— А почему вы хотели выяснить где вы находитесь? Вы разве этого не знали? — удивлённо спросил командир.
— Это сложно объяснить, командир… Дело в том, что я очень долгое время жил в отшельничестве со своим учителем. Если говорить открыто, то много лет. На протяжении этого времени, он обучал меня магии и мы никогда не покидали нашего убежища в лесу — объяснил придуманную легенду Айнз, надеясь, что звучит она правдоподобно.
— У вас было убежище в Алдруисском Лесу⁈ — вскрикнул староста.
— А что вас удивляет? Опытные и сильные заклинатели могут обустроить себе такое место — что в этом такого? — спросил Вишас, подойдя к ним.
— Да нет, ничего. Просто я как-то не ожидал, что в таком месте кроме опасных существ, ещё кто-то может жить… — растерянно проговорил зверочеловек.
— Господин Вишас прав, и это не удивительно. Тем более для такого сильного заклинателя, как господин Гоун. — комплиментарно добавил командир стражи. — Ваши способности весьма впечатляют, должен сказать. Не так уж часто встречаются опытные маги-отшельники.
— Я тоже впечатлён и благодарен господину Гоуну, но мы должны вернутся к насущной проблеме. — произнёс староста. — Гнев виконта на нас всех будет необратим, и будет он страшным. Этого мы не избежим. Вас, командир, тоже касается.
— Это верно… — скверным тоном пробормотал командир. — И что делать?
Айнз также погрузился в раздумья. Возможно, решение этой ситуации поможет ему. Он мог бы таким образом наладить связь с членом знати Королевства. Учитывая, что у этого Эбнасса проблемы, он мог бы помочь ему как-нибудь и получить в его лице уже хорошего союзника. Однако, учитывая сказанное старостой и этим молодым человеком, этот план может оказаться провальным. Да и к тому же, зачем ему помогать дворянину, который похоже находится в таком положении, что вынужден всеми способами вытряхивать средства из всех, кому не лень? Даже, из своих рабов, которые и так приносят ему похоже основную долю. Это может оказаться проигрышной стратегией в долгосрочной перспективе.
Тогда, возможно он мог бы оказать помощь его кредиторам? Наладить контакт с ними и помочь им взыскать долги с должника? Либо же устранить его? Вряд ли кредиторы — это бандиты: они просто вытряхивают деньги и похоже…
«Стоп! Это нападение и попытка уничтожить деревню целиком, а не вывезти рабов для продажи, могут означать что кто-то целенаправленно старается отрезать дворянина от любых возможностей возврата долга. Бандиты простые исполнители. Но кому это может быть нужно, самим кредиторам? Но опять-таки зачем?»
Тут ответов пока что не было, ибо Айнз не знаком с местной аристократической кухней. А без этих знаний выстроить логическую цепочку будет сложно.
— Я знаю, как решить нашу общую проблему, — неожиданно произнёс юноша, озадачив всех присутствующих. — но для этого мне бы очень пригодились ваши силы, господин Гоун.
От этих слов Айнз слегка насторожился, но в тоже время заинтересовался, ведь похоже на горизонте замаячило хорошее и выгодное дело. По крайне мере, на первый взгляд выглядело именно так. К тому же, что ему терять в его положении?
— Пойдёмте, нужно всё обсудить, если вы не против. — предложил молодой человек.
Айнз же, показав желание продолжить разговор наедине, последовал за юношей наружу, внутренне готовя себя к мозговому штурму.
Глава 2
Окружающий пейзаж разрушенной деревни, не навевал в голове Вишаса ничего приятного. За много лет своего «обучения», он стал холодным к большинству проявлений насилия. Ему было плевать на пытки и истязания других, которые он слышал и даже видел. Потому, чужие жизни его не волновали. Но то, что происходило сейчас, в этом поселении рабов, его пронимало до тонкой струны его загрубевшего сердца.
«Но почему так? Почему меня так волнует происходящее здесь? — размышлял Вишас. — Может потому, что я и сам раб на службе у дворянина? Да, моё положение отличалось от того, каким оно было у жителей деревни. И всё же никто меня не заставляет мне утопится в этом же море. Я сам таскаю тяжести или пахаю как не в себя на тяжёлой и опасной работе за пропитание. Нет, хоть мой статус и был слегка другим, но от этого менее болезненной жизнь не стала. — ещё сильнее стал копаться в себе юноша.»
С детства он, проданный родителями — обедневшими дворянами — оказался в подчинении у Эбнасса. Разумеется, что строптивый и непреклонный малец не хотел подчинятся и выполнять приказы человека, отметившего его как своего слугу, вслед за чем последовало применение особого магического предмета. Как результат: подчинится пришлось под сильным напором боли и страданий, и, как «приятное дополнение», за неповиновение его поставили на жестокое обучение, по итогам которого из него должен был выйти безжалостный убийца. Если взглянуть на результат, через призму уже минувших девятнадцати лет, то так и вышло…