Волна за волной монстры накатывали на нас. Каждая атака становилась всё более отчаянной. Мои руки уже немели от усталости, но я не останавливался, а только наращивал темп, разя монстров в уязвимые места.
— Кир, сзади! — Вдруг крикнула Алекса, и я едва успел развернуться, чтобы отразить атаку пискуна, который подкрался ко мне со спины. Клинок вонзился в его шею, и монстр с визгом рухнул на пол.
Седьмая волна была самой тяжёлой. Пискуны стали крупнее, а их атаки — более слаженными. Дело усложнялось ещё и тем, что Взор Анатома был в откате, а у Алексы патроны подходили к концу. Нужно было срочно придумать что-нибудь с массовым уроном и я уже собирался использовать бинты и спирт из аптечки, чтобы развести огонь и поджечь тварей, как вдруг Лена крикнула:
— Кир, в сторону!
Я едва успел отскочить, как в толпу наступающих пискунов полетело что-то светящееся. Секунда и следом раздался оглушительный хлопок. Яркая вспышка осветила помещение. Пискуны, попавшие в эпицентр взрыва, оглушительно взвизгнули и разлетелись в стороны светящимися факелами. Буквально за считанные секунды их тела охватило бледное зеленоватое пламя.
— Что это было? — Спросил я, прикладывая ко лбу ладонь козырьком и щурясь от яркого света.
— Плесень! — Крикнула Лена.
Я посмотрел на нее — глаза её горели азартом, в руках она аккуратно мяла очередной снаряд.
— Она воспламеняется! Представляешь? Я случайно это заметила, когда неаккуратно махнула этой железкой, — она ткнула пальцем на валяющийся у её ног клинок, — и срезала небольшой кусочек плесени. Он упала на пол и загорелась.
— Ага, — отозвался я, отбивая очередную атаку пискуна. — Продолжай.
— После этого я решила проверить свою догадку. Оторвала кусочек и бросила в пискуна. Произошёл небольшой «Пуф!» и монстр загорелся. Вон он в углу догорает.
Я отбросил тушку мёртвого пискуна и посмотрел на угол. Действительно, догорает. Только сейчас я обратил внимание на запах гари.
— В общем, — продолжила Лена, — так я выяснила, что плесень реагирует на трение и удар! А ещё система засчитала мне новое знание. Я теперь могу продавать рецепт вот таких бомбочек, — она приподняла зажатый в ладонях комочек из плесени и широко улыбнулась.
— Ты молодец, — скупо похвалила Алекса, перезаряжая винтовку. — Но будь осторожна, это может быть опасно и для нас.
Лена кивнула и, не теряя времени, начала срывать куски плесени со стен, складывая их в аккуратные кучки возле двери склада.
Я прикрывал её, отбивая атаки пискунов, которые всё ещё пытались прорваться. Теперь у нас было оружие, которое ускорит ход битвы.
Во время очередной паузы между волнами, я подтащил несколько шкафов, поставил их друг на друга, а с другой стороны подтянул валяющийся неподалёку металлический стол.
— На случай, если пламя разгуляется, — пояснил я девушкам в ответ на их недоумённые взгляды.
Вскоре из глубины гнезда попёрли новые монстры.
— Приготовились, девятая волна! — Крикнул я. — Лена, готовь «сюрприз»!
Пискнув что-то неразборчивое, она подхватила с пола кусок плесени и бросила его в самую гущу наступающих пискунов. Взрыв был ещё мощнее, чем предыдущий.
— В укрытие! — Скомандовал я.
Мы еле успели спрятаться за столом и шкафами, как гненная волна прокатилась по комнате, обдав нас жаром.
Пискуны визжали, их тела горели, а воздух наполнился едким дымом.
— Это работает! — Закричала Лена, высунув голову из-за стола. Голос её при этом был полон восторга. — Ух ты!
Я дёрнул юного пироманта вниз и уже сам высунулся, чтобы оценить обстановку. Пискуны догорали, лишь изредка кое-где копошились горящие тушки. Но радоваться я не спешил. Впереди нас ждал бой с Королевой.
И стоило мне только о ней подумать, как из глубины гнезда раздался низкий, рычащий звук. Следом послышался чудовищной силы удар и стена над гнездом пошла крупными трещинами. Ещё один удар и в комнату вошла Королева.
Ну и огромная же тварь! Тело её покрывала блестящая чешуя, а глаза горели ярким красным светом. Её резцы были размером с мою руку, а хвост, похожий на хлыст, бил по стенам, оставляя глубокие царапины. Королева пискунов и правда была в ярости.
— Мамочки, — прошептала Лена и прикрыла лицо ладонями.
У меня же страха не было. Только холодный анализ. Так как Взор анатома был всё ещё в откате, я предположил, что у Королевы должны быть те же уязвимости, что и у её «подданных». То есть глаза и шея. А ещё они отлично горят…