— Да прекращай уже! — сказала Рагна неожиданно яростным тоном, глядя на это безобразие. — Ты была красивой! Красивой, ясно тебе⁈ А если так уж не нравится, придумай другое лицо — и покончим с этим!
— Ты еще поучать меня вздумала? — опасным тоном спросила Ханна. А это была, конечно, она.
— Ханна, радость моя… — Я взял ее за руку, наслаждаясь самим этим ощущением. — Если есть такая возможность, я бы хотел увидеть, как ты выглядела раньше. Правда, хотел бы. Неужели ты думаешь, что меня отпугнет какая-то… не совсем эталонная внешность? После всего, что у нас было?
Ханна вздохнула и произнесла совсем другим тоном.
— Я бы показала тебе… Но, честно говоря, сама не помню! То есть помню какие-то детали… Вдруг сделаю себя еще уродливее, чем была?
— Я отлично помню, — хмуро сказала Рагна. — Могу воссоздать.
Ханна промолчала, и Рагна, очевидно, приняла это за разрешение, потому что лицо моей жены снова заклубилось и вдруг сложилось в четкую картинку.
Которая вполне соответствовала тому, что я успел представить по «бархатным снам», различаясь только в деталях.
Как ни странно, и сама Ханна, и Рагна обе были правы, когда одна считала себя уродиной, а другая называла красавицей! У моей боевой жены действительно оказались широкие скулы, лицо почти прямоугольного формата и квадратный подбородок — пластический хирург замучился бы приводить это к принятому кукольному «стандарту»! Плюс еще решительный рот с узкими губами и нос… нет, не картошкой, просто довольно широкий, под стать лицу и пропорциональный. Однако до чего хороши у нее были глаза! И я сейчас даже не о самих глазах, хотя прекрасный светло-карий, почти медовый цвет очень ей шел. А об арке бровей и густых ресницах! Если бы здесь было принято носить никаб, Ханна по одним этим глазам считалась бы королевой красоты!
Что же общего впечатления, я бы не назвал ее облик уродливым или неженственным. Да, если мазнуть взглядом и прищуриться, наверное, Ханну можно было принять за мужчину. Хотя у меня больше возникали ассоциации со строгой дамой-директором школы или прокурором. Однако я знал хорошую визажистку (жена моего хорошего приятеля, отличная женщина!), которая восприняла бы это лицо как вызов. Я даже прикинул, что она, скорее всего, предприняла бы — благо, несколько раз видел за работой на реконструкторских сходках. Подчеркнула бы скулы, вместо того, чтобы маскировать их. Выделила бы рот, чуть дорисовав форму. Но главный акцент дала бы на глаза. И получилась бы роскошная хищная женщина, валькирия с поля брани — каковой Ханна и являлась на самом деле!
— Ты восхитительна, — твердо сказал я Ханне. — Это лицо очень тебе подходит и очень мне нравится. Но если захочешь, уверен, можно будет поменять его, когда сделаем тебе новое тело.
— Эта сволочь, которая загнала меня в меч, и не собиралась давать мне новое тело! — рявкнула Ханна. — Слышал же, что сказал Бран! Мою душу нельзя отвязать от филактерия!
— Можно, — тихо сказала Рагна. — Я знаю, как.
— Так. И что же, ты знаешь даже, как оживить меня? Дать мне новое тело?
— Это не связано одно с другим, — покачала головой Рагна. — Но да, знаю. И всегда знала. С самого начала. Я тебя обманула, когда давала тебе меч. Просто не там, где ты, наверное, решила.
— Объясни! — резко сказала моя жена.
Я поглядел на Мишеля. Он стоял молча и мотнул головой в ответ на мой вопросительный взгляд: мол, пусть сестры пообщаются, им нужнее.
— С самого начала я знала, что из филактерия нет пути назад, в этот мир, — столь же ровным тоном продолжала Рагна. — Если душу отцепить от него — то только в новое рождение в другом мире, больше никак. Поэтому я приложила все силы, чтобы создать филактерий, уже способный подчинять тела. Я ведь сказала правду: никто другой этого не умеет, обычно филактерий — это просто вместилище души, ни на что больше не способное. Как видишь, у меня получилось.
— То есть ты думала, что я продолжу жить просто мечом⁈
— Нет. Сначала я планировала выкупить у Короны преступницу, которую должны казнить, и встроить филактерий в ее тело. После этого ты повелевала бы ею как собой и испытывала бы все, что испытывала она.
— Ах ты!.. — Кулаки Ханны сжались, и мне пришлось ухватить жену за локоть. Не уверен, что в этом пространстве на границе сна и яви ей удалось бы причинить Рагне реальный вред, но уверен, она бы попыталась!