Ди послал ей одобряющий взгляд.
— На самом деле, у них нет шансов. Они не узнают, что он там, пока не станет слишком поздно.
— И даже тогда большинство вообще не узнает, что он когда-либо приходил, — добавил Сэв.
— Это была настоящая заноза в заднице, когда мы были моложе, — Ди поморщился и потер руку, как будто вспоминая давно ушедшее, но все еще болезненное воспоминание детства.
— Вы двое допросите этого, а затем займитесь вопросами безопасности по периметру. Возьмите бету или двух с собой, в помощь, — протянув руку, Зед потянул Рипли к себе. — Где мы можем поговорить наедине?
— Когда ты говоришь, наедине…? — спросила она.
— Наедине, чтобы уши койота не могли услышать.
Ее щеки покраснели, так как ее мозг и либидо не думали о разговоре наедине, а скорее об уединении, раздеться.
— Поняла. Сюда. Столовая должна быть пуста в это время суток.
— Что заставило появиться этот восхитительный румянец на твоих щеках? — дразнил Зед. Она уже сомневалась, что он позволил своей игривой стороне выйти. Он добавил:
— Честно говоря, после нескольких десятилетий целибата, спальня с тобой в течение месяца звучит чертовски потрясающе.
Они заняли место в конце коридора. Рипли прикусила губу, сильно стараясь не тянуться к нему. Она так долго была без мужчины, но боролась с незнакомым желанием прикасаться к нему, чтобы успокоиться.
— Ты ведь идешь за ними, не так ли?
— Другого способа нет.
— Но, теперь я в паре. Джеб не причинит вреда…
— Он все еще хочет эту стаю, и здесь есть масса неспаренных женщин. Он будет продолжать приходить. Они слишком глупы, чтобы поступить иначе.
— Тогда я пойду с тобой.
— Нет.
Оскорбившись, ярость поднялась в ней. Она ожидала этого от некоторых доминантов, но не от своей пары. И не направленное на нее.
— Почему? Потому что я женщина?
— Нет, потому что я работаю один. Я всегда работаю в одиночку.
Она встала.
— Это глупо. Я знаю, где они живут.
— Могу следовать их запаху. Они не смогут его скрыть. Поверь мне, один из твоих щенков может их найти.
— Я последую за тобой, — руки на бедрах, она показала ему сильную бету, которой всегда была. Он может быть ее доминантом, но это не означало, что она станет покорной в одночасье и подчинится каждой его воле. Это не было частью ее натуры, и как она была воспитана.
— Конечно, последуешь, — он вздохнул и изучил ее. — Ты обещаешь делать то, что я скажу? Не потому, что ты не можешь постоять за себя, и не потому, что я не могу выполнять твои приказы. Я подчинялся на реке просто отлично сегодня, но это то, что я делаю. И не могу бороться с теми, кто идет на меня, пока беспокоюсь о тебе позади меня.
— Обещаю, — компромисс, с которым она могла бы жить, и ей не нужно было быть в гуще событий. На самом деле, она ненавидела сражаться, когда могла предотвратить это, но она должна была охотиться рядом с ним в качестве его пары, даже если только в качестве проводника, будь то на реке или ведущий его к врагу.
— Звучит как вечеринка, — сказал Ди, почти заставив ее выпрыгнуть из кожи. Проклятые близнецы могут показать Бомбардировщику-Невидимке пару вещей. — Мы можем поиграть?
— Нет.
— Да ладно, Зед. Мы нужны тебе.
— Я не нуждаюсь в вас.
— Да, нуждаешься, брат. Подумай об этом, ты не можешь сказать ей «нет», — Сэв усмехнулся, словно наслаждаясь дискомфортом своего брата. — С другой стороны, мы не страдаем от вашей болезни. Поэтому мы нужны тебе.
— Чтобы сказать ей «нет»?
— Не совсем, — Ди продолжил там, где остановился Сэв. — Если ты делаешь свое дело, то она остается незащищенной. Наша работа — защищать ее, пока ты не можешь, так что ты можешь сосредоточиться.
В любой другой ситуации Рипли была бы оскорблена, но ее пара, казалось, полностью вышел из своей зоны комфорта.
— У них есть своя точка зрения.
— Она только что согласилась с нами? — спросил Ди.
— Она мне нравится, — вставил Сэв.
Разочарованный, Зед провел пальцами по волосам и поднял бровь в направлении Рипли.
— Пожалуйста, не поощряй их.
Наклонившись, Ди прошептал ей на ухо, по крайней мере, она подумала, что это был Ди:
— Никто никогда не соглашается с нами.
Прежде чем она смогла спросить, почему, Зед взметнул руки в воздух в поражении и направился к выходу.
— С меня хватит.
— Он любит нас.
— Он пока этого не знает.
Она уставилась на мужчин, все еще не в силах их различить, и впервые за долгое время рассмеялась, позволив смыть свои неприятности.