Колдун замолчал, и, казалось, даже задремал.
– Я пошла, – осторожно произнесла Кольгрима.
– Иди, – очнулся О-ты-который-тот!. – Помощник покажет тебе место работы и жительства. Но это не всё. Это твоя последующая жизнь. А наказаньеце за предыдущую, как думаешь, заслужила? Небольшое, но чтоб впредь неповадно было нарушать данное мне слово. Соверши-ка, досточтимая Кольгрима, всего-навсего одно доброе дело. Знаю, что противно. Потому и наказаньеце! Какое? Ну, чтоб попроще, сними чары с кого-нибудь, кого ты в этом году околдовала. Да ты не кривись! Глядишь, он тебе потом памятник поставит. Ну, решила? С кого?
«С кого же? – соображала ведьма. – Ахерошу уже не вернуть. Какая жалость. Ведь он был мне почти что сын!» – Кольгрима уронила слезу из левого глаза, а правый потерла на всякий случай.
Колдун усмехнулся.
«Так кого же? Чтобы поменьше сделать добра и потом не злиться на себя всю жизнь за излишнюю доброту! Сержа? Нет. Мишеля? Нет. Стикса? Нет. Кого же?»
Эпилог. Юстас! Юстас! Юстас!
Вепрь подошел к дому Лоухи. На крыльцо вышел Так-так.
– Привет, Так-так! – сказал кабан. – Это я, Стикс!
– Ты почему… такой? – воскликнул муми-тролль. – Она превратила?
– Она. Такой, какой есть.
– Бабуля! Выйди! – крикнул Так-так.
Вышла Лоухи, всплеснула руками.
– Можешь снять чары Кольгримы? – спросил внук.
Лоухи не успела ничего ответить, как вепрь произнес:
– Нет-нет! Я не хочу быть человеком! Я устал от мира зла!
– В лесу тоже хватает зла, – возразил Так-так.
– В лесу не зло, – не согласился кабан. – Зло там, где люди. Это их сущность. Я не хочу быть больше человеком. Не хочу делать зло.
– Но ведь не все люди делают зло! – настаивал Так-так.
– Не все. Но все в нем живут. Скажи, где сейчас Зубило? Попрошу его пристроить меня к какой-нибудь стае.
– Хорошо, пошли со мной, – сдался Так-так. – Может, ты и прав. Приходи к нам в любое время! Бабуль, а ведь его Добрый край пропустил! Значит, в нем совсем не осталось зла!
Так-так нашел Зубило, и тот отвел Стикса в небольшую стаю свиней, где браконьеры два дня назад застрелили вожака. Стикса там приняли охотно и без особых расспросов.
Вернувшись домой, Так-так порадовал всех, что Стикс обрел семью, а им теперь надо подумать над тем, как увековечить память Юстаса. Скорбь о безвременно ушедшем друге не давала покоя не только муми-троллю. Григорий, Маклеод и Чернавка скучали о красавце петухе. О курицах и говорить было нечего. Одни лишь бестолковые цыплята копошились под кустами, ничего еще не зная о жизни, думая, что она наполнена одной лишь травкой и бабочками.
– Дарий-Григорий! – посоветовал Так-так. – Мы с бабулей подумали и вот что решили. – Попробуй сегодня ночью вместе с Маклеодом и Чернавкой, можешь и кур прихватить, просить Юстаса, чтобы он вернулся. Заодно и Кольгриму, чтобы она сняла с него чары. Сегодня ночь особенная – первое июля, в нее всякие чудеса случаются.
– Так Кольгримы же нет тут! – сказал Григорий. – Как мы ее будем просить?
– И хорошо, что нет! Я ж тебе говорю, ночь сегодня особенная. Если нет Кольгримы, это вовсе не означает, что нет ее зла. Зло никуда не уходит, оно таится до поры рядом с нами, вокруг нас, в нас самих. И чтобы оно не обернулось еще большим злом, проси у него добра. Проси Кольгриму, чтобы она сняла с Юстаса свои заклятия.
Всю ночь кот, пес, ворона и куры простояли, задрав свои головы к флюгеру. Тот сначала темнел на фоне неба, а потом пропал. Всю ночь друзья повторяли одно и то же:
– Юстас! Будь добр, вернись!
– Кольгрима, будь добра, верни Юстаса!
– Юстас! Будь добр, вернись!
– Кольгрима, будь добра, верни Юстаса!
…
А когда солнце позолотило своими первыми лучами Добрый край, Григорий, Маклеод, Чернавка, Пеструха и Жанна услышали радостный крик:
– Юстас! Юстас! Юстас! – И с конька крыши весь в золотых лучах восходящего солнца на землю слетел красный петух.
Март-май 2017 г.
Конец