Колдун неожиданно вернулся, когда про него уже начали забывать и выглядел даже моложе, чем тогда, когда уходил. Но в тот год началась война, поэтому людям было не до колдуна и его странного ученика.
Ученик был очень способным и быстро понял, что колдун вернулся из странствия не с пустыми руками. Он догадался, что фонарь, так же, как и книга, играет в колдовстве ключевую роль. Поэтому решил бежать вместе с волшебной книгой и драгоценным фонарём. Он поджёг дом колдуна, пока тот был в лесу и попытался спрятаться в лесу. Дом быстро сгорел дотла.
Вернувшись из леса на пепелище своего дома, колдун недолго сидел в раздумьях. Он быстро собрался и исчез. В ту ночь поднялась страшная буря. Ветер и дождь повернули вспять воду большой реки, и даже земля тряслась от ударов шторма. Наутро все стихло, а на месте пепелища образовалась огромная яма.
Люди потом попытались её засыпать, да где там! Сколько бы земли или песка они не сыпали в неё, яма не закрывалась. Тогда люди собрались и всем миром построили над ямой прочный настил из толстых брёвен, железных прутьев и пластов торфа. Настил засыпали землей и через много лет на этом месте выросли деревья. Они своими корнями закрыли огромную яму в земле так, что теперь на этом месте можно построить даже дом, – рана в земле как бы затянулась, закрылась и только небольшой ход, похожий на глубокий колодец, закрытый крышкой ведёт в эту глубину. И колодец этот находится здесь, в парке…
– А этот ученик – это ты. – Медленно и уверенно произнёс кот.
– Да, ты быстро всё понял. – С грустным вздохом отозвался сверчок.
– Что же случилось и как это можно исправить? – с сочувствием тихо спросил Гостинец.
– Я не знаю. Шамер тогда быстро нашёл меня в лесу. Я всё бросил и попытался убежать, да где там… Он меня догнал и превратил в сверчка – вечного хранителя волшебного фонаря, а сам забрал волшебную книгу и исчез. Заклятие, которое он наложил на меня – очень сильное. Всё это было так давно, что я уже потерял счёт времени… Но с тех пор я не могу спать. Потому что во сне всё повторяется снова и снова. Так и живу: ночами читаю книги или выхожу погулять, а днём пою грустные песни. Но с недавнего времени фонарь стал вести себя странно. Он показывает что-то, а я не понимаю что…
– Да, я понял! Этот волшебный камень, к которому я прикоснулся и заговорил – кристалл, – он здесь, в парке! Я его спрятал! – взволнованно перебил сверчка Гостинец.
– Этот камень у меня стащил воробей. Хорошо, что ты знаешь, где он. Но я не думаю, что это только из-за кристалла. Он ведь и раньше на все волшебные вещи реагировал. Это что – то другое…
Но Гостинец токовал как глухарь. Его взволновала перспектива приключения, поисков сокровищ и волшебных вещей: – Давай найдем эту вещь! Может быть, с её помощью ты освободишься от заклятия?
– Освобожусь, говоришь? – задумчиво отозвался Левиафан. Ну, давай попробуем. Хоть я и не уверен, что такое мощное заклятие может быть снято так просто. Скорее всего, про это написано в волшебной книге. А её Шамер унёс с собой.
– Всё, решено! Этой же ночью попробуем спуститься в колодец. Посмотрим, что там и как, а заодно поищем и книгу! А пока надо отдохнуть и приготовиться. – Не слушая возражения сверчка, продолжал кот. В голосе Гостинца звучали уверенные деловые нотки. Было видно, что кот настроен решительно и в душе Левиафана внезапно затеплилась искра надежды.
– А что, вдруг ты прав? Так я хотя бы перестану переживать и начну действовать. Всё-таки лучше, чем вечно сидеть в фонаре и казнить себя за свою глупость.
Приняв решение отправиться на поиски волшебной книги, и раскрыть тайну фонаря, Гостинец и Левиафан вдруг почувствовали, что у них всё получится,– а это – верный признак успеха даже в самом безнадёжном предприятии. Ведь известно, что перед волей к победе и решимостью добиться успеха склоняются даже самые непреодолимые обстоятельства.
Проболтав ещё с полчаса, друзья улеглись спать. Ночь обещала новые приключения, поэтому отдых сейчас был самым необходимым условием успеха.
Глава 4 «Потеряшка»
Пёс Тузик был шалопаем. Так его называл сторож и не напрасно. Будучи сторожевым псом в парке, Тузик должен был ночами нести вахту вместе с дедом Михаилом, но вместо этого, он отсыпался в будке после дневных приключений. Сколько дед на него ни ругался, сколько на цепь ни сажал, а Тузик всё равно днём убегал, а потом ночью спал в своей конуре. Вот такой несознательный был пёс. Старик его жалел и потому начальству не жаловался. А пёс всё хулиганил, – пытался сам себе доказать, что он может всякие героические поступки совершать. Вот и сейчас, увидев, что Гостинец отдал директору какую-то штуковину, Тузик решился на афёру. Сейчас он её потихоньку выкрадет, а когда вещицу все станут искать, он, как герой «найдёт» её первым и, наконец, прославится!