— Ладно, буду оставлять главарей живыми. – нехотя согласился Иван. – Но потом отдаёте их мне.
— Отдадим, конечно. – согласился с таким условием Аларт.
Оршев невесело усмехнулся про себя: отца в первую очередь интересовало спрятанное золото, которое мятежники вряд-ли полностью забрали с собой, и найденная сокровищница Бофрпа подтверждала это. Но Иван прекрасно понимал Верша – деньги нужны всегда, особенно в их ситуации. Содержание новиков, подготовка к войне и объединению Сатарии, вернувшееся родовое баронство – только всё это требовало немалых средств. Бофрп использовал на медном руднике и бумажной мануфактуре рабский труд, Вершу же придётся нанимать свободных людей. При всём своём консерватизме старого феодала барон и некромант Верш из рода Дорт понимал, что крепостные хороши в поле, но не у станков и металлургических печей. И для привлечения свободных мастеров монеты, накопленные бароном-изменником и его вассалами будут очень кстати. А чтобы найти эти монеты надо допросить их хозяев и, скорей всего, с пристрастием, потому как добровольно они их не отдадут. А самим найти схроны будет весьма проблематично – Роська то нашла тайник по свежему следу, а когда они доберутся до рыцарских замков, то все запахи уже выветрутся. Снова тоскливо сжалось в груди:
«Отпустил одних, не уберёг.»
$ $ $
— Господин барон, ответьте графу Разажскому.
Верш, уже приготовившийся отдать команду на выдвижение, вытащил массивный переговорник из футляра и показал знаком, чтобы все находящиеся рядом замолчали.
— Слушаю, ваша светлость.
— Только что со мной связался сотник Ронг. Он доложил, что изменники покинули свои дома. Два замка на его пути оказались пустыми.
— Значит, они решили сбежать. – задумчиво проговорил некромант.
— А может и нет, – возразил граф. – может, они собираются где-то. Объединятся и, или дадут вам бой, или пройдутся по баронству огнём и мечом, чтобы досадить вам и мне напоследок.
— Второй вариант намного реалистичнее, ваша светлость. – ответил на это Верш. – Для открытого боя у них нет сил.
— И вот это плохо. Сотня опытных, хорошо вооружённых вояк нанесёт ощутимый вред. Надеюсь, вы быстро их найдёте и уничтожите. Кстати, я послал к вам опытного администратора – рыцаря Енга из рода Фард. Он оценит состояние баронства и присмотрит за порядком в ваше отсутствие. Скажите сотнику Геролту, что после того, как вы закончите с бунтовщиками, он временно переходит к нему в подчинение.
— Благодарю, ваша светлость.
— До свидания, господин барон.
— До свидания, ваша светлость.
Верш убрал артефакт в футляр и окинув внимательным взглядом построенную рать спросил сотника:
— Все готовы?
— Да, ваша милость.
— Выдвигаемся.
Но и в этот раз пришлось задержаться с выходом. Послышался крик дозорного с надвратной башни:
— Господин сотник! С западной стены передают, что на дороге появились две кареты, два крытых воза и девять всадников!
Все досадливо запереглядывались, а Оршев, у которого жажда мщения становилась всё нестерпимее, глухо ругнулся; придётся терять время на выяснение личностей этих путешественников и цель их прибытия сюда. Ведь в той, западной стороне, в шестидесяти километров отсюда, находилось Муркомское графство. Однако, новый доклад караульного заставил его сначала замереть, а потом со всей силы хлопнуть ладонью по крупу коня, пуская его с места в галоп:
— Из возка вылезли два зверя и бегут сюда!
====
Объезжать замок не пришлось – на полпути перед конём плечом к плечу встали одни из самых близких для Ивана существ: Рося и Шандор. Резко дернув за уздечку Оршев непроизвольно заставил недовольно заржавшего скакуна встать на дыбы. Буквально соскользнув с седла бывший землянин кинулся к весело скалящейся парочке и упав меж ними на колени, обхватил за шеи и прижал к лицу.
— Что ж вы так? – с трудом проталкивая слова сквозь ком в горле забормотал Иван. – Как же ж вы не убереглись-то? Как же ж вы сейчас будете?
Его плечи начали потихоньку трястись, а речь становилась всё сумбурнее и тише:
— Вы ж для меня...Роська...Я ж для тебя... Всегда самые вкусняшки выбирал...Как мне теперь...Шандор, я ж хотел к тебе в гости...
«Братик, ты чего? Всё ж хорошо!» – бульдожка сумела ослабить хватку Оршева и слегка повернув голову лизнула его по левой щеке.
«Брат, не расстраивайся, съездим ещё ко мне домой. Может даже и скоро.» – начал мурлыкать Ивану в ухо кот, потёршись сперва головой об его правую щёку.
— Да чего ж хорошего то, Рося? – шмыгнул носом юный некромант. – А ты как там появишься в таком виде? Здрасти, я лич Шандор, так что-ли?