— А! — завопила Ханна. — Сволочь ты!
И кинулась к сестре.
Я ожидал, что она начнет таскать ее за волосы или еще как-то причинит вред, но на долю секунды заколебался, надо ли их разнимать — может быть, как раз стоит позволить Ханне спустить пар в таком вот иллюзорном пространстве? Или это приведет к вполне реальным травмам для Рагны?
Однако к моему удивлению Ханна вдруг сграбастала сестру в объятия, прижала к себе, как ребенок в истерике плюшевого мишку — и зарыдала сама, не хуже, чем Рагна в том сновидении!
— Сволочь ты… — повторяла она, всхлипывая. — Сволочь!..
Я смотрел на это воссоединение сестер — и понимал, что в данном случае меня вообще, что называется, не спросили. И выхода у меня по сути-то и нет.
Ну и ладно. Хорошая некромантка в отряде все равно нужна. И… я же хотел защитить Рагну, ведь так? Да, опоздал на сто лет… Но кроме прошлого всегда есть «здесь и сейчас».
Тогда я подошел к ним, осторожно обнял обеих. И сделал то, что хотел сделать с самого начала: провел рукой по черным косам Рагны.
— Теперь ты — моя жена, — шепнул я ей.
Мы все-таки задержались на болоте еще на несколько часов: Рагна собирала вещи.
Как выяснилось, подслушав мой разговор с Леу, она сразу поняла, что мы либо казним ее, либо ей нельзя упускать возможность уйти с нами — другой точно не представится. Поэтому, поддавшись первоначальной панике (ну, я это так для себя понял) и сбежав, она затем взяла себя в руки и начала действовать со свойственным ей хладнокровием. Во-первых, зарезала свиней.
— Не могу же я оставить их на голодную смерть и съедение гидрам, — холодно сказала она. — Я за них в ответе. А так кто-то достанется Леу, ну и пару тушек можете захватить с собой. Мой вклад в общий котел.
Во-вторых, начала разбирать остальные вещи. Не столько даже упаковывать, сколько — приводить в порядок.
— А вдруг вы бы все-таки меня убили? — спросила она. — Я оценивала такую вероятность как довольно высокую. Получился бы зряшный труд. А я не люблю неэффективности.
Так что упаковку требовалось завершить.
Большую часть ее багажа, как и следовало ожидать, составляли книги. Меньшую — стопки исписанного и изрисованного пергамента, а также бумажные блокноты (да, оказывается, они тут тоже производились!) и альбомы. И целый сундук одинаковых фиолетовых платьев.
— Не хотелось ходить в обносках той гадины, но нужно было, чтобы меня принимали за нее, — пояснила Рагна эту часть багажа. — Вот и пошила одинаковых, чтобы стирать пореже.
— Ты и шить умеешь? — чуть удивился я.
С одной стороны, навыки шитья для средневековой девочки — это буквально как навык чистить зубы для современного ребенка. С другой стороны, не на уровне же придворного кутюрье! Сомневаюсь, что платье герцогини способна повторить деревенская швея.
— Немного умею, — сказала Рагна, — но вообще Ядро Нежизни дает мне власть над всем, что было живо и умерло. Над волокнами ткани тоже. Если это не шелк и не шерсть, понятное дело, они живыми не были. А вот лен, хлопок и конопля отлично мне повинуются. Именно так я и создаю этот облик, — она провела рукой вдоль своего тела. — Правда, когда была жива, не ощущала этой власти. Иначе гораздо лучше одевалась бы.
И куда же мы дели весь этот груз? Неужели на Ночку?
Нет, у Рагны отыскалось собственное ездовое животное! Ну… если можно назвать «животным» то, что никогда не было живым. Рагна, как она сама сказала, «от скуки», сотворила себе на болоте за сотню лет огромную ездовую крысу! Из косточек множества маленьких крысок, сплавленных воедино. Что-то вроде той самой немертвой химеры, за которой мы с Кэт гонялись, только сразу костяную. И чтобы на ней можно было нормально сидеть, покрыла ее огромной попоной из ткани и свиной кожи. Зачаровала она это покрывало так же, как свое платье, так что казалось, что это и не скелет вовсе, а огромная живая крыса в своеобразном комбинезоне. Ну, с черными провалами глазниц, в которых горит зеленый огонь — право же, бывает!
А еще, оказывается, Рагна за сто лет на болоте собрала целую армию оживленных скелетиков! Они ей и за свиньями ухаживали, и пергамент выделывали, и цветочки разводили… Серьезно, она на развалинах замка довольно много клумб разбила — видимо, как раз затем, чтобы не свихнуться.
Интереснейшая все-таки личность — моя жена-лич.
Что касается других моих спутников, приняли они наше пополнение очень разнообразно.
Мой третья жена, Леу, только поржала и сказала:
— А че ж меня не спросили, прежде чем гарем расширять? У меня что, нет права голоса? Ой, ну ладно, шучу. Мне норм. Я все равно рядом с Андреем на привязи сидеть не собираюсь! Но ты рисковый мужик, конечно, муженек. Кого последней женушкой-то возьмешь, тысячелетнюю эльфийскую королеву-воительницу? Просто ты явно по восходящей топаешь, я даже не знаю, кто круче и опаснее этой тетки…