- А вы откуда знаете? – у Веника даже слезы высохли. – И яблоко отдайте! Это мое!
- Тебе оно уже не понадобится. – рассмеялась Свиан, которая держалась неподалеку.
- Гады! – сквозь зубы процедил Веник. – Все вы! - и закрыл глаза.
Как поверить в сказку, которую давно забыл? Не получается. Почему это так важно? Бабой-Ягой его в детстве дедушка со стороны отца напугал. Не будешь слушаться, заберет тебя злая бабка, которая в лесу живет и шаловливых детей ловит. Сперва работать по дому на износ заставляет, а потом и в печь посадит. И лес показал, где эта самая баба-яга живет. А потом с пола очки и вставную челюсть подбирал, которые незнамо куда улетели от подзатыльника, которым его бабушка Радвига угостила. Мол нечего ребенка глупостями пугать.
А почему бы ей не быть этой самой бабе- Яге? Ведь есть же и Злата Жар-Птица, и Соловей и Гвидон с Эрколем, будь они не ладны! На этой печальной ноте Венька громко чихнул. Не получается. А ведь старался..И не смог.
На этой же печальной ноте я в своей комнатке, залезла на подоконник и, держась за ставню, высунулась подальше. Упаду и точка. Жить захочу, и в полете снова превращусь в Жар-Птицу!
- Куда, ненормальная?! – меня крепко схватили за ногу. – Разобьешься! Для превращения добрая воля нужна!
- Какая добрая воля? – я оглянулась и от неожиданности чуть не вывалилась наружу. – Радвига! - Да, Радвига. Прозрачная Радвига. Только некогда мне чудесам удивляться. Дела зовут. – Не мешай!
- Не мешать?! – прищурившись, процедила старушка. – Ты что удумала, а? Разбиться?! А внучек мой? Кто ему поможет?! А ну слазь! - и не дожидаясь реакции, сама стянула меня на пол. Ругаться, а тем более драться с привидением еще то удовольствие. Поэтому, я тяжело вздохнула и тихо проговорила:
- Радвига, я там Веньке нужна. Прыгнуть не даешь, так подскажи, что делать.
- Ох, молодо-зелено. – Радвига подкатила глаза. – Свистеть умеешь?
- Чего? Ты адресом не ошиблась? – изумилась я.
- Ты не умничай тут, а свисти! Авось моя ступа тебя услышит. Как влетит, помело хватай! Иначе улепетнет, и тогда никому мы уже не поможем!
Ничего глупее я в жизни не делала и в успех предприятия верила слабо. Но послушно высвистывала заданный Радвигой ритм. Где эта ступа? Небось развалилась давно. И как можно услышать, если мы здесь, а ступа может быть где угодно? То ли нам сильно повезло, то ли ступа за годы разлуки соскучилась по хозяйке, но на третьей минуте моего свиста дверь вдруг вынесло как тараном. Куда при этом улетела стража, я не разглядела.
- Лови! Лови! – верещала Радвига. – Лови, растяпа!
- Сама такая! – отгавкивалась я и, примерившись, прыгнула.
Приложилась зубами о край ступы. Разбила губы и нос. Но помело ухватила и повисла на краю ступы, которая вертелась под потолком комнаты, пытаясь стряхнуть меня под ноги Радвиги.
- Есть!
- Она тебя сейчас сама съест! – прокомментировала снизу старушка. – Давай ее сюда! Ниже! Чтоб меня почуяла!
И ведь почуяла же! Они едва друг другу в объятия не упали. Мне, честно говоря, даже завидно стало. Меня никто так не любил…и не ждал бы..
- Грузись, бестолочь! – я схватилась за затылок. Призрак или нет, а рука у бабки тяжелая. – Там моему внуку голову рубят, а она сопли развесила. Ласки хочется, по сторонам получше посмотри! Помелом рули! Нет, не знала бы наверняка что тебя Клавдия воспитывала, в жизни бы не поверила! Не замахивайся на меня, ступу перевернешь! Полетели!
*****
Венику не верилось, что все происходит на самом деле. Плаха, палач, поигрывающий внушительным топором, мрачные морские богатыри, довольно взирающая на происходящее Свиан, веселый Эрколь- все это не спекталь, не сказка, а жуткая правда. Удрученным из всех присутствующих выглядел почему-то только князь Гвидон. Он периодически поглядывал на удобно устроившегося в телеге Соловья и пару раз порывался что-то сказать, но замолкал под его насмешливым взглядом. Веньке стало по-настоящему страшно, когда его пинками заставили подняться на помост и поставили на колени рядом с плахой. Палач завязал мальчику глаза, и, судя по всему, попытался проделать то же самое с Соловьем, но что-то загремело, и донеслась выразительная ругань.