Шекспир медленно стал кивать головой, начиная понимать, что на самом деле произошло.
― А мои, мои вещи… – прошептал он.
― Мы всё собрали, – тут воспоминания о Валери и Детективе вспыхнули в голове, что с ними произошло? Выжили ли они? Роман стал оглядываться. Вдалеке по тропинке среди могил медленно шли трое: девушка с растрёпанными волосами, прихрамывающий мужчина, держащийся за окровавленную руку, и женщина с чем-то похожим на огромное ружьё. Они все были живы. Роман выдохнул с облегчением.
― Мы собрали Лик – ваш портрет, Слово – перо, которым вы писали произведения, Обет – кольцо, которое вы подарили Энн Хатауэй, и Честь – ваш фамильный герб. Всё уже там.
― Спасибо тебе, юноша, – прошептал призрак, с любовью оглядывая артефакты, – это всё, что я взял с собой в могилу. Самые дорогие вещи, в надежде, что никто никогда не отберёт их у меня. Но я ошибся. Страх иногда заставляет делать глупости, как, например, эта корявая эпитафия. Мне до сих пор стыдно за неё, – смех призрака больше походил на кашель.
― Но она помогала защищать вашу могилу на протяжении стольких веков! – Роман даже криво улыбнулся.
― И то верно, и то верно, юноша.
― Прежде, чем вы навсегда уйдёте, позвольте сказать спасибо за всё. Каждое слово, каждый сонет, помогали мне держаться всю жизнь. А здесь, – он показал запястье, – истина, в которую я верю. Не судьба свела нас в Городе вместе, а лишь последствия наших действий, нашего выбора. И я счастлив, что смог увидеться с вами лично. Это для меня честь.
Шекспир понимающе посмотрел на него и медленно закивал:
― Юноша, вы думаете точно, как я. Далеко пойдёте! Вам бы с таким философским складом ума литературой заниматься.
Роман широко улыбнулся. На душе стало легко и тепло.
― Спасибо за помощь, юноша из другого времени! – свет начал зарождаться где-то в груди Шекспира, он разгорался всё ярче и ярче, – в долгу оставаться не хочу. В «Глобусе», в той верхней комнате, есть тайник в стене. Ты найдёшь его, если сорвёшь афиши, приклеенные за старым шкафом. Там лежат рукописи, которые я не успел поставить и никому из живых не показывал, – поэт поднял лицо к небу.
Вспышка света.
Когда Роман открыл глаза, Шекспир исчез. Лишь маленькая невзрачная могила, заросшая мхом и вереском, осталась здесь. На небольшом надгробном камне было неаккуратно высечено: «У.Ш.»
― Ты жив! – услышал Роман крик сзади. Он обернулся, Валери подбежала и упала в его объятья, – ты справился, ты смог помочь Шекспиру!
― А ты, глупая, зачем так рисковала собой?! Твои руки, – он отодвинул девушку и посмотрел на её обожжённые ладони, – не смогу себе этого простить.
Валери замотала головой и снова обняла его. Роман прижал её к себе и вдохнул запах мокрых волос. Сегодня они пахли не сладким шампунем, а сыростью, землёй и магией. Шекспировед невольно вспомнил «Сонет 130»** и улыбнулся, ещё и ещё вдыхая горький и такой родной аромат.
― Так значит, ты теперь не боишься призраков? – прошептала Валери, немного отстраняясь.
― Ну, я бы всё-таки предпочёл никогда больше с ними не встречаться, – виновато улыбаясь, наморщил нос Роман и показал девушке трясущиеся до сих пор руки.
Детектив, наконец, приковылял, опираясь на Изабель, и крепко пожал шекспироведу руку:
― Прости, что думал о тебе, как о трусе. Я обычно не из тех, кто делает поспешные выводы о людях, не узнав их лучше.
― Нет-нет, ты прав, я не герой, а всего лишь довольно умный филолог, – они засмеялись, – ну тебя и потрепало, приятель.
― Если бы Изабель снова не подоспела вовремя, то я бы, наверное, уже валялся где-нибудь под кустом, разодранный горгульями, – Детектив взглядом поблагодарил женщину.
― Господи, на кого же вы все похожи. Без лишних слов, срочно в душ, переодеваться и залечивать раны к Марте! А то нам ещё заражений крови не хватало или простуды, – с наигранной строгостью сказала она.
Ветер унёс чёрные тучи, и на голубом небе снова светило яркое солнце. Грязь на старом кладбище начала подсыхать. Детектив закурил сигарету. Валери предоставила ему свою руку, чтобы было легче идти.
Изабель поправила длинный подол тёмно-зелёного платья и взглянула на Романа.