— Ну так какой у тебя класс, Кир? — снова послышалось гнусавое справа.
— Мастер на все руки! — Гордо ответствовал я и выпятил грудь колесом.
Слева и справа послышалось неуверенное: «А-а-а.»
— А специализация? — Не унимался со своим допросом лже Дэн.
— Сантехник, — бросила через плечо, не выдержав, Алекса.
Я кивнул.
— Гонишь! Не верю, — выдал Макс что-то кроме «угу» и «да».
Наконец-то моя роль позволила мне убрать с лица идиотскую улыбку и я, посерьёзнев, нахмурил брови.
— Слышь, Станиславский, — возмутился я, — я похож на шутника или обманщика?
Слева и справа наперебой зазвучали уверения в том, что, дескать, нет, не похож и вообще, бес попутал и они неправильно всё поняли. Я на это лишь кивал и хмурился.
Минут через десять разговор сошёл на нет и парни отстали. Теперь они плелись в хвосте нашей процессии, а вот я шагал в прежнем темпе. Постепенно тоннель становился всё уже, стены смыкались, а светящаяся плесень едва освещала путь. Воздух становился гуще, дышать было сложно из-за повышенной влажности. К тому же становилось жарко, как будто мы находились не в заброшенном тоннеле, а в сауне. С потолка всё чаще капало, по стенам медленно стекали струйки какой-то жидкости, а между ними шустро сновали мокрицы. Выяснять, что это за жидкость не хотелось.
Алекса шла впереди, её шаги были осторожными, но уверенными. Лена следовала за ней, беззаботно напевая что-то под нос, как будто вокруг был летний луг с цветами и бабочками, а не мрачный и сырой тоннель с кучей скрытых ловушек. Я по-прежнему шёл позади, держась на расстоянии от девушек, но достаточно близко, чтобы успеть среагировать, если что-то пойдёт не так.
Внезапно Алекса остановилась, подняв руку.
— Впереди развилка, — сказала она, обернувшись. — Лена, пойдём проверим левый тоннель. Кир, ты с нами?
Я кивнул, но прежде чем сделать шаг, почувствовал лёгкий холодок между лопаток. У меня всегда так бывало, когда в дело вступала интуиция, предупреждая об опасности. Я кинул незаметный взгляд за спину, но парни стояли на месте, а лица их были чересчур спокойны, почти безразличны.
— Идите, я догоню, — сказал я девушкам, делая вид, что поправляю рюкзак.
Алекса пожала плечами и, взяв Лену за руку, направилась в левый тоннель. Я остался на месте, притворяясь будто роюсь в рюкзаке, но краем глаза следил за парнями. Как только девушки скрылись из виду, они переглянулись и медленно начали приближаться ко мне.
— Всё в порядке? — спросил я, улыбаясь и стараясь звучать спокойно, а сам в это время завёл руку за спину и призвал из инвентаря своё оружие — ржавую трубу.
Лже Макс криво ухмыльнулся и произнёс совсем другим голосом, не таким, каким общался раньше:
— Да, всё отлично. Просто мы решили, что ты здесь лишний.
Лже Дэн ухмыльнулся, и они двинулись ко мне одновременно. Их движения были синхронными, будто они ни один десяток раз сражались бок о бок. Я отступил на шаг, чувствуя, как азарт и предвкушение боя наполняют мою кровь адреналином.
— Ну что, защитничек, — прошипел Дэн, вытаскивая из-за пояса короткий клинок. Его голос тоже изменился, а гнусавость испарилась без следа. — Пора тебе отдохнуть.
Они напали без предупреждения. Макс бросился вперёд, пытаясь схватить меня за руки, а Дэн замахнулся появившимся в руке клинком. Я успел уклониться, отбив трубой клинок, но лезвие всё же задело плечо, оставив тонкую кровавую полосу.
— Раз мне всё равно конец, ответите на пару вопросов? — я отскочил и решил утолить своё любопытство, прежде чем прикончу их.
Парни замедлились, а после переглянулись и остановились.
— Валяй, — лениво бросил Дэн.
— Вы зачем девчонок убить решили?
Мрази заржали. Громко, с повизгиванием.
— Прокачки для, — отсмеявшись, ответил Макс и бросился в атаку.
Больше они не давали мне времени на раздумья и вопросы. Макс снова атаковал, пытаясь повалить меня на землю, а Дэн кружил вокруг, ища подходящий момент для удара. Я схватил камень с пола и швырнул его в ближайшего ко мне противника, попав ему в лицо. Макс заорал и отступил, но Дэн уже был рядом.
Я успел увернуться от удара клинком, но споткнулся о неровность пола и упал на спину. Макс навис надо мной, его глаза сверкали злобой.
— Прощай, защитничек, — зажимая нос левой рукой, прогнусавил он и занёс надо мной свой клинок.
Ждать, пока в моём организме случится переизбыток железа, я не стал. Резко подняв ноги, я ударил Макса в живот, заставив его отступить. В тот же момент я вскочил на ноги и бросился вперёд, размахнулся и с усилием приложил трубой Макса по голове. Послышалось гулкое «бум» и по лбу недруга побежала небольшая струйка крови. Удар не вырубил его, но дезориентировал. Макс сделал два шага назад, упёрся в стену спиной и сполз на пол, держась за голову руками. Клинок он выпустил из рук.