Захожу внутрь. В подъезде теплее. Останавливаюсь, чтобы ненадолго передохнуть, а после начинаю подниматься практически к самому верху. На лестничной площадке неловко замираю около подходящей двери, но, отогнав всякое волнение, нажимаю на кнопку звонка. Птичья трель оповестила хозяев дома о моём прибытии. Через некоторое время дверь распахнулась.
— О, Тимофей, здорово! — Мужчина сжимает меня в крепких объятиях, которые, вроде бы, сильнее маминых.
— Здравствуйте, Олег Викторович.
— Давно не виделись. Какими ветрами у нас? Да в такую погоду? — Наконец медвежья хватка разжалась.
— Да я тут... — Я замялся. — Я тут к вашей дочери пришёл. Поговорить с ней надо. Очень.
— Оно и видно. Вон как торопился. — Он кивнул в мою сторону, при этом как бы указывая на капельки, что стекали с моего лица, рук, ног и волос прямо пол.
— Торопился очень сильно. Вот и не подумал, что такая погода будет.
— Ладно уж, проходи. Только обожди. — Он скрылся за поворотом и через несколько секунд вернулся с белым полотенцем в руках. — Для начала вытрись. Ромео.
— А? — Несколько секунд мне потребовалось на обработку информации. — Нет, нет, что вы. Всё совершенно не так, как вы думаете.
— А как тогда. — Он окинул меня скептическим взглядом.
— На днях мы с Олей поссорились. Я решил не ждать понедельника, вот и пришёл извиняться. — Аккуратно вытираю волосы и снимаю кроссовки вместе с носками.
— Да ладно, можешь не оправдываться, я всё понимаю. — Подмигнул он, прежде чем пройти внутрь квартиры.
— Прямо таки всё. — Буркнул я себе под нос, недовольный тем, что он мне не сильно то поверил.
— Да, да. Именно всё. — Невероятным образом Олег Викторович смог расслышать мои тихие слова из другой комнаты. Мне стало неловко, но лишь самую малость.
Семья Стрельцовых была довольно обеспечена. Оно и понятно - глава семьи хорошо зарабатывает, да и мать без дела не сидит. В общем, обстановка в их гнёздышке поуютнее, чем в моём родном. Помню ещё ребёнком частенько приходил сюда с ночёвкой - пока мы с Олей были детьми, с этим было попроще. После, вероятно из-за взросления, мы перестали общаться так тесно. Все наши разговоры ограничились школьным временем. Мы перестали ходить друг к другу в гости. Дружественная связь, что незримо нас объединяла, пропала без следа. Время, порой, может разрушить даже самые крепкие отношения.
Бегло осмотрелся. За все эти года ничего не изменилось - всё та же картина с пёсиком, справа от двери, вешалка у левой стены и обои в цветочек. Вот только дверь позади меня стала крепкой, железной.
Носки и кроссовки оставил прямо тут, у входа, чтобы не намочить что-нибудь ещё, а сам проследовал за Олегом Викторовичем.
Сразу после коридора находился зал. Пушистый белый ковёр, удобный на вид диван и плоский телевизор напротив него гармонично располагались в просторном помещении. Большинство из этих предметов я не помню - вероятно, они появились совсем недавно.
На диване, рядом с Олегом Викторовичем, сидела Наталья Ивановна, женщина слегка за тридцать. Морщины ещё не успели добраться до её лица, так что Наталья и сейчас выглядела довольно молодо. Длинные волосы золотистого цвета, такие же как у дочери, были собраны в пучок и никак не могли мешать хозяйке. Внимание обоих сразу устремилось на меня.
— Здравствуйте, Наталья Ивановна, рад вас видеть. — Слегка склонил голову в знак уважения.
— Наташ, смотри-ка, а ведь наш будущий зятёк знает, как обращаться с мамой. — Они оба засмеялись.
— И тебе здравствуй, Тимофей. — Наконец ответила женщина. — Так ты всерьез собираешься жениться на нашей Оленьке? Учти, я её просто так не отдам.
Её лукавый взгляд показывал, что всё это не более, чем шутка. Я облегчённо выдохнул. Не хватало ещё, чтобы они действительно решили сватать меня с Олей. Ведь мы просто друзья, не более...
— Нет, что вы. Ваша дочь, конечно, выросла красавицей, но, полагаю, о свадьбе задумываться пока ещё рановато...
— И правильно. Не стоит вам. — С шутливого тона, Наталья резко переключилась на серьёзный. Всего на мгновенье, а после на её лице вновь заиграла красивая улыбка.
— Ну да ладно. Полагаю, ты уже можешь пройти к ней. Я разрешаю. Только не забудь постучаться. — Пригрозил Олег Викторович.
— Хорошо, спасибо вам большое.
— А вот благодарить пока рано. — Тихо пробормотал он себе под нос, но уже через секунду добавил погромче. — Ты хоть помнишь то, где её комната?
— Ага, ну, я пошёл...
— Иди уже.
Этап «Одобрение родителей позади», однако расслабляться ещё рано - грядёт новое действие «Разговор по душам» - вот, где надо поднапрячься. Теперь главное не провалиться, иначе все старания пройдут напрасно. Единственный вопрос, который меня в данный момент волнует - «По какой причине она так обиделась?». Думаю, ответ отыщется в процессе.