«Помогите мне, пожалуйста? Я не знаю, что случилось с Джерри. Он должен быть здесь, но, послушай, меня всё равно не отпустят под залог. Джерри сказал, что у меня нет шансов. Просто я… я не могу пойти туда одна. Вы можете меня представлять? Хотя бы один раз? Пожалуйста, умоляю».
Всё это планирование, вся эта подготовка, всё, что я сделал этим утром, было направлено на то, чтобы вызвать эту мольбу о помощи. Когда она пришла, я промолчал, потому что знал, что если скажу «да», пути назад не будет. Я ещё раз перебрал в голове все варианты. Последние десять часов я ни о чём другом не думал. Ничего не изменилось. Не было другого выбора, другого выхода.
Альтернативой было бы оказаться в клетке, точно такой же, как та, в которой я сейчас стою, только я бы приехал туда не для того, чтобы навестить клиента, а чтобы навестить жену.
«Хорошо», — сказал я.
Он медленно выдохнул и улыбнулся. У меня было такое чувство, будто мне на плечи навалилась тяжесть и начала меня раздавливать.
Я подошел ближе и понизил голос.
«Давайте разберёмся с формальностями. Вы Дэвид Чайлд, тот самый, кто основал Reeler?»
«Хорошо», сказал он.
«Что такое Рилер?» — спросил Попо.
«Это как Twitter или Facebook», — сказал я.
«Что такое Twitter?» — спросил Попо.
Игнорируя его, я обратил внимание на Дэвида. «Если я буду представлять ваши интересы, мне нужно знать всё о вашем деле. Сначала мне показалось невежливым спрашивать, но теперь я лучше узнаю. В чём вас обвиняют?»
Он вытер лицо, затем протёр мокрые руки о рубашку. Когда он ответил мне, голос его звучал так, будто он сам не мог поверить своим словам.Как будто сам акт произнесения этих слов принёс ему новое осознание. Словно пытался ходить с больным коленом, забыв о травме, а боль была ненавистным напоминанием о реальности. Наконец, ему удалось выговориться.
«Убийство», — сказал он. «Мне предъявлено обвинение в убийстве первой степени. Уверяю вас, я её не убивал».
Он закрыл лицо руками. Мне нужно было узнать больше, но сейчас не было смысла продолжать.
«Ладно, не напрягайся. Сначала мне нужно разобраться с Попо. Это займёт десять минут. Я попрошу судью ненадолго оставить ваше дело в силе, чтобы мы могли поговорить где-нибудь наедине. Надеюсь, у Джерри будет достаточно времени, чтобы приехать сюда».
Пока я говорил, Дэвид не смотрел на меня. Он держал руки над глазами.
Я вышел из клетки и не спускал с него глаз, пока не прошёл через защищённую дверь, ведущую на верхние этажи здания суда. Ожидая лифт, я достал из кармана куртки свой новый мобильный телефон, набрал сообщение и нажал «Отправить».
Я за. Не позволяйте Джерри появляться на горизонте хотя бы еще час.
К тому времени, как прибыл лифт, я получил ответ.
У вас максимум сорок минут.
Мои часы показывали девять пятнадцать. Времени было мало.
К счастью, лифт был пуст. Я нажал кнопку пятого этажа. Двери закрылись, лифт поднялся и начал мучительно медленно подниматься. За сутки до этого моя жизнь, казалось, вернулась на круги своя. Три месяца назад я открыл собственную фирму. Дела пошли в гору в последние две недели, и я начал чувствовать себя почти самим собой. Снова в седле, с клиентами, дедлайнами, овердрафтом и подержанной машиной — мир, далекий от моей старой фирмы, но всё же это было лучше; это было похоже на честность.
Полтора года назад я ушёл из юридической практики. Дело пошло совсем плохо, очень плохо.Кто-то пострадал, не обманывая кого-то или совершая что-то противозаконное, а просто выполняя свою работу. А я потерял всё — жену, дочь, жизнь. После довольно удачной попытки покончить с собой алкоголем я лег в реабилитационный центр, завязал и обрёл уверенность в себе. На этом всё. Я решил завязать с юриспруденцией: больше никаких клиентов, никаких судебных махинаций. Всё. А потом, пять месяцев назад, меня заставили представлять интересы главы русской мафии. Я выжил и вернулся в юриспруденцию.
И вот я здесь, не только собираясь участвовать в самом сенсационном деле об убийстве со времён О. Джей. Симпсона, но и вынужден обманывать своего клиента, чтобы спасти жену от тюремного срока. Обман клиента ради спасения Кристины меня не слишком волновал.
Мой новый клиент был сорок пятым самым богатым человеком в Америке.
И, судя по тому, что мне сказали, он был чертовски виновен. На секунду я подумал о Делле. Он потерял кого-то, и ему было больно – это казалось вполне очевидным. Такая боль может иметь два значения: ты хочешь спасти других от своей боли или хочешь, чтобы все страдали так же, как ты. Я не мог понять, какое место в этом уравнении занимает Делл. Пока нет. Он увидел в аресте Дэвида возможность. Полагаю, признания вины было бы достаточно, чтобы успокоить совесть Делла. Тогда он мог бы использовать Дэвида, чтобы добраться до фирмы, до людей, которых он хотел бы пощадить – Бена Харланда и Джерри Синтона. А Делл хотел от этих двоих всего – их жизни, их бизнес, их репутацию и их деньги.