Решив остудить ее пыл, напомнила о Лешке:
-- А как же Светлов?
Ника передернула плечами:
-- Прошла любовь, завяли помидоры. Считай, я тебе его подарила!
-- Вон оно как! -- Я выудила из сумки мятую футболку и, хорошенько ее встряхнув, натянула на себя. -- Неужели распалась наша звездная пара?
-- Он об этом еще не знает, -- доверительно сообщила Ника, собирая волосы в хвост.
-- Значит, принесу ему свои соболезнования. А мне "секонд хенд" без надобности.
Изольда закончила с переодеванием и, подойдя к нам, мирно спросила:
-- Ну что, пришли к консенсусу? -- сделав вид, что начало беседы пропустила мимо ушей.
-- Рада бы помочь в охоте на пиранью, но вряд ли смогу. Не мое амплуа, -- окончательно добила я Князеву.
-- Ну, Эрика! -- не отставала та.
Вот ведь приклеилась как банный лист! Теперь не отвяжется.
-- Брейк! -- решила вмешаться Иза, предотвратив тем самым разгорающийся спор. -- Есть предложение получше.
-- Какое?! -- хором воскликнули мы.
Девушка пояснила:
-- Не за горами твой День рождения, Ника. Устроишь вечеринку в свою честь, пригласишь Эрику и ее нового друга, ну а он захватит остальных.
-- Мне же останется упаковать Кристиана подобающим образом и доставить к тебе, -- улыбнулась я. -- Сэкономлю на подарке.
-- Зришь в корень, -- похвалила Ника, чуть просветлев. -- Только твои тупые подколки портят все впечатление. Лучше оставь их при себе.
Из коридора послышался голос тренера, зазывающего на урок. Обгоняя друг друга, мы поспешили в зал.
Я, наивная, полагала, что занятия йогой не требуют физической подготовки и была глубоко разочарована. Все эти асаны с неблагозвучными названиями оказались ужасно сложными в исполнении. Оглядевшись по сторонам и заметив на лицах остальных неописуемый восторг, вынуждена была признать, что только мое тело в данный момент терпит неудобства. Заставив себя сконцентрироваться, снова приняла позу Ласточки, летящей навстречу солнцу, тщетно пытаясь сохранить равновесие и устоять на носочке правой ноги.
От монотонной музыки клонило в сон, и очень скоро я стала прикидывать, на какой из ближайших матов лучше всего приземлиться. Но пробираться к ним через распластанные на полу тела показалось мне верхом неприличия, поэтому послушно опустилась на коврик и приготовилась выполнять очередное надругательство над природой под кощунственным названием "Верблюд". Нужно было, стоя на коленях, ухватиться за собственные лодыжки руками и хорошенько прогнуться в спине. Позвоночник подозрительно хрустнул, а непривыкшие к физической нагрузке мышцы заныли.
Вероника, выполняющая каждое упражнение с упоением, умудрялась еще оборачиваться ко мне и задавать каверзные вопросы:
-- Что это ты с собой сотворила? Татушки?
Я неуклюже повалилась на коврик и, тяжело дыша, помотала головой. Постаралась уверить Нику, а заодно и саму себя, что это лишь сиюминутная дань моде и скоро я от них избавлюсь.
-- Нашла, чем заниматься! -- фыркнула с другой стороны Иза, прогнувшись дугой. -- Ладно, щиколотки разрисовала. Но на руке-то зачем?!
-- А что, клево! -- неожиданно встала на мою защиту Вероника. -- Нет, правда! Очень даже ничего!
Замечание тренера прекратить разговор, который якобы мешает правильному дыханию, положило конец нашей дискуссии. Тем более наступил миг блаженства, мы приблизились к позе, единственную из которых мне удалось повторить. Называлась она недвусмысленно "Поза трупа". Лично я себя к концу занятий таким и ощущала, поэтому с удовольствием растянулась на полу и закрыла глаза. За те пятнадцать минут, что требовалось лежать на спине, я, кажется, вздремнула; будем надеяться, что не всхрапнула.
После урока подруги было намерились вернуться к неприятной мне теме, но я тут же пресекла их поползновения, заявив:
-- Вернемся к нашим баранам, то бишь к венграм, и подумаем, как проще их заарканить.
* * *
В последнее время наше с Этери общение свелось к коротким телефонным звонкам. Парень целиком и полностью отдался работе, объяснив это тем, что они уже практически у цели и заказ скоро будет выполнен. Разумеется, особой радости по этому поводу я не испытывала. Понимала, что покончив со своим сверх секретным заданием, дружная компашка тут же укатит в Венгрию и потом ищи-свищи ветра в поле.
Вчера я рассказала Этери о намечающемся сабантуйчике. Узнав, что на это эпохальное торжество слетится лучшая половина человечества нашего универа, он почему-то несказанно обрадовался и заявил, что жаждет попасть в число приглашенных. Даниэль и Кристиан, находившиеся в тот момент рядом с другом, тоже выразили желание поздравить именинницу. Повесив трубку, я облегченно вздохнула. Задача сама собой упростилась. Теперь не придется изгаляться, чтобы заманить Криса на вечеринку.
Неделя пролетела незаметно. Утром проснулась в приподнятом настроении и еще какое-то время лежала, мечтая о грядущем вечере, но стоило продрать глаза, как снова рухнула на кровать и от злости даже заскрежетала зубами. Теперь уже на левой руке проступил очередной "вьюнок", оплетая запястье, спускаясь вниз по кисти. В сердцах выругалась. Но видно мой запас ненормативной лексики был настолько ничтожным, что выпустить пар не удалось. В расстроенных чувствах помчалась в ближайший магазин подыскивать подходящий прикид, главное, чтобы можно было рукавами замаскировать рисунки. Настроение было таким паршивым, что я бы сейчас и паранджу прикупила, только бы никого не видеть. А еще лучше, чтобы никто не видел меня!
Вернувшись домой, снова почувствовала себя выжатым лимоном. Странное дело, но я, кажется, стала подвластна каким-то биоритмам: то меня охватывала неисчерпаемая энергия, то она опускалась ниже нуля. Вот как сейчас.
До самого вечера провалялась перед телевизором, лениво клацая пультом, и только когда позвонила Алиса напомнить, что в семь заедет за мной, заставила себя подняться. Прохладный душ довершил возвращение к жизни.
Вскоре в открытую форточку донесся пронзительный вой клаксона, отдаленно напоминающий звук милицейской сирены. Высунувшись в окно, чуть не высунула и язык, сраженная наповал Алискиным автомобилем. Новенький, он сверкал перламутровыми боками, призывно мигал разноцветными фарами, да и вообще выглядел настолько ослепительно, что мне захотелось немедленно на нем прокатиться.
Схватив стоящий возле консольного столика пакет, украшенный пышным бантом, я захлопнула входную дверь и поспешила к подруге. Алиса выскочила навстречу, улыбаясь так радостно, будто это в честь нее сегодня устраивался праздник.
-- Ну как? -- кивнула она на машину, явно рассчитывая получить от меня комплимент.
И он не заставил себя ждать:
-- Классная тачка! -- Смутное желание оказаться за рулем начало перерастать в навязчивую идею, и я неосознанно брякнула: -- Можно мне повести?
Улыбка сползла с лица подруги. Она явно не ожидала такого пердимонокля и теперь обескуражено пялилась на меня. Понятно, что Алиса еще не наигралась своей игрушкой и не хотела ни с кем ею делиться.
Попробовала было свести все в шутку, напомнив, что отродясь не садилась за руль, но строптивый язык снова мне изменил:
-- Ну же, не будь жадиной! Мне-то ты можешь ее доверить.
Девушка оторопело кивнула, протянула ключ и потопала к задней двери, потому как место возле водителя заняла одна из ее многочисленных кузин, тоже приглашенная на вечеринку.
Порывшись в глубинах памяти, я неуверенно предположила:
-- Лена, если не ошибаюсь.
В ответ та надменно кивнула. Надо же, сколько спеси!
-- Эрика, -- быстро проговорила я и, посчитав церемонию приветствия оконченной, вставила ключ в замок зажигания.
Дальнейшие манипуляции мне представлялись смутно.