С нами, естественно, увязался Киреус, что в принципе было неплохо. В какой-то момент придется платформу оставить, а оставлять ее без охраны даже посреди камней и песка — так все равно попытаются украсть. Естественно, мы платформу обратно отобьем, но это время и лишние проблемы. А Киреус — это Киреус, и этим все сказано.
Одета я сегодня была непривычно — и плотный капюшон, и маска с фильтрами, очки, шапка с козырьком — все, чтобы нормально видеть и дышать. Естественно, заключенным не доставалось такой защиты просто так. Пока Белый город еще работал, ее приходилось обменивать по бешеному курсу, и все равно долго эта защита не служила. После того, как Система окончательно сошла с ума и утащила за собой и джиннов от вмешательства того инопланетника, склады постепенно растащили. Кому не досталось — тому лучше не высовываться в эти края, особенно когда начинались ветреные дни.
— Я взял нам лепешек и сладкую воду, и игрушки… Мне Джорк подарил такую классную штуку, смотри, хочешь потрогать? Я тебе ее даже могу дать поносить, но не навсегда… Или не сегодня. Она мне очень нравится! Можно и на голову повязать, и — тыдыщ! — ею махать, и — йе-е-е! — подбрасывать! — Киреус скакал по платформе и играл с узким длинным куском бронеткани, при натяжении она становилась тверже, что приводило Киреуса в восторг. Платформа шаталась, но выдерживала, нужно было только смотреть, чтобы наш юный помощник не начал прыгать. Все-таки килограмм девяносто-сто мышц и костей при дурной голове — это небольшая катастрофа.
— Киреус, милый, держи пирожок, — использовала Пташка наше последнее средство, чтобы его угомонить. Ну, в принципе как раз было время для пирожка. Выехали мы рано утром, на рассвете, а сейчас уже прошло часов пять пути, поэтому разговоры и тихие игры Киреусу надоели. Он начинал понемногу дуреть. Впрочем, можно было также заметить, что сдерживался он и сидел на одном месте теперь гораздо дольше, чем в начале нашего с ним знакомства. Значит, понемногу взрослел. Наверное, к шестидесяти станет совсем взрослым парнем. Я на мгновение почувствовала нечто схожее на материнские чувства и умилилась, наблюдая как пирожок исчезает в огромном рту за два счета.
Еще один пирожок открывал доступ к новым функциям, так сказать.
— Присмотришь за платформой, пока нас не будет? Вот тебе еще пирожок, — протянула Пташка ему награду. Киреус прогудел с согласием.
— А прыгать можно?!
— Только не на платформе, пожалуйста, — предупредила она его. — Иначе понесешь нас всех на себе обратно в город!
— А это далеко… — он повернулся и нашел взглядом город. — А вы тяжелые?
— Да, тяжелые, и это далеко, а еще платформу придется толкать по жаре. Долго-долго! — пригрозила она ему. Малыш поморщился, раздумывая, и я тогда вовремя увидела шикарный камень сбоку от дороги.
— Вон, глянь, какая смотровая башня классная! А рядом скала совсем как импульсник выглядит! И дыра! — ткнула я пальцем вперед и влево. — И вот еще груда камней, можно бросать в дыру…
— О-о-о! — протянул Киреус, уже совсем забыв о платформе. — Мы рядом остановимся? Да? Да?
От указанного мной места до того, где я собиралась остановиться, было где-то полкилометра, но я решила, что это не страшно. Да и Пташка кивнула. Если малыш будет занят, то платформе ничего не угрожает с его стороны. А если кто и нападет… Хм-м, ну на этот случай мы не беспокоились, потому что Киреус это всегда Киреус, он один такой на этой планете. Честно, если бы орионцы захотели захватить нашу галактику, им бы сдавались без боя.
Пташка еще раз проверила свою косу, закрепила надежнее маску, как раз ветер стал дуть сильнее, и кивнула мне, мол, вперед, веди. Я не была здесь уже дней девяносто, а дорога от того места, где меня бросил пришелец из другой галактики, до Разрухи была полна неприятных приключений. У меня отобрали тогда аптечную станцию и, скорее всего, моя свобода была под вопросом, потому что некоторые банды успешно пытались завести себе рабов. Но спасли меня джинны, слишком близко они пролетали.
Я сбежала, наткнулась на Зубатого, который как раз выслеживал уже знакомую мне банду — так проще, не самому обирать упавшие корабли и путников, а грабить грабителей. За информацию попросила вернуть мне аптечку, но мародеры тогда ушли, так что не найти было. Зато Зубатый дал мне координаты бара Джорка. Туда я доползла уже совершенно потерянная, рухнула у дверей — так меня и нашли. И приютили. Потому что жить в Разрухе и не иметь своего круга — это опасно.