Наконец, домой вернулся Игорь. Он был расстроенным и потерянным, но, увидев меня, весь набычился, хотя не проронил ни слова. Его взгляд говорил за него, и я понимал, что он не рад моему визиту.
— Не знаю, что ты там успел надумать, но рекомендую тебе отбросить все дурные мысли. Совсем скоро эти земли будут принадлежать новому барону, и с моей рекомендацией ты останешься на прежнем посту. — Сказал ему, следом переведя взгляд на мать. — Ладно, не буду вам мешать, мне уже пора.
Я хотел дать ему понять, что несмотря на все разногласия, я готов пойти на компромисс ради мамы.
— Как, уже? — брови мамы взметнулись в удивлении. — Может, останешься у нас? — спросила она с надеждой в голосе.
— Спасибо, но мне правда пора. Целую тебя, я обязательно свяжусь с тобой, — обнял маму и, не глядя на Игоря, который всё так же набычившись стоял молча, покинул квартиру.
«Идиот!» — хотелось просто взять и дать ему в морду, чтобы так «от всей души». Среди его мыслей, наверное, половина слов были матерными и, конечно же, направленными в мой адрес. Но ради матери я простил этому барану подобное, просто уйдя. Я понимал, что сейчас не время для конфликтов, и надеялся, что Игорь сможет преодолеть свои предрассудки ради счастья мамы.
Что ни говори, но как же тут красиво… — подумал я, наслаждаясь шумом моря и вкусом терпкого кофе, сидя за столиком одного из множества кафе на набережной. Тёмное пространство вокруг было пронизано светом десятка фонарей, создавая уютную и таинственную атмосферу.
Лёгкий дым из трубки, которую мне подарил мастер, наполнял воздух ароматом табака. Я не был заядлым курильщиком, но в такие моменты размеренное покуривание приносило мне спокойствие и умиротворение, помогая собраться с мыслями и ощутить гармонию с окружающим миром.
— Сколько ни наблюдаю за тобой, не перестаю поражаться твоей сентиментальности, — мужской голос нарушил мою идиллию, вырвав из размышлений.
Я поднял глаза и увидел, как напротив меня за столиком сидит статный мужчина, одетый в белую рубаху. Но какой бы облик он ни принял, я тут же узнал в визитере Оберона.
— Вы как всегда появляетесь неожиданно… — спокойно ответил я, пытаясь скрыть своё удивление.
— А ты как хотел: светопреставление, фанфары, музыкантов? — ухмылялся он, явно наслаждаясь своим внезапным появлением.
— Милочка, а ну подойди, — подозвал он стоящую недалеко официантку.
— Добрый вечер, — поприветствовала нас молодая девушка, явно уставшая за весь день, но старающаяся не показывать вида. — Желаете что-то заказать? — учтиво поинтересовалась она.
— Ещё как желаю! Я тут у вас впервые и хотел бы отведать самое вкусное блюдо, которое готовят ваши повара, — ответил Оберон, хитро взглянув на девушку.
— Могу посоветовать… — начала было она, но он её перебил.
— Нет, нет, не хочу ничего выбирать. Пусть это будет сюрприз. Принеси нам с другом блюда на твоё усмотрение и побольше. И конечно, не забудь про алкоголь, самый хороший, что у вас есть, — распорядился Оберон.
Девушка на мгновение замешкалась, явно не зная, как реагировать на столь необычные пожелания.
— Эм, аммм… — неуверенно протянула она.
— Ну всё, всё, ступай. Если порадуешь старика, обещаю щедро отблагодарить! — подбодрил её Оберон, и девушка наконец-то отмерла, чуть ли не бегом поспешив исполнить пожелания клиента, явно ожидая получить хорошие чаевые.
— Как прошёл ваш визит к Императору? — решил поинтересоваться у Аватара, чувствуя, как внутри меня нарастает волнение.
— О-о-о, мальчик мой, всё прошло просто прекрасно! — ответил Оберон с улыбкой. — Старший был крайне доволен нашей, точнее моей небольшой авантюрой. Далеко не каждый день выпадает возможность так больно ткнуть Альянс. Ну и про тебя он, конечно, не забыл, так что держи, его личное указание.
Он положил на стол конверт, запечатанный магической печатью. Я взял его в руки и медленно сломал печать. Внутри лежал указ, написанный витиеватым почерком:
"Фауст из рода Эльдранар за заслуги перед Империей с настоящего момента отправляется в запас, завершая военную службу.
Одновременно с этим Фауст Эльдранар назначается на должность Советника Беспорядка IV ранга, дабы своим умом и опытом способствовал укреплению и развитию Империи.
Постановляю: не позднее чем через тридцать дней со дня подписания сего указа, Фаусту Эльдранару надлежит прибыть и заступить на должность Советника Сектора J0562iOLa…"