Я почувствовал, как по шее и губам потекло что-то тёплое и влажное. Провёл рукой — кровь. Посмотрел на существо исподлобья и криво улыбнулся.
— Это. Будет. Интересно, — хрипло выдавил я и двинулся навстречу исполину.
— Зря… вы… вернулись… — раздался низкий, скрежещущий голос, словно существо говорило через помехи.
Его слова были медленными, прерывистыми, будто он забыл как это делается — говорить.
Что он несёт? Откуда он мог знать, что мы уже были здесь? Или это очередная программа? Все эти мысли кружили в моей голове, вытесняя навязанные врагом образы, пока я шёл ему навстречу.
Наконец, существо пришло в движение. И скорость его поражала. Несмотря на свою несуразность, двигалось оно очень быстро. Первая его атака была на удивление простой: он махнул копьём, и земля вокруг взлетела фонтаном камней и грязи. Я едва успел отпрыгнуть в сторону. Но несколько острых осколков ощутимо оцарапали кожу.
Взор Анатома мгновенно подсветил ещё одно слабое место: соединение руки и копья.
Затем из копья вырвался луч фиолетового света, прожигающий воздух с визгом, и устремился к генератору. Я сначала не обратил на это внимание, подумал, что щит Лены выдержит, а зря. Крик Лены совпал с уведомлением от системы:
Прочность генератора: 75 % из 100 %
Я по-новому взглянул на копьё в руках существа. Нужно во что бы то ни стало разоружить эту пакость. Ещё три попадания и все прежние усилия окажутся напрасны.
Допускать подобного исхода не хотелось, поэтому я скользнул в тень и активировал Мимикрию. Дождался, когда существо отвернётся и медленно начал заходить ему за спину.
План был прост. Эффект от навыка плюс процент скрытности от вещей давали мне возможность приблизиться к врагу вплотную незамеченным. А дальше дело техники, увидеть уязвимое место, ударить и всё — победа.
Так думал я до тех пор, пока существо резко не обернулось и не нанесло очередную ментальную атаку. На этот раз боль была такой сильной, что все мои сражения с монстром в той комнате с кодом показались мне детскими салочками.
— Не. Стоило. Будить, — снова этот скрежещущий голос произнёс что-то невразумительное.
— Кого вас, мудила? — Задал я вопрос, сплёвывая на пол кровавую слюну.
Вместо ответа существо размахнулось и в меня полетел фиолетовый луч. Увернуться от него я успел, а вот от взрывной волны уйти не удалось. Меня отбросило на несколько метров к стене, в которую я и впечатался со всей силы. Внутри что-то хрустнуло, дышать стало тяжелее.
— Ки-и-ир! — Услышал я сдвоенный вопль, а следом прозвучали выстрелы.
Я попытался крикнуть, но вышло только прохрипеть:
— Не высовывайся.
Но было поздно. Существо заметило Алексу, подняло своё копьё и выпустило в девушку луч. Выстрелы смолкли.
Следом существо развернулось и неспешно пошло к Лене. Я посмотрел на генератор, а затем на девушку. Но вместо привычного веснушчатого лица с рыжими косичками, я увидел другое лицо.
— Мариша? Какого ты здесь…
Заканчивать фразу я не стал, потому что существо снова замахнулось своим копьём и готово было к очередному выстрелу. А сидящая девочка в пижаме и с каштановыми кудрями ничего не могла ему противопоставить, кроме зажатого в руках пони, которого она выставила сейчас, как щит.
Я нащупал рукоять клинка, сжал его и поднялся на ноги. В глазах двоилось и меня по-прежнему мутило после последней ментальной атаки, но сейчас это было не важно.
— Эй! — Крикнул я. — Бьёшь, как девчонка. Неудивительно, что вы всё просрали пришлым с такими-то навыками, — я засмеялся.
Реакция существа была мгновенной. Секунда, и он развернулся. Вторая, и он уже на полпути ко мне. Третья, и ко мне устремился наконечник копья.
Меня спасло лишь то, что я был готов к атаке. Я резко вскинул клинок, отводя от себя удар, и развернулся, пропуская перед собой остриё копья. Зазвенела сталь, а затем я наблюдал красивый полёт половины моего клинка. Я остался лишь с зажатой в руке рукоятью и обломком стали.
А в следующее мгновение в красивый полёт отправился я сам. Существо не стало пользоваться копьём или пускать луч, а просто врезало мне кулаком. Но ощущения были такие, будто в меня поезд въехал.
Я снова врезался в стену. И снова послышался хруст. Теперь уже отчётливый. Закашлявшись, я перевернулся на бок и увидел, как существо, потеряв ко мне всякий интерес, развернулось и снова пошло к генератору.
Ничего умнее я не придумал и просто крикнул:
— Эй, блестяшка! Что за балет? — Я размахнулся и кинул в него остатками клинка.
Попал.