— А это ещё и не Литейка, та через два квартала начинается, — невесело усмехнулся водитель. — Я, конечно, в дела благородных лезть не имею права, но, Максим Витальевич, не ходите туда. Ну или наймите охрану. При этом желательно, чтобы у них имелся танк.
— Хм, наверное, на танке было бы весело покататься, — задумчиво произнёс я. — Хотя, с другой стороны, шум и гарь… Нет, пожалуй, откажусь и прогуляюсь на своих двоих.
Достав телефон, я поставил отметку о завершении поездки, накинув сверху чаевые.
— Максим Витальевич, этого много будет! — донёсся до меня голос таксиста, когда я уже выбрался из машины и разглядывал кучи на тротуаре, оставленные местными дворнягами. По крайней мере, я надеялся, что это сделали всё же животные.
— Это за причинённые неудобства и совет, — не оборачиваясь ответил я. Мужчина спорить не стал и, как только я отошёл подальше, шустро развернулся едва ли не на месте и умчался прочь.
— А я ещё думал, что господин Парамонов в дыре обитает… — двигаясь вдоль улицы, я постепенно погружался в местную клоаку.
Всё же таксист знал, что делает, когда остановился на въезде в квартал. Чем дальше я заходил, тем более гнетущей становилась обстановка. Вроде и солнышко светит, но птички не поют, а перед подъездами на лавочках или на ступеньках всё чаще встречаются представители «высокой культуры», разговаривающие на собственном диалекте, мало походящем на человеческий язык, принятый в Империи.
— Эй, шкет, ходи сюды! Чего на пятаке нашем забыл? Заблудился?
Я оторвался от телефона и, взглянув в сторону катящейся на меня бочки, зачем-то отрастившей себе коротенькие ручки и ножки.
Одета бочка была в застиранную майку с почти что облезшей надписью «Неважно, кто напротив, важно, кто рядом». Причём сей элемент гардероба совершенно не справлялся с возложенной на него задачей. А именно сокрытием здоровенного брюха.
А ещё у «бочки» верх зауженных штанов располагался гораздо ниже положенного, отчего я имел неудовольствие наблюдать исподнее вальяжно приближающегося ко мне гражданина. Впрочем, кто я такой, чтобы судить местные модные тенденции?
— Благодарю за проявленное беспокойство, — кивнул я подошедшему «пацанчику» с жидкой растительностью на лице и сальными волосами. — Думаю, вы действительно сможете подсказать мне кое-что…
— Эй, Боров, у тебя что новый друг появился? — воспользовавшись тем, что потенциальная жертва пошла на контакт, к нам тут же подвалила и остальная братия, до этого сидевшая и наблюдавшая за нами на лавочках. — А мы и не знали, что ты с подобными общаешься…
— А я и не общаюсь, — хмыкнул Боров. — Паренёк заплутал, вот помощи просит.
— Ну помочь — это дело святое. Да, парни? — плюгавенький мужичок, явно старше остальной компании, развёл руками.
А вот, собственно, и «мозг» этой малолетней банды. Не удивлюсь, что он сам и пнул в мою сторону эту тушу, чтобы самому не подставиться. Вдруг я сразу в рожу бить начну, без лишних рассусоливаний. А как понял, что драка не предвидится, то решил подойти.
— Но ведь помощь, она никогда безвоздмез…
Ждать окончания монолога, сводящегося к банальной мысли, что нужно делиться, я не стал. Вымогателей было всего четверо, не считая Борова и Плюгавого.
Первым на грязный тротуар упал паренёк с выбритой бровью. Удар был не сильный, калечить, а уж тем более убивать я сегодня был не в настроении.
Однако тычка, подкреплённого проклятием, хватило, чтобы моментально вывести из строя первого, а за ним и следующих противников. Всё же парни хоть, скорее всего, и имели опыт уличных драк, однако при виде одинокой жертвы, забредшей не туда, расслабились.
А вот Боров неприятно удивил, выдержав аж три удара и лишь потом упав, погребая под собой одного неудачника. Надеюсь, бедолага отделается одним переломом, ну максимум четырьмя, а не превратится в лепёшку.
— Теперь, собственно, к просьбе о помощи, — обратился я к Плюгавому, держа того за грудки. — Я тут одного человека ищу. Предположительно невысокого роста, тридцать пятым — тридцать шестым размером ноги и с ярко выраженным антисоциальным поведением, проявляющемся в непреодолимом желании залезать в чужие дома.
— А… э-э-э…
— Уважаемый, соберитесь, — я встряхнул Плюгавого так, что тот щёлкнул зубами. — Иначе я прямо сейчас дважды неаккуратно уроню вас об асфальт, после чего придавлю гражданином со странной фамилией Боров. И учитывая разницу в ваших комплекциях, вы умрёте под потной тушей раньше, что ваш подельник очнётся.