметил, что Фу И все еще стоит рядом с ним в почтительном ожидании, его взгляд переместился к двери, и наконец он произнес:
— На сегодня обсуждение закончено. Военный советник, можете идти.
Столкнувшись с высокомерным генералом, верный военный советник мог лишь тихо ответить:
— Да.
Когда Фу И вышел за дверь, он увидел Лянь Шэн, которая стояла у входа с опущенной головой. Услышав его приближение, она подняла взгляд, и ее ясные черно-белые глаза с любопытством изучали его.
— Приветствую госпожу, — вежливо поклонился Фу И, несколько удивленный, увидев красную опухшую отметину на ее лбу.
— Военный... советник, верно? Не нужно церемоний, — ответила Лянь Шэн, слегка сгибая колени в вежливом жесте.
Лянь Шэн отошла в сторону, чтобы пропустить Фу И. Внезапно имя «господин Фу И» всплыло в ее сознании, и она резко обернулась, чтобы еще раз взглянуть на элегантного господина. Однако он уже ушел. Лянь Шэн почувствовала, что он мог быть тем самым «господином Фу И», с которым она хотела встретиться.
Она подумала, что в следующий раз, когда увидит его, ей следует поговорить с ним более подробно.
В этот момент над ней нависла тень. Она обернулась и увидела И Цяньчэна, который пристально смотрел на нее.
— Зачем ты здесь? — потребовал он.
Глава 8
— Я приготовила для тебя пирожные, муженёк. Пожалуйста, попробуй, — с нежной улыбкой произнесла Лянь Шэн, слегка приподнимая поднос. Одной рукой она сняла керамическую крышку, открывая несколько маленьких, но изысканных пирожных. Они были похожи на пухленькие пельмешки, особенно очаровательные.
— Не буду их есть. Убери, — с презрением произнёс И Цяньчэн, с отвращением взглянув на поднос в её руках.
— Почему ты не хочешь? — с любопытством спросила Лянь Шэн.
— Ты проявляешь чрезмерную заботу без причины — либо что-то замышляешь, либо пытаешься обмануть меня, — лениво произнёс он, поднимая глаза. Его взгляд ненадолго задержался на её опухшем лбу, прежде чем равнодушно скользнуть в сторону.
— Ты прав, муженёк. У меня действительно есть просьба, — моргнула Лянь Шэн, стараясь выглядеть покорной и искренней.
— Если это касается Интуна, даже не упоминай, — выражение лица И Цяньчэна потемнело при упоминании Интуна. Услышав, что у Лянь Шэн есть просьба, он сразу подумал об городе. Его глаза стали холодными, словно готовые опрокинуть поднос из её рук и уйти, не удостоив её взглядом.
— Это не про Интун, — тихо произнесла Лянь Шэн, притянув поднос ближе к груди. — Я просто хотела попросить лекарство. Боюсь, что на лбу останется шрам, а раз ты уже не любишь меня, то полюбишь ещё меньше, если я стану уродливее.
— Ты и так уродлива, — злобно ответил И Цяньчэн.
— Да, да, я уродлива, а ты самый красивый. Каждый раз, когда я вижу тебя, моё сердце замирает, — протянула она слова "замирает" мягким, затяжным тоном.
— Лесть! — Он опустил голову, с отвращением ковыряясь в пирожных. На самом деле все пирожные выглядели одинаково, и он колебался, проводя пальцами от одного к другому. Казалось, он не был уверен, что делает... или, возможно, пытался что-то скрыть.
— На вкус они отвратительны, — прямо заявил И Цяньчэн. Пирожные были сладкими и липкими, прямо как её улыбающееся лицо, и если бы он попробовал их, то нашёл бы вполне приятными.
— Тогда я буду практиковаться, пока они тебе не понравятся. Больше не буду тебя беспокоить, — произнесла Лянь Шэн без тени злости. Она встала рано утром, чтобы приготовить эти пирожные и порадовать И Цяньчэна. Если он не хотел их, она могла съесть их сама. Лянь Шэн сделала небольшой реверанс, собираясь развернуться и уйти.
— Постой, оставь пирожные. Раз уж ты приготовила их для меня, я должен быть тем, кто их выбросит. Тебе пришлют лекарство. Не ходи с этим уродливым лицом, оно портит мне настроение, — холодно произнёс И Цяньчэн.
— Да, муженёк — она обернулась с сияющей улыбкой, её глаза сверкали. Утренний солнечный свет был мягким и рассеянным, но ничто не могло сравниться с её лучезарной улыбкой.
— Не говори со мной в таком тоне! — рявкнул он, раздражённо.
— В каком тоне? — мягко спросила она.
— Убирайся, — И Цяньчэн устало пробормотал, даже не удостоив её взглядом. На самом деле он не закончил фразу — он также хотел сказать, что ей не стоит улыбаться ему так, словно она пытается кого-то соблазнить. Это вызывало у него отвращение.
И Цяньчэн наблюдал, как она радостно уходит, и подумал про себя: что бы она ни делала, всё бесполезно. Некоторые вещи были предопределены. Он не позволит Интуну попасть в руки Сицян. Однако глаза И Цяньчэна стали холодными — он не собирался облегчать жизнь и Интуну.
***
В сотнях ли от Интуна Лянь Ци нахмурился, чувствуя беспокойство.
Они сопротивлялись Сицян почти месяц. Он и его солдаты неустанно сдерживали натиск Сицян. Сначала им удавалось сдерживать их, но в последнее время Сицян стали атаковать посреди ночи. Они убивали всех на своём пути, безжалостно перерезая глотки.