Помимо этого, монастыри, в качестве юридических лиц, обладали немалым имуществом и прежде всего землями. На этих землях жили тысячи приписанных к монастырям крепостных, стояли поселки ремесленников.
Сегодня образовавшиеся вокруг монастырей, давно уже оказавшихся в черте Москвы, улицы и переулки бывших монастырских слобод продолжают существовать.
Стали частью столицы и многие подмосковные села — Воробьево, Преображенское, Измайлово, Коломенское и другие. А ведь все они стоят на московской земле не одну сотню лет! Вот они — зримые свидетели минувшего. Мы продолжаем ходить по той самой, древней, допетровской Москве, подчас не отдавая обе в этом отчета!
Красная площадь
Начнем знакомство с топографией старой Москвы традиционно — с Красной площади. В представлении многих людей она настолько тесно связана с событиями и традициями советского периода, что порой возникает ошибочное представление, будто бы центральная и старейшая площадь Москвы всегда была такой — просторной и нарядной, предназначенной для парадов и концертов. На самом деле происхождение Красной площади более чем прозаично, Красной («красивой») она называлась не всегда, да и ее предназначение на долгие столетия было вовсе не праздничным.
Она возникла во времена правления Ивана III, и ее появление непосредственно связано с проводившейся тогда реконструкцией Кремля. Обдумывая план новых укреплений, царь обратил внимание на следующее обстоятельство. С других сторон доступ к Кремлю преграждали естественные водные преграды — Москва-река и Неглинная. А с восточной стороны таких препятствий не было. Прямо от стен Кремля начиналась городская застройка, дававшая возможность нападающим незаметно подобраться к подножию цитадели. И тогда Иван III распорядился снести все здания на расстоянии 109 саженей от крепостной стены. Цифра определилась просто: такова тогда была средняя дальнобойность пушек.
В наши дни Красная площадь вымощена брусчаткой. Может показаться, что это покрытие — тоже память о московской старине, так экзотично оно выглядит по сравнению с современным асфальтом. Однако изначально Красная площадь не имела мостовой. В сухую погоду кипевшая на ней толпа поднимала тучи пыли, в дождь — месила грязь. Все, чем могла похвастаться в допетровскую эпоху Красная площадь — деревянными «мостами» (настилами), один из которых был уложен от ворот Спасской башни до Ильинских ворот Китай-города, а другой шел от Никольской башни до начала современной Никольской улицы. Каменная мостовая одела площадь лишь в 1804 г., а знаменитая брусчатка появилась в начале 1930-х гг.
Простреливаемое пространство не разрешалось застраивать, но для того, чтобы освободившееся место не пропадало зря, было сделано исключение для торговцев. Им было позволено строить на получившемся пустыре навесы, шалаши и прилавки. И вот на новой площади закипел торг. Ее так и называли тогда — «Торг». В XVI в. на площади, ближе к реке Москве, построили храм во имя Святой Троицы, и она получила официальное название «Троицкой». А после того, как весь Китай-город был в 1571 г. испепелен пожаром, площадь так и стали называть: «Пожар» (тогда это слово означало не само возгорание, а оставшееся после него пепелище). Но, как ни менялись названия площади, рынок на ней продолжал бурлить. Масштабы этого торжища настолько поразили знаменитого путешественника середины XVII в. Олеария, что он посвятил им в своей книге «Подробное описание путешествия голштинского посольства в Московию и Персию в 1633, 1636 и 1639 годах, составленное секретарем посольства Адамом Олеарием» взволнованное описание: «Перед Кремлем находится самый большой и лучший во всем городе рынок, полный по целым дням торговцев, мужчин и женщин, рабов и праздношатающегося народу; недалеко от площади торговки имеют свои лавочки с полотняным товаром; некоторые из торговок стоя торгуют мелкими вещами…
На рынках и соседних с ними улицах устроены известные места и лавки для всякого рода товаров и промышленных изделий, так 410 в одном месте можно найти только одинаковые товары. Такой порядок очень удобен…
Далее направо, когда пойдешь… в Кремль, есть особая площадка, на которой русские во время хорошей погоды сидят под открытым небом, греются и стригутся. Рынок этот называется у них Вшивый: до такой степени устлан толстым слоем волос, что ходишь по нему точно по подушке». Как известно, Олеарий во время своих посещений Москвы не задерживался в ней надолго. Если бы почтенный путешественник имел время повнимательней присмотреться к торжищу на Пожаре, то за поразившей его экзотикой московского быта он разглядел бы кое-какие более важные подробности.