Пролог
ПРОЛОГ
Если бы кто-то сказал мне, что первый день учебы в элитной академии для меня закончится настоящей дуэлью, то я бы позавидовал его фантазии. Но, к удивлению, вот он я, стою у края ринга в кольце света, вокруг на трибунах волнуются студенты, а к рингу по проходу направляется высокая, смуглая красавица, которая собирается меня избивать…
Нет, я не мазохист и не глупец, и с радостью бы оказался сейчас в другом месте, но обстоятельства сложились так, что выхода у меня нет. В этой академии в основном учатся студенты из известного альянса кланов «Великая пятерка». Люди, которые в будущем станут директорами компаний, генералами, министрами. А если по-простому, то без сомнений верхушкой управленческой власти. И, если уж ты попал сюда и сумел закончил обучение, то точно кардинально улучшишь свою жизнь!
Но для достижения этой цели одной старательной учебы мало. Плетение интриг, подставы и дуэли, все возможные средства прессинга – студенты из богатых родов не брезгуют ничем, чтобы достичь высокой планки в иерархии на момент выпуска из академии. Чем выше ты смог забраться, тем достойнее место в клане займешь – система не дает сбоев.
Но если ты из низов общества, как я, и поймал редкий шанс сюда попасть, то лучше всегда следить за тем, что ты говоришь, как говоришь, и кому говоришь.
К сожалению, я об этом забыл.
– Прошу стороны спора выйти на ринг! - мои размышления обрывает жёсткий голос рефери, и я напрягаюсь.
«Ну всё, пора выходить», - говорю сам себе, чтобы начать действовать.
Поднимаясь на ринг, стараюсь взять себя в руки, но нервная дрожь не уходит из тела.
Нет, я не в первый раз выхожу на ринг и на вид меня трудно назвать задохликом – как, впрочем, любого здесь находящегося. Каждый студент академии обязан соответствовать ее статусу, это факт, и еще до поступления сюда я регулярно тренировал себя ну и бывало дрался с местными. Но мои тренировки и близко не стоят с отточенной годами боевой подготовкой клановых. Здесь я себя не тешил иллюзиями и понимал, что, как боец, вряд ли представляю в стенах академии хоть какую-то ценность. Трудно быть значимым в месте, где каждый уборщик и рефери прошел военную подготовку. Трудно остаться собой…
Черт! Такими мыслями, я делаю себе только хуже! Нужно собраться!
Задержавшись на очередной ступеньке, я сжимаю руки в кулаки и делаю глубокий вдох. Резко выдыхаю и смотрю перед собой.
Что ж, нервную дрожь не убрал, но хоть плохие мысли отогнал.
Уже ступая на ринг, кидаю взгляд на противоположную сторону. Вижу, что моя противница тоже поднялась. И так, словно это в правилах, рефери раздвигает перед ней канаты настолько, чтобы она могла пройти, не сгибаясь.
Да у него кибернетические импланты и явно ранга D, если не выше, догадываюсь я. «Что за черт?» - неприятно удивляюсь, когда девушка, задержавшись возле рефери, что-то ему говорит и получает в ответ кивок.
Прекрасно! Значит рефери ее человек. А как же закон, обязывающий судью быть нейтральной стороной? Похоже для избранных его не существует, и это значит, что я по уши в дерьме!
И все же образ моей противницы никак не вяжется в голове с ее статусом. Девушка передо мной – эгоистичная и властная стерва, весьма эрудированная и с острым языком. Привыкшая взглядом показывать свое превосходство над другими студентами – мне хватило одной словесной стычки с ней, чтобы это понять. Но при этом она одевается непозволительно ярко для наследницы богатого рода Фань. Ярко-зеленое каре в сочетании с темным загаром, необычный макияж и помада салатового цвета – все это сильно контрастирует с внешностью остальных студентов ее уровня. И хоть сейчас она в спортивной форме академии (так же, как я), она все равно выглядит вызывающе и надменно.
Дождавшись, когда мы окажемся друг против друга, рефери начинает объявлять правила дуэли и по шуму на трибунах легко догадаться, что для студентов старших курсов они не новость. А вот я слушаю, затаив дыхание…
- Итак, данная дуэль проводится между лицами, входящими в клан «Фей-лун». Каждая из сторон по предварительному соглашению выдвинула своих представителей. Представителем потерпевшей стороны – является наследница рода Фань, студент первого курса, уважаемая Фань Лин. Представителем обвиняемой стороны – студент первого курса, простолюдин Максим Воронов. Дуэль будет проходить по следующим правилам…
При этих словах рефери я бросаю взгляд на трибуны и вижу, что они уже почти полностью заполнились любопытными. Неужели всем так интересен бой аристократки с обычным парнем?
- …Первое условие дуэли: бой будет проходить одним раундом, продолжительностью девяносто секунд…