— Ходин в тульпе, — продолжал пикси, пока репортеры сражались с жителями Цинциннати за места в первом ряду. — Тульпа покупает всем свободу. Избавишься от этой копоти. Торт на рассвете.
«За исключением того, что делать с Финнисом», подумала я, когда Ал пробормотал что-то на латыни, и толпа отреагировала, когда волна золотисто-красной энергии отбросила их на три фута назад. Раздался нервный смех, и я с беспокойством взглянула на Трента. Отказаться от вампирского проклятия души было невозможно. Мне нужно было найти рычаг, который мог привести в движение нежить, и найти его надо было быстро.
— Это твои люди, — сказал Ал и драматично вздохнул. — Ты уверена, что хочешь это сделать? Ради них?
Я набрала в грудь воздуха, чтобы ответить, и вскрикнула, когда по моей ауре пробежала дрожь. Дженкс оторвался от моего плеча, приглушенно чертыхаясь, и мягкая мысль пробежалась по мне. Все было в порядке, и я стояла неподвижно, пока магия Ала струилась по мне, исчезая, оставляя меня сухой, с волосами, заплетенными в тугую косу, и в рабочей кожаной одежде. «Даже куртка и ботинки», подумала я, глядя на свои «вампирские» кроссовки.
— Мне казалось, ты говорил, что мантия производит лучшее впечатление, — сказала я, закидывая сумку на плечо, и Ал хмыкнул, когда опустил на меня тяжелую руку и наклонился вперед.
— Ты не преподаешь, — прошептал он мне на ухо, и по мне пробежала волна ощущений. — Ты работаешь. Не говори им ничего, чего не хотела бы, чтобы знал Ходин. — Его хватка усилилась. — Он где-то там. Вряд ли он будет что-либо предпринимать перед камерами, чтобы не выставить тебя мученицей. Он захочет уединения, чтобы превратить твою плоть в лужицу слизи.
Черт. Я повернулась лицом к собравшимся камерам, теперь уже в трех футах от меня, за светящейся линией, парящей на уровне пояса. Это был не самый лучший мой день рождения… но и не самый худший.
— Морган! — раздался крик, и я нетерпеливо оглядела толпу в поисках Пайка. — Пропустите меня. Рейчел!
Раздался вскрик, и я улыбнулась, когда внезапно открылся проход и Айви вышла вперед, стройная и сексуальная в своих темных брюках и топе, с распущенными волосами, покачивая бедрами. Пайк стоял у нее за спиной, его очевидное волнение резко контрастировало со спокойной уверенностью Айви.
— Что это было? — спросил Пайк, поравнявшись с ней. — Что-то вроде защемления половины нерва ударом в лодыжку? Мило.
— Это открывает двери, — сказала она, и ее нейтральное выражение смягчилось в легчайшем намеке на облегчение.
Я шагнула вперед, нахмурившись, когда Ал дернул меня назад.
— Это может быть Ходин, — прошептал он, и я сбросила его руку с плеча.
«Тогда Ходину достанутся крепкие объятия», подумала я, потянувшись к Айви и быстро прижав ее к себе. Она казалась мне настоящей, и я отстранила ее на расстояние вытянутой руки, вглядываясь в ее черные, как зрачки, глаза. От нее исходил знакомый слабый запах вампирских феромонов. Она была слишком напряжена и жаждала крови, и мое внимание переключилось с нее на Пайка. Он тоже был голоден и напряжен, но я чувствовала, что между ними зарождается доверие, и мне стало интересно, могут ли они в будущем заняться сексом втроем. Не со мной, а с Ниной.
— Как на моем маленьком горшочке с заклинаниями появилась такая маленькая вмятина? — спросила я, когда Пайк достал из кармана баллончик с золотой краской и нарисовал на тротуаре перед лестницей огромный логотип.
— На твоем чем? — растерянно спросила Айви. Я пристально смотрела на нее, пока, казалось, не пришло понимание. — Ой. Тебе нужно спросить Дженкса, — добавила она, и Дженкс улетел, бормоча что-то о проверке безопасности.
Это был правильный ответ, и я снова обняла ее. Она не знала, как появилась вмятина. Или, по крайней мере, она никогда не признавалась, что знала.
— Ты в порядке? — спросила я, и она кивнула, переключившись на Пайка, который теперь с удовлетворением разглядывал свой логотип. Ал тоже изучал его, или, скорее, он заметил легкое волнение, которое это вызвало в толпе. Пайк был прав. Это был знак солидарности, почти обещание, что кто-то будет стоять на страже.
— Финнис у Ходина, — сказала Айви, когда Пайк бросил мини-банку в машину и подошел, чтобы встать рядом с ней. — Это было… слишком быстро.
— Меня он тоже сбил с толку, — сказала я, удивленная, когда Ал придвинулся ближе, демон явно хотел приобщиться к духу товарищества, вызванному новым логотипом, когда репортеры начали делать заявления для последующих передач.