С одной стороны, идти к Ботанику было позорно, мол, сам не разобрался, значит, идиот. Но не идти, когда есть необходимость, деньги и возможность, делала любого гораздо большим придурком.
— Добавлю парочку бесплатных консультаций, — он хмыкнул и откровенным взглядом прошелся по мне сверху вниз. И я не выдержала, рассмеялась, потому что не хватало в этом взгляде эмоциональной окраски. Он смотрел на пациента и будущее вознаграждение, а не предлагал мне уединиться за шторкой своей хибары.
— Я еще не согласилась, — напомнила я.
— Уверяю тебя, ты не захочешь отказаться, — он самоуверенно откинулся на спинку кресла. И шандарахнулся головой о стену за ним. Выругался, потер затылок, отодвинул кресло от стены. Я тщательно давилась смехом, отворачиваясь от Ботаника. Кресло явно не было рассчитано на его рост.
— Смейся, смейся, это полезно, — пожал он плечами. — Слушай, я тебе сейчас кратко опишу, намекну, где идея с барьером не настолько идеальна, как кажется. Потом тебе понадобится пара минут как минимум, чтобы вникнуть в мои гениальные доводы. И тогда начнется торг.
— Как скажешь, как скажешь, — скептически хмыкнула я, но согласилась сесть в предложенное кресло. Интересно же, за что его так хвалят — шепотом, но очень одобрительным.
К Ботанику я решила зайти спонтанно. В баре Джорка опять гудела вечеринка, так что пришлось ползти домой. Рука слушалась неплохо, с того разговора с Пташкой прошло уже два дня, но я все не решалась потратить кристаллы Эрха. Восемь штук — это не шуточки. Впрочем, пока у меня было, чем себя отвлечь, хотя бы занести оружейнику старый импульсник и заряд к нему. Вдруг что и получится из этого.
Оружейнику я доверяла, во-первых, он работал на территории центральной Разрухи, а значит, за обман мог и потерять место. Во-вторых, его посадили за продажу ломаного, разблокированного и модернизированного оружия, это весомый аргумент в сторону его профессионализма. В лавке я оставила импульсник и половину суммы. Остальную часть мне нужно было внести по окончанию ремонта.
На обратном пути я чуть было не влезла в драку. Казалось бы, Белая тревога только прошла. Но местные с энтузиазмом мутузили какого-то доходягу. Я была в прекрасном настроении, потому что здоровье наконец-то превысило отметку в восемь пунктов, что практически означало, что здоровее меня только читеры с артефактами. Себя я к последним, естественно, не относила, вот еще!
— Система: Огонь! — гаркнула я, распугав дерущихся яркой вспышкой. Огненный шар поплевался искрами минутку и утих. К тому времени и правда на крошечном пятачке между монолитом и чьим-то домишкой остался только доходяга. Худющий, как пособие по строению скелета гуманоидного типа. Он же — потрепанный и с подбитым глазом — первым делом начал рекламировать свои услуги. Тогда я и вспомнила, где слышала его имя — Токо Ботаник — в тихих-тихих разговорах с глазу на глаз. Мол, сходил к нему, денег выложил столько, что карманы пустые, стыдно, но восхитительно. Что именно там делал Ботаник, меня интересовало мало, но долгое время я считала, что говорили об особо экзотическом эротическом массаже.
В общем, столкнулась я с легендой Разрухи и первым делом спросила:
— Если ты такой умный и незаменимый, то чего прозябаешь в такой дыре?
Дом у Ботаника был частично сделан из монолита, частично из сухих деревьев из местной пустоши, часть комнат находилась под землей. И несмотря на то, что сам хозяин дома был высоченный, окружение больше подходило для человека с моим средним ростом.
— Здесь прохладно и близко к округу со жратвой, — пожал он плечами.
— Так что ты хочешь за свой план развития? — вернулась я к тревожащей меня теме.
— Ты же искательница, да? — дождавшись моего кивка, он продолжил: — Я слышал, что у каждого искателя есть хотя бы один мертвый джинн, припрятан на всякий случай… У тебя же такой есть?
— Офигеть какие цены! — я даже закашлялась, джинн у меня действительно был, по крайней мере, я надеялась, что его не нашли местные животные и не съели, людям там — на пустоши — делать нечего было. — И зачем оно тебе нужно?